「得了！」有人搖頭。「我從來搞不懂那些前衛藝術。」
「好了！好了！」余純芳打岔說：「老說這些多無聊還有誰要酒的？」
「我要。」馬上有人應和。客廳的氣氛立刻改變回到先前那種頹靡的調調。
陳美小心吐了一口氣。是路。剛剛他們在說的是路。
「嗨！阿非！」她還沉浸在驚跳的情緒中，突地又被這一聲驚訝意外震了一跳。
她抬起頭，和已進到門內的阿非打個照面。那個身影她太熟悉，心頭不防湧起一股難以分說的感覺，百味雜陳，放久了般發餿。
「阿非！」余純芳尖叫起來，跳到阿非面前，尖聲亢奮叫說：「你什麼時候回來的？這麼久都不聯絡，我還以為你掛了呢！怎麼知道我們今天又見面的？」
「上個月。我只是過來打個招呼，碰巧。」阿非很快掃了屋內一眼，和陳美的視線又碰在一塊。
他頓一下，揚臉對她笑了一下。
陳美沒動，只是看著他，暗暗告訴她自己，那些都已經過去了。這個相遇太突然，她沒準備，不設防，臉上的皮和肉分離，掛上去的笑容一一皺成僵硬的線條。
「喏，阿非。」周克強上前遞給阿非一杯酒，哥倆奸地打殺一會，廳中和阿非相識的人也都湊熱鬧一番。陳美僵在那裡，去留都不是。余純芳斜睨她一眼，走到阿非旁邊，朝陳美的方向努努嘴，說：
「喏，阿美還在那裡等你，你不去跟她打個招呼嗎？」
阿非的臉扭了一下，笑聲變干，作勢要過去，陳美先走向他，說：「好久不見了，阿非。」
「好久不見了。」阿非又乾笑一聲。
沈浩緊跟在陳美身旁，面無表情看著阿非。
「朋友？」阿非揚一下眉。
陳美還來不及開口，余純芳已經搶著幫她回答。「沈浩是阿美登記第一號的候補男朋友。」
「哦？」阿非又挑了挑眉。
「沈浩。」沈浩伸出手。
「謝非。」阿非紳仕地回禮，蜻蜓點水一般沾了一下沈浩的手。
先前先看到阿非進門的傢伙又鬼叫說：「阿非，聽說你在法國娶了一個法國妞，人呢？怎麼沒帶過來？」
阿非飛快地看了陳美一眼。
「哪有什麼法國妞！」
「不過，我聽說你訂婚了，不是嗎？」另外有個傢伙問。
阿非又看了陳美一眼。
「唉。」沒有否認。
陳美掛在臉皮上的笑容扯動一下，慢慢變淡。
「走吧。」沈浩攬住她的手臂。「不好意思，我們先走了。」
陳美沒拒絕。她對阿非點個頭，說：「很高興能再看到你。」親切而有禮，好像每次在這般的社交場合對初次碰面的人親切寒暄的，「很高興認識你」一般，也像對每個上她們服飾店的顧客招呼的「歡迎光臨」，熱忱相同。
「我也是。」阿非說。
余純芳的表情顯得十分掃興。「這麼早就要回去？你們倆實在有夠掃興！」
「沒辦法。」陳美露個微笑，反手抓住沈浩的手臂。沈浩忽然低頭看她一眼，將她拉近身邊。
「你們慢慢聊吧。我們先走了。」他伸手攬住陳美的腰，輕輕將她帶往門外。
「晚安，阿美。」阿非追了一聲。
陳美沒回頭。經過這些年，她已經很明白北半球的星空是很難看到南十字星座的。
過了七點天就黑了，但沈家的夜燈火通明，笑聲處處。
「恭喜你又老了一歲！」
沈浩戲謔地撤著嘴，微微彎身俯向站在他面前高就優雅的大姐沈晶，在她臉頰親了一下。沈晶三十歲，精明能幹而且高雅漂亮，沈家裡裡外外的事務她八隻爪一把抓。
「你存心氣我是不是？」沈晶白了她弟弟一眼。「看在你專程回來的份上，就饒了你這－回。」
「是，是。」沈浩學小嘍噦必恭必敬的模樣，雙腿並直，腰部微彎，頭低目垂，一雙手抬得高高的，捧著禮物，呈獻貢物似地把禮物遞送給他姐姐。「這是小弟一點心意，不成敬意，還請大姐笑納。」
沈晶抿嘴笑一下，拍起禮物，打開一瞧，笑臉扁一下，說：「哦，珍珠啊，我都已經有好幾條了。」
沈浩聳聳肩。「你不喜歡的話，可以還給我。」
「好歹這也是你的一片心意，我勉強收下就是。」
沈晶的先生－－陳時茂，走近說：「你姐姐就是這麼挑剔，像個被龐壞的小孩。」
「哦？」沈晶挑挑眉，睨著陳時茂。「這麼說，你對我很忍耐嘍？」
「咳！」陳時茂乾咳一聲，說：「沒的事。懂得挑剔才有品味，我很慶幸有你這樣的老婆。」
沈晶笑著瞟他一眼，似乎很滿意他的解釋。陳時茂又咳了一聲，一本正經對沈浩說：「阿浩，你也不小了，該考慮考慮將來的事，分擔一些岳父的辛勞－－－」
「公司的事有你和大哥大姐在就夠了。」不等他繼續，沈浩很快便打斷他的話。
「話不是這麼說。公司固然有我們幫忙分擔岳父一些辛勞，但你也該考慮未來的事，早點回來熟悉一切。」
「對啊，阿浩，」沈晶附和。「反正你遲早要回來的……」「咦？媽呢？我剛剛還看到的！」沈浩精確腰斬她的話，目光四處搜尋。「啊！在那裡，不好意思，我得過去表示一下孝心。」逃也似地竄開。
「阿浩－－」沈晶追一聲，被上前攀談的客人阻斷。
沈浩大步走著，走得又急又匆忙，一邊還吐著氣。不時有客人和他打招呼，他一一微笑招手點頭。沈晶的三十歲生日宴會純屬私人性的慶祝，只邀請一些親朋好友以及和家族事業來往密切的夥伴，即便如此，大廳還是擠了滿滿的人。
「浩哥！」沈瑩先看到他。沈瑩站在他母親身旁，圍在一旁的還有他大嫂王碧華。
「阿浩！」他母親一看到他，忙不迭伸手拉住他，仔細瞧了瞧，看看他是否這邊瘦了、那邊變憔悴了。然後埋怨說：「你這孩子也真是的，這麼久都不回家！」