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第 16 頁

 

  「是。」梅非凡應了一聲。

  「我看就三兩吧,你賣是不賣。」中年婦人扯著東方荷的袖子,硬是想買那只雕工細制的花梨木簪。

  「你加到十兩,我也不賣。」東方荷推開她的手,不喜歡被人隨意碰觸。

  「東西全搬上車嗎?」梅非凡駕著小車走到她的身邊。

  「對,然後我們到湖邊賞荷聽曲,我替你準備了菊花餅當點心。」那幾年跟著夏侯昌,多半在生意中鑽營,實在沒心情享樂。之後,夏侯昌功成名就,身邊也已經妻妾成群,她又怎麼有心思去享樂。

  「如此甚好。」梅非凡笑著說道,低頭幫忙收拾起行當。

  「女為悅己者容。你這夫婿年輕又順著你心意,你當然不會知道我買木簪想挽回夫婿的心情。」始終站在一旁沒有離去的婦人,歎了口氣說道:「我那夫婿自從娶了小妾入門後,便沒再搭理我……」

  東方荷聽著這個大娘的叨叨絮念,不免多看了一眼,心想還有誰比她清楚男人的花心會有多傷人。她低頭在包袱裡找了一找,拿出那支髮簪說道:「好了,就五兩賣給你吧。」

  「太貴了……」

  「你買是不買,就一句話,否則我走人了。」東方荷打斷大娘的話,一手收錢一手遞貨,右手胡亂一揮後,便催著梅非凡駕車上路了。

  東方荷才坐上車,轉頭卻見身邊的梅非凡臉色發青,立刻關心地追問:「你不舒服?今天又月圓嗎?你的頭痛又要發作了嗎?」

  「還沒到晚上,我還能撐著。難得你有興致要聽曲,我當然奉陪。」梅非凡把韁繩遞給東方荷,靠著小車的篷身閉目養神了起來。

  東方荷看著梅非凡斯文面孔,發現兩人即便相處了半年,她還是不懂這人。

  梅非凡遊歷各州,勤寫建言給各地州官。她看過梅非凡寫的建言冊,心中當下大驚。梅非凡若是主政者,可以為百姓做多少事啊。

  她甚至覺得若她一定得找個人嫁,那麼梅非凡會是她頭一個考慮的人選。

  夏侯昌也有才,但他一心一意成就帝國,為的卻是他的復仇,全然不顧此舉會讓多少生靈塗炭。相較之下,這梅非凡一路汲汲營營,愈是窮鄉僻壤愈是撒銀子撒得厲害,顯然是心心唸唸都為百姓,全然不懂得為自己打算。

  幸好,有她在一旁跟著守財。

  「為什麼不去求個功名什麼的?你有這本事的。」東方荷說。

  「我身子太虛。」梅非凡眼也不睜地說。

  「你身子確實是太虛,虛到每當月圓之夜,還要關在房間,靠著薰梅香來舒緩疼痛。」東方荷貪看著兩旁的柳蔭,再回過神時,又繼續叨念著:「你們東羅羅國的人真奇怪,說什麼『鳳皇』身上會飄著香氣,尋常人沒事也愛薰香,不舒服也薰香。香要真能治百姓,廟裡和尚的身體就最健康不過了。」

  「實話告訴你。」梅非凡睜開眼睛,一本正經地看著她說道:「我身上的香氣並非外來薰香,而是我自小被餵食許多珍奇藥材,是從皮膚血脈中透出的香味。只是,如今家道中落,少了可以調理的湯藥。才會每到月圓之夜,潮汐變化之時,便要痛不欲生一番。」

  東方荷聽得眼也不眨,見梅非凡一臉肅然,她突而嘻然一笑,打了下梅非凡的手臂。

  「沒想到你竟然這麼會瞎扯。好了,你臉色差,快躺下休息,不如我哼首曲子給你聽吧。」

  她拉過斗篷替梅非凡蓋上,逕自唱起歌來。

  梅非凡聽著東方荷的歌聲,知道自己已經全心相信了她,方才才會主動開口說出關於自己的點滴。

  因為即便是在自己月圓之夜痛到昏厥之時,東方荷也不曾拋下她或者是卷款私逃。東方荷不造作的個性,正如同她那雙清朗好眼。

  梅非凡知道自己撿到了寶,懂得如何做買賣的東方荷是寶,而她背後那柄黑色鍋子,何嘗不是一寶。

  荒郊野外時,只要能生火,她隨手炒來幾個菜,嘗來更甚山珍海味,烙的餅也分外香脆。東方荷甚至只要隨手搭起一個小灶,便能賺錢。

  梅非凡的頭頂及腹部驀地傳來一陣痙攣,整個人痛到瑟縮成一團,再也沒法子多想……

  「很痛嗎?」東方荷不住轉頭看著梅非凡。

  「可能是昨天貪涼,多吃了好幾塊瓜果。結果現在……停車……」

  東方荷勒住韁繩,梅非凡半爬半滾離開車子,鑽進一旁的草叢裡。

  東方荷也急忙下了車,在草叢外圍不停地踱著步。

  「梅非凡?」東方荷在喚了幾次都沒得回應,她便大步走進樹叢裡。「我過去找你了。」

  梅非凡倒在地上,一道鮮血染紅了衣衫下擺。

  東方荷一驚,想著要先止血,然後趕快再送梅非凡去看大夫。

  她撩起梅非凡的衣衫下擺,一股梅香伴著血味撲入她的鼻間。

  東方荷心裡打了個突,眉頭也皺了起來。可她的手沒停,因為她發現那血似乎是從梅非凡的下體流出來的——

  她牙根一咬,扯開了梅非凡的腰帶,鬆了外衣、掀了底衣……

  東方荷雙腿一軟,往地上一坐。

  梅非凡上身穿著一件軟盔甲,下身則是——月事來了。

  東方荷抿緊唇,愈想愈氣,氣到差點想拿起鍋子直接砸向梅非凡的頭。

  梅非凡居然是女的!梅非凡居然騙她騙了大半年!

  東方荷瞪著梅非凡那張儒雅臉孔,氣到滿臉通紅。

  可東方荷氣歸氣,腦子卻不曾停止運轉。

  梅非凡為什麼要隱藏性別?為什麼會這麼體察民情?她的血液為何會有香味?她想起剛才梅非凡說的話,想起兩年前夏侯昌曾經扶助過東羅羅國皇族羅艷造反,謀害王儲鳳女羅盈,並誅殺第九任鳳皇而自立為皇一事。

  「東羅羅每一代皇族,都會誕生手臂上擁有梅花印記的女子。這名女子在經過神官及諸位皇族認證之後,便會被立為王儲鳳女,自小便開始學習治國的一切。而為了讓人民覺得鳳女乃是自天而降,神官還會銀食鳳女奇珍異草,讓她全身散發香氣。但就我看來,只要在手臂紋上王儲的梅花胎記,服食這一盒能散發奇香的『梅香丸』,羅艷也可以當上鳳皇。」夏侯昌曾經這樣告訴她。

 

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