「不然呢？」
「朕天天都得面對滿朝文武，你說說，這些人對朕是真心多、還是要求多？」
皇后輕咬唇，半晌後方才回答，「自然是後者。」
「沒錯，所以下了朝，朕還會想要面對一張張虛偽的假臉嗎？當然不！朕喜歡淑妃，恰恰是因為她不與朕耍心計，喜歡便喜歡、厭惡便厭惡，這樣的女子，就算與朕使性子，朕也歡喜。」
意思是她太高貴、太端莊，太自持身份？燕無雙就是因為在他面前肆無忌憚，才讓他思思唸唸？即使已成人妻，仍教他難以忘懷？原來，這才是兩人之間的癥結點？
凝睇江鳳舒的動容，陳羿目光微凜。「朕明白皇后辛苦，可是比起高高在上的皇后，朕更需要一個天真溫柔的小妻子，鳳舒，可以嗎？」
這一聲輕喚，教皇后的心軟了，嫁入宮中多年，皇上何曾這樣對待過自己，鼻間微酸，原來是她始終不瞭解皇上的心情，她輕輕點了頭，回答，「可以。」
「朕幫你把薔薇給處置了，那等急欲出頭的女子留在身邊，不知道還要給你添多少事。」
他也注意到薔薇的強出頭？心微甜，終是夫妻多年，情分依舊在。「是，任憑皇上處置。」
「往後，咱們能不能像平頭百姓那樣，把日子過得踏踏實實，別天天演戲似地。」
「臣妾知錯。」
陳羿笑意更甚，他握住她的手貼在自己胸口，低聲在她耳邊說：「咱們給嘉鑫添個弟弟，好嗎？」
熱氣往耳邊灌進來，江鳳舒酥了半邊身子，紅著臉吶吶道：「臣妾今夜等著皇上。」
鬆開她的手，陳羿道：「許久沒聽鳳舒彈琴，今晚，朕想聽你一曲鳳求凰。」
「嗯。」
「現在鳳舒可否告訴朕，這菜是怎麼來的？」
蛾眉微聚，輕咬紅唇，猶豫半晌，她說道：「是……薔薇自己琢磨出來的。」
還是不肯說實話？陳羿眼底射出一絲寒意，只是很快便隱了去，他笑著環起江鳳舒的肩膀，同她咬耳朵，「這才對，什麼珍饌佳餚朕沒嘗過，豈會在乎幾道菜，朕在乎的是鳳舒的真心。」
她沒有這樣快活過，拉起皇帝的手貼在自己心窩，她認真道：「臣妾錯了，往後臣妾會把自己的真心獻給皇上。」
皇后離去，陳羿拿起玫瑰酥，輕嘗一口。
涼拌梔子花、玫瑰酥餅、鍾宇圜、蔣孟晟……串起來了。
他正百思不解呢，韓深傳來消息，說宇圜對蔣孟霜態度疏離，卻拜蔣盂晟為師。就算是看在岳帆的面子上，但兩人卻相處親密、猶如父子，不合理啊。
不過，如果他們之間有個無雙，那就說得通了。
陳羿再夾一筷子涼拌梔子花，彷彿他又看見鬢邊插著梔子花的無雙，笑道「雨裡雞鳴一兩家，竹溪村路板橋斜，婦姑相喚浴蠶去，閒看中庭梔子花。瞧，我像不像村婦」了。
唉……無雙，朕快要找到你了嗎？
於新把薔薇抓進御書房，意外地，小順子也被抓了進來。
「怎麼回事？」小順子不是秦公公的人嗎？
「啟稟皇上，屬下去抓人的時候，聽見小順子正在對薔薇提及皇上明日前往白馬寺一事。」
陳羿揚起眉，看一眼站在門邊滿臉震驚焦郁的秦公公，對他，他還是信得過，不過……
他凝聲道：「原來皇后在朕身邊埋了眼線？秦公公，你說這事怎麼處置才好？」
秦公公快步奔來，一巴掌劈頭打了小順子，怒斥，「你這個背主的奴才，千刀萬剮都不為過。」
斥責過，他跪在皇帝跟前不斷磕頭。「是奴才的錯，求皇上責罰。」
不求饒、只求罰？是個懂事的，陳羿微哂。「秦公公識人不明，罰俸半年，至於小順子，打五十大板，送到雜役房。」
小順子聞言，心已經涼了一半，秦公公狠狠踹他一腳，他才回過神來，磕頭謝恩嗎？都要沒命了，謝什麼恩？他放聲大哭，想衝上前抱住皇帝的大腿求饒，但秦公公更快——
秦公公擋在前頭大聲喊，「來人，把小順子拉下去。」
處理過小順子，陳羿走到薔薇跟前，只見她不敢抬頭，全身顫慄不已。
「說，那些菜是誰做的？」他溫言軟語，口氣中不帶絲毫威脅。
「是、是……皇后娘娘尋到食單，命奴婢……」
「說謊！」皇帝嗤地一聲。
於新上前，抓起她的手，下一刻薔薇尖叫聲起，她的手指已經硬生生被拗斷，她痛得無法自抑、淚如雨下，她不知道這事怎麼會算到自己頭上。
「朕再問一次，你想清楚了再回答，如果還是說錯，這次……兩根。這些菜是誰做的？」
「皇上明察，真的是奴婢做的，前日丞相夫人進宮，領兩名廚子來教導奴婢如何做百花宴。」她不斷磕頭，額頭磕出血印子，仍然不敢停。「皇上明察，真的是奴婢做的。」
「百花宴？相府有廚藝這麼高明的廚子？」如果有，怎麼江鳴昌的生辰宴上沒擺出來，才一個月前的事兒吶。
「江府廚子告訴奴婢，近來京城貴人流行到錦繡村一遊，聽說那個村子百花盛開、美輪美奐，尤其是他們的百花宴更是貴人們之間的話題，如今沒到過錦繡村的人，都成了笑柄……」薔薇耐不住疼痛，倒豆子似地把話全說了。
錦繡村嗎？「帶下去，讓她好好說說皇后這些年做過哪些齷齪事，若是能敲出有用的，便饒她一命，如果不行，留著也沒啥用途了。」
他的言下之意讓薔薇全身汗毛豎立，皇上這是要……辦了皇后？還是江家？
「是！」隱衛領命，把薔薇拉下去。
陳羿摸摸自己的下巴，笑了。
無雙，你真的在錦繡村嗎？
皇帝的快樂在看見蔣孟晟時，頓時消失。因為他身上穿著一襲和鍾宇圜一模一樣的月白長衫，衣角處繡著相同的修竹，腰間繫著相同的錦帶，是無雙為他們做的吧？他嫉妒了。
孟晟隱約知道皇帝不快，卻不明白他的怒氣從何而來。