鄧琰抱劍拱手道：「陛下打算怎麼做？」
「他現在已完全在朕掌控之中，除掉他只是早晚的事。他以為朕不知道後宮四妃都是他的人嗎？朕偏不臨幸四妃，且讓她們個個成了大胖子，瞧那秦德妃，不知道丞相看見自己的寶貝女兒變成一坨五花肉會不會氣得吐血？他這輩子最驕傲的事怕是贏了柳家，可朕偏偏想要讓他知道，最後的贏家還是柳家，他想要什麼，朕都不給，氣死這個老東西！」
「陛下，您是打算……」鄧琰目光灼灼，似乎明白了什麼。
「對，朕打算迎柳九九入宮，冊封為後。」周凌恆腰桿挺得筆直，臉部輪廓被清冷的月光鍍上一層光芒，顯得俊美非常。他頓了頓，原本嚴峻的語氣又變得跳脫，「這個老東西早年耀武揚威，欺負我父皇，還差點害得朕當不了皇帝，朕不給他點顏色看看，豈不是便宜了他？」
「陛下真是孝子。」鄧琰頷首誇讚他，只是他隨即面露疑惑，「只是，柳家那件事已經過去這麼久，證據怕是早就沒了，如何能治他的罪？」
周凌恆蹺著二郎腿，一臉得意，「就算這罪治不了，不過朕隨意尋個事讓這個老賊吐血，今兒個吐一口血，明兒個吐兩口血，等他快沒血時再隨便找個罪名扣到他腦袋上不就得了？朕愛美食出了名的，全天下的人都知道朕是個吃貨，冊封善廚藝的柳九九為後不是也很理所當然？待平反柳家冤屈，朕在世人眼中一定是個最英俊倜儻、愛民如子的好皇帝。」
鄧琰咳了一聲，「陛下，臉呢？」這從古至今怕是沒幾個皇帝同他一樣不要臉皮，他做事實在太不按常理出牌了。
「臉？朕的臉怎麼了？」周凌恆下意識摸了摸自己的臉，頓了片刻這才意會過來，伸出手一巴掌拍在鄧琰腦袋上。
翌日一早，柳九九迷迷糊糊地睜眼醒來，下意識揉了揉自己臀部。本來以為經過冷大夫的醫治，屁股不會再疼了，沒想到用手一碰卻是撕心裂肺的疼痛，差點沒讓她嚎出來。
她強撐著身體爬起來，慢吞吞下了榻，跋拉著鞋去開門，一開門就見周凌恆端著一盆水杵在外面。她揉著臀部，嘟著嘴懶懶叫了聲，「排骨大哥早。」
「鏟鏟姑娘早。」周凌恆側身跨進房間內，將面盆放在木架上，替她擰了條帕子，遞給她二來，過來擦擦臉。」
柳九九慢慢走過去，接過他手中的帕子擦了擦臉，她瞥了眼周凌恆披散的烏髮，總覺得一個男人披頭散髮的不像話，乾脆從自己頭上取下一支盤髮髻的木筷，對他招手，「來，排骨大哥，我幫你束髮。」
周凌恆有些受寵若驚，也不客氣，一屁股坐在梳妝台前，挺直腰桿坐得端端正正。
柳九九從梳妝台上拿了一把木梳，替他順了順頭髮，周凌恆髮質好得讓她覺得不可思議，原本遮擋住他半張臉的頭髮盡數被柳九九一雙巧手綰進髮髻中。
她打量著他，頓時覺得周凌恆神清氣爽了不少，劍眉如鋒，目光如炬，俊美得不似凡人，整個人好似鍋裡燉煮的白豆腐，嘖嘖，這滑嫩的皮膚得吃多少燕窩魚翅才能養成這般？
兩人在鄧琰府上吃過早飯便往回趕，走到半道，柳九九怕土豆問她去了何處，便拽著周凌恆去東街張員外家收帳。
一路上周凌恆攙扶著如同烏龜爬似的她，再三道：「鏟鏟姑娘，不如我扛你？」
她堅絕不同意，這青天白日的，排骨大哥不要臉，她一個女孩子家還要矜持呢，萬一以後嫁不出去怎麼辦？
周凌恆不以為然，「我扛你可是我吃虧，你並不吃虧啊。」
柳九九瞪了他一眼，輕輕「哼」了一聲，「流氓排骨……」
他不過是想幫她，怎麼就成流氓了？周凌恆歎氣搖頭，女人當真是難伺候。不過還好，以後娶進宮，有得是宮女太監伺候她。
開酒樓的難免會遇到余帳不給錢的，張員外家的幾位女眷，短短不過幾日功夫便賒帳一百多兩。柳九九到了張員外府上，人家一聽她是九歌館的，賴帳不說，還甩了臉色，「砰」一聲將大門關上。
柳九九氣得挽起袖子敲門，一腳踹在門上，不料屁股一陣疼……周凌恆心疼她，拽住她準備離開，張府門卻開了，有人從裡面放出一條剽焊的大黃狗。
「世上怎會有如此厚顏無恥之人？賴債不給，還放狗咬人？！」周凌恆不可思議道。
「偏偏這般厚顏無恥的人，還讓我們給遇上了。」柳九九揉著自己的屁股，一把甩開周凌恆的手，撒腿就跑。
大黃狗「汪」一聲追著柳九九而去，出自逃生本能，柳九九跟隻猴兒似的爬上了樹。
底下大黃狗齜牙咧嘴、不依不饒的想往上爬，柳九九蹲在樹上瑟瑟發抖，衝著周凌恆喊，「排骨大哥，你快……快把你胳膊露出來，把他引開，引開……」
周凌恆仰著脖子看著猴兒一般的柳九九，調侃道：「鏟鏟姑娘，你可以試著用你的白肉勾引它。」說完，他轉身跑了。
柳九九怔然望著逃跑的排骨大哥，回神後張嘴嚎道：「流氓排骨你給我回來！別這麼不講義氣啊！」
說好的要在京城照顧她呢，怎麼這麼不講義氣？難道是見面之後覺得她長得太醜，失望之餘想跟她絕交？
惡犬在樹下虎視眈眈，柳九九抱著粗壯的樹幹罵道：「死排骨臭排骨，沒有義氣的流氓排骨……」她罵得口乾舌燥，可謂叫天天不應，叫地地不靈，偏偏這會兒該死的肚子開始咕咕叫，她衝著樹下惡犬齜牙咧嘴，希望將惡犬嚇走，然而她的做法不僅沒能嚇走惡犬，反激怒了大黃狗。
這時樹幹受到她的重壓，發出「嘎吱」的脆響聲，她抱著樹幹一動不敢動，心想沒這麼倒霉吧？哪知道想什麼來什麼，樹幹「嘎吱」一聲斷裂了一半，她整個人往下墜了一截。