一說到戲，平日喜看各類雜書，很愛去酒樓茶肆聽書看戲的齊真驀地雙眸一亮，施捨一點目光給表哥，暫時放開那些叫人沉迷的文字，笑咪咪的露出甜死人的梨渦，滿目生輝。
「表哥，又到十日一休沐，你要帶我進城看戲嗎？」上回的怒打金枝只聽了一半，不太過癮。方才在耳邊的叨叨絮絮齊真似乎半點都沒聽進耳裡，依然氣定神閒。
看她八風吹不動的悠哉樣，氣結在心的聞人宴忽然覺得手心好癢，很想往她後腦杓扇下去。「我的小祖宗呀！你忘了今日要上課嗎？還是鐵銹臉夫子的課，你嫌他最近找你的麻煩還不夠多是不是。」
他就是想不透聞人夫子為何單單盯上他家小表……弟，每回一上課必定表情嚴肅的嚴格督促，給她佈置的課業也是堂上學子之冠，宛如非要逼出個憂國憂民的棟樑之才。
偏偏她每次都游刃有餘的完成，還有些槓上的意味，寫得又快又好，字體工整，文章所述皆有大氣度，堪為治國良才，把一心望她成材的夫子氣得牙根發疼。
聞人宴今年十七，再一年便要從族學中結業，為未來的出路打拼，他打算明年初拚個七品小官做做，外放當個治理地方的縣官，先賺個三年功繢再說。
聞人族學收學生的要求是聞人一族的族人以及親戚，七足歲入學，最多只能讀到十八歲。
齊真的娘和聞人宴的親娘是同胞姊妹，論起關係是姨表親，私下通融通融也就進來了，還挺幸運的分配到一間宿舍院子，不用跟別人拼一間。
不過呢，也沒人想跟齊真拼，因為她的居所偏得不能再偏了，離學堂相當遠，要走半個山頭，因此當別人還在夢周公時，她就得起早摸黑走山路，免得趕不上。
當初這裡一溜十來間屋子是蓋給遠道來上課的夫子們住，但是他們一看嫌太清幽，一雙老腿走不了遠路，紛紛打了退堂鼓，寧願和別人拚一拚也要改住離學堂較近的夫子專屬院落，齊真算是撿到便宜了。
這宿舍最大的好處是離族學的藏書閣最近，幾乎是轉個彎就到了，白日少有人涉足此地，大多學子正在聆聽夫子之乎者也的教導中，就她一人獨享無人打擾的讀書樂。
聞人宴大齊真兩歲，奉母親和姨母之命照顧身為獨生女的齊真，難免勞心勞力的多嘮叨幾句，擔心一個錯眼沒把人看好，身為表哥的他無法向兩家人交代。
「我不考功名，念什麼四書五經，那些老八股的文章還不如我手上的閒書好看。」以筆沾墨，齊真寫下看後註解，並在攤開的宣紙上書寫腦子架構的戲曲情節和人物。
齊真的喜好與眾不同，偏好戲文如編戲，她想著有一天也能編出一出出膾炙人口、家喻戶曉的好戲，使那些看她的戲的看客或鼓掌叫好，或捧腹大笑，或是感動的淚流滿面。
「別再說氣死人的話，要是聞人夫子聽到你這一番話，他又要痛心疾首的大罵你不長進，沒有一絲文人的氣節，只知逸樂而無讀書人的骨氣，柱讀聖賢書。」她再這麼吊兒郎當，三天打漁，兩天曬網的，遲早沒好果子吃。
聞人宴口中的聞人夫子是偶爾才來兼課的大理寺卿聞人璟，他是他們這一輩的佼佼者，長子長孫的他年方二十三，喪妻五年，有一子聞人臨，年五歲，聞人璟的父親聞人傑曾是正二品工部尚書，現任族長。聞人傑在官場上犯了錯，前些日子被拔除了官職而賦閒在家，連帶著在族中勢力漸消。
聞人傑因無官在身而鬱結在心，身子越發不好，族裡頭便隱隱響起出另選族長的聲浪，聞人璟的呼聲極高，極有可能出任下一任族長，帶領聞人一族走向另一個百年。可是他的叔叔聞人鳳也在暗暗操縱中，意欲一爭族長之位。
兩虎相爭，各有支持者，勝負難定。
齊真一眨眼，露出調皮神情。「大不了我跑給他追，以夫子沉穩到近乎無趣的性子，也只能在口頭上數落我幾句，不痛不癢，我當廟裡高僧唸經，一聽睡意就來。」
「你呀！全族學的學生也只有你敢和他對上，我不知是該同情你還是可憐他。」或者兩個都讓人無力。
一遇到他這個「表弟」，他是管也不是，不管也不是，飽覽群書的她比誰都聰明，慧黠憐俐，可是所學所知從不用在正途，讓人好笑又好氣，倍感頭疼呀！
「難道表哥想讓我去參加科舉？」她眼兒一睨，那眼中波光瀲灩，彷彿一泓秋水。
「不不不，你千萬別這樣想，真哥兒這般就好，不要有任何不該有的想法。」聞人宴一抹冷汗，趕忙出聲阻止，他還年輕，尚未功成名就，可不想被株連九族哪！
齊真噗哧一笑，一口白牙潔如編R。「瞧你嚇的，隨口說說也不成，我可沒想過要禍害自家爹娘。」
只禍害他人。他不厚道地腹誹。「不上課也別整日待在登雲閣，若是被人逮著，有得你抄不完的書。」
「唉！不來登雲閣又能去哪裡，沒書我就走不動呀！」看不到她就莫名地不安，非聞到書香味不可。
齊真家開的是書肆，從小就沐浴在筆墨紙硯的氣味中，她已習慣在書香裡尋求安定，有書的地方就能令她安心。
「心煩？」
「是心靜不下來。」老覺得煩躁，想摔東西。
「姨父、姨母又傕你成親？」他有些幸災樂禍。
她沒好氣的一哼。「我看到你揚起的嘴角了，少笑話我，今日的我便是明日的你，你也逃不掉。」
聞人宴壓下嘴邊的笑意，略做安慰。「當初你和姨父、姨母說好了，用一年的時間入聞人氏族學，讓你看所有想看的書，之後便要聽從父母之意，男大當婚，女大當嫁。」
「可是還不到一年呀！我才來了半年而已，阿爹、阿娘就忙著相看，好像一年一到就得立即拜堂成親，一不曉得他們在急什麼。」非把人逼瘋嗎？好歹有個適應期嘛。