「是啊，幾名姑娘被殺，衣衫都被剝過。」掌櫃壓低聲音說道。「這一、兩年來，這事也不知道是第幾件了，不知是哪個罪大惡極的人做的啊！」
「又是月圓之夜嗎？」梅非凡將手放至桌下，藏去青筋畢露的拳頭。
這一路走來，總是在不同的城鎮聽到同樣命案——都發生在農曆十五，每回都是年輕姑娘遭殃。
兩年了，羅艷和辛漸還沒死心，害死的人還不夠多嗎？
「沒錯沒錯，現在自家有閨女的，全都風聲鶴唳……」
「官差找人！」
門口忽然傳來一聲大喝。
掌櫃一聽是官差，眉頭一皺。如今王室腐敗、朝廷貪污，官差上門還有好事嗎？
「各位官爺有什麼事？」掌櫃連忙陪著笑臉，手裡不著痕跡地先塞過一小把碎銀到熟識的捕快手裡。
「朝廷特使辛大人來查辦女子被殺事件。」官兵擁著一名身穿袍服的男子進入客棧。
辛大人？梅非凡抬頭，正巧與站在門口的辛清風對上眼。
「是你這個小子！」
梅非凡心裡立刻說了一聲不妙，但面上表情不變，只是故意地大聲說道：「辛清風大人，好久不見。沒想到咱們又碰面了。不是說您即將登上寶船去宣揚東羅羅國威嗎？怎麼這麼快又見到您了？」
辛清風一看到一個月前跟他在福城搶奪那名血脈特殊女子的臭小子，一張馬臉立刻板了起來。「我一遇見你這個瘟星就沒好事。」先是在福城失利，繼而上船出海又遇見了軒轅嘯，被扔到海裡沒死，讓侄子辛漸用錢贖了回去，又被他斥責辦事不力，因而才派下這麼一份沒油水的差事。
畢竟他早從宮裡那邊聽說，這些命案是鳳皇為了要尋找當年其實沒死的鳳女羅盈。據說羅盈每逢十五日，身上便會散發奇香。鳳皇為了保住皇位，自然是寧可錯殺也不能輕放啊。
「辛大人千萬別這麼說，小的可是來這燈城花銀子的。」梅非凡說。
辛清風瞇起眼，露出不懷好意的笑容。
「我在福城時，隔壁水城出過人命。你到燈城，隔壁鹽城也出人命。」辛清風一拍桌子、大喝一聲。「這事鐵定有問題！」
「大人，這事沒什麼問題。我人在福城及鹽城時，你人也在那裡，為何不說你也和命案有關。」梅非凡說。
「大膽！我可是朝廷特使！」辛清風抓起一個杯子朝梅非凡扔去。
梅非凡勉強避開了頭，卻還是讓杯子砸中肩，痛得身子一縮。
「我若願意，花個銀兩買個縣令或像你一樣的朝廷特使，再從百姓身上剝削銀兩，此事又有何難。」梅非凡說。
此話一出，眾人心裡紛紛叫好，抬頭看向梅非凡，只覺得此人面貌雖是平凡，然則眉宇之間卻有一股與眾不同的氣度，讓人不得不側目。
「本官何時從百姓身上剝削銀兩了？來人，把這刁民給我押下，搜身。」辛清風大喝一聲，官兵們應聲將梅非凡團團包住。
「不用搜了，我身上一張銀票也沒，不過就一些給我女人們的首飾。」梅非凡乾脆卸去外衣，把首飾給亮了出來。
辛清風瞄了一下首飾，雙眸頓時一亮。耳垂大小的翡翠手環剔綠、珍珠簪子拇指大小，都是珍寶啊。
「總之，你這人老是出現在發生命案的附近，本官一定要仔細盤查。來人！把他給我押回去。」
「你們甭押，我自己走就是了。」梅非凡面色一凜，平凡面貌乍然變得肅然，正氣黑眸往官兵們一望，竟叫他們不敢亂來。「還有，請辛大人看清楚了——」
梅非凡捲起右手衣袖，露出上頭之前東方荷為她紋上的太極胎記。
「你你你……」辛清風一看那胎記，害怕地嚥了口口水。
「沒錯，我是神官後代。我朝律法明訂，神官後代不下鞭刑。民間百姓也知道，害死神官血脈者，三代都會窮苦潦倒，辛大人可不會知法犯法吧。」梅非凡目光凜然地直視著辛清風。
辛清風心下雖有了忌憚，但手裡拿著的首飾卻讓他什麼也無所懼了。
「哼，對付你這種惡徒，不用鞭刑，本官也能叫你招。」辛清風推了梅非凡一把，朝官兵們使了眼色，讓他們將人拽出門外。
梅非凡挺直身軀走出客棧，一來只希望東方荷她們在灶房裡已經發現了情況不對勁，逃命去了。二來希望辛清風這賊官別改變心意使用鞭刑，否則身上那件千金也難換的膚色護身軟盔很容易就被發現。
到時，自己要承受的，將會是更加不堪的凌辱啊。
第3章(1)
秋陽暖暖、風勢偏強，閃閃發亮的藍綠色大海上只見一艘三桅黑色大船安靜地往前直駛。
大船正是從燈城裡開出，準備返回老窩「無名島」的海盜船。船上鬼盜們東一堆、西一群地喝得酩酊爛醉。賭博大勝者，樂得猛灌酒。輸得精光的海盜，心情極差、喝得更是凶。
鬼盜守則裡提到，出航期間不得飲酒。但是航程距離本島若是七日之遙，便不再有此限制。大夥兒好不容易挨了半個多月，這下一開戒，自然鬧得凶。而整艘船上又吵又鬧了一夜之後，這半刻的安靜，無非是因為全都醉死了。
「老大，前方有個人。」負責遠眺的船員小三子跳下船桅，向躺在甲板的老大報告。
「嗯。」軒轅嘯躺在一張掛在船桅下的吊床，眼也不抬地應了一聲。
躺在木筏上的梅非凡一看到有船靠近，立刻舉起手用力地揮舞。
「救命……」梅非凡啞著聲音喊道，被日頭照得灼傷的臉痛到除了猙獰之外，也露不出其他表情。
軒轅嘯依舊充耳不聞地閉目養神。
「為什麼要救你？」小三子替老大問道，因為老大每次都會這樣問。
「因為我是個大夫，對船上的人很有用。」梅非凡說。
「老大，是個大夫！真的大夫啊！這一次跟來的木桶匠留在燈城，不當海盜了。船上若是有人病了要鋸腿、縫手，都沒人能做啊。」小三大聲喊道。