喬巧的臉都白了，喉頭像是壓著什麼，讓她無法發出任何聲音，胸口的那一股氣，漲得幾乎衝破她的胸口，令她疼痛不已，可是在這樣的場合，她不能有所反應，不能有所質問。
她只是怔怔地看著濮陽寒，哪怕是他只給她一個稍安勿躁的眼神，就能安撫住她，可是他沒有。
濮陽廣讓太監開始宣讀這次的獎勵名單了，從濮陽寒得到了一座太子府，以及金銀古董無數，一直到羅鋒、李齊的名字都聽到了，卻始終沒有喬巧。不過此時的她已經不在意那些賞賜了，只是死死盯著濮陽寒。
「喬姑娘……」羅鋒的聲音突然在喬巧背後響起，但她沒有回頭。
羅鋒有些無奈、有些生氣，更多的卻是惋惜，惋惜像她這樣集聰明美麗於一身的女人，最後仍落得一場空的下場。
「其實你不應該怪太子殿下……很多時候，太子是身不由己的。」羅鋒特地前來，就是想替濮陽寒說幾句話，「皇上決定婚期，是今日才突發奇想，殿下也是大典前才知道，但皇上已經告訴丞相，木已成舟改變不得。殿下不是沒有和皇上提過你的事，可是皇上的意思……」他有些說不下去。
倒是喬巧知道不會有什麼好話，回應十分淡然。「你說。」
「皇上對你的身世來歷……有些意見。」羅鋒說得遲疑，像是在選擇最不傷人的說法。「比起向姑娘，你只是個平民，祖上沒有官家背景，而且，你曾經被抓入山寨，這個……那個……」
「對我的清白有損，對吧？」喬巧自嘲地一笑。「羅護衛，你知道嗎，我的幸福掌握在我自己手中，沒有人能替我決定什麼，我也不需要看任何人臉色，或是等任何人施捨感情。該爭取的，我爭取過，至於結果……」
她直視著殿上的濮陽寒，而濮陽寒也終於像感應到了她的視線，靜靜地望了過來。
「我會自己問他！」
當喬巧求見太子，她以為會被太監刁難或被護衛阻止，想不到一聽到她的名字，人人都是畢恭畢敬，迎媽祖一般將她迎進了太子書房之中。
濮陽寒一身筆挺的華衣，搭上他陽剛俊挺的外表，氣宇軒昂氣勢驚人，但誰又知道他根本不喜歡這身束縛，寧可一身布衣行走江湖。
可惜世事豈能盡如人意？他身為二皇子，如今又貴為太子，就必須要有他的擔當。
幸好，這一路以來有喬巧陪著他，一如他的小花蛇，對他死心塌地又忠貞不二。
可惜有些事，他或許要讓她失望了……濮陽寒只能收起心中的無奈，神色如常地望向疾步進門的喬巧。
他會補償她的，他或許達不到十成她所要的，但達到七成以上他還是有把握的。
在喬巧開口前，濮陽寒難得先開了口，「喬巧，你一定覺得，這次父皇的封賞很不公平吧？確實，父皇對你有些偏見，所以收回了給你的賞賜，但我……」
「這不是我的來意。」喬巧卻是聽也不聽，打斷了他的話。「我只想知道，對於皇上訂下你與向於嬌下月十五成親，你的態度如何？你又要怎麼處理我和你、向於嬌三個人之間的關係？」
濮陽寒沉吟了一下，最後長歎了口氣。「這樁婚事，已成定局。」
喬巧臉色微白，心像被巨錘擊了一下，不由得退了一步，但美目仍是固執地望著濮陽寒，她要他的解釋。
濮陽寒已不再是那淡漠的模樣，而是神情複雜，夾雜著凝重，愧疚與無奈。
「如今朝中丞相聲勢正旺，朝中的重臣幾乎都是丞相一派的人，若我拒婚向於嬌，必導致王朝動亂。何況，向於嬌是無辜的，丞相又是功臣，在保衛我風月王朝時立下大功，於情於理我都不能讓他丟臉，也不能傷害向於嬌。」
他說得義正辭嚴，卻像一根根針刺著她的心。在國家大義之下，她的愛顯得微不足道，這讓因為愛而追隨他的喬巧，很痛。
「你不能傷害向於嬌，所以選擇傷害我嗎？」她問，鼻頭有股酸意，卻不願示弱。
濮陽寒垂下眼瞼，眉頭緊攏，他心中的激盪不比她小，他更是恨透了所謂的責任，但是情勢如此，他別無選擇。
「我並不愛向於嬌。」濮陽寒沉聲道，「就算向於嬌會當上太子妃，甚至是未來的皇后，也只是給向家的交代。其實向於嬌應該也知道這是一場政治聯姻，我和她不會是恩愛夫妻。」
他定定看著喬巧，像是宣誓般道：「我說過不會負你，就不會負你。雖然我無法給你皇后大位，但先前我用太子之位與父皇抗衡，沒有你，那這個皇位我也不要了，所以父皇妥協了，你會是我的妃子，而且，只有你會生下我的子嗣。」
他不是沒有為喬巧想，而是想得太多了，若非他以不當太子不繼承大統威脅父皇，父皇不可能讓他納她為妃，更不可能留她到今日，早就除之而後快了。所以娶向於嬌，雖是不得已而為之，卻最大程度保全了喬巧的性命。
而且，生下王朝後嗣保障了喬巧的地位不會輸給未來的皇后，也是他對這樁婚事無言的抗議。
他已做好了一切的準備，也保護了喬巧，只看她……能不能接受了。
聞言，喬巧眼神顫動，兩隻拳頭緊握著，她在忍耐著，忍耐著對他的情意及氣惱不要迸發。或許她理智上能瞭解他的難處，但情感上，她卻很難接受與另一個女人共享丈夫，即使是形式上的也不行。
因為這只是解決了眼前的困難，但只要將眼光放遠，這樣的處置是行不通的。
喬巧慢慢放鬆了拳頭，幽幽地望向他，「你想得太簡單了，不會有女人願意當一個傀儡，你以為，為了王朝的和平，向於嬌就甘於做一個傀儡皇后，看著你寵愛另一個女人？」
她搖著頭，語氣沉重且傷感。「何況讓我生王朝後嗣，向家會同意嗎？以後向於嬌當上皇后，掌管後宮，她如何會容許一個比她受寵、隨時會威脅到她後位的人存在？屆時又是一陣勾心鬥角、腥風血雨。一入後宮深似海，我的心計只想用在戰場上，並不想用在後宮的爭寵之上。」