媽媽桑跪在地板上；雙手五指併攏，平貼在大腿上。上半身挺直，對著門裡輕聲說：
「織田先生、夫人以及少爺到了。」
停了一會，她才拉開紙門，傾了傾身，請織田信次等人進到和室。
「對不起。讓你們久等了。」織田信次開口道。
和室內五個人面對著門坐著。居中的是相親宴的女主角，南條本家唯一的掌上明珠，南條美穗；兩旁坐著的是她的父母——南條家康夫婦，以及她的哥哥南條俊之和奶媽道子。
南條美穗一頭秀髮梳挽成髻，上頭插著花朵和珍珠編綴成的髮飾；穿著純手工織繡的錦緞和服。娥眉淡掃，顧盼生姿，乳凝般的肌膚吹彈可破，無一不流露著大家閨秀端莊高雅、華貴溫婉的氣質。
「初次見面，我是織田操。」織田操隨著父母跪坐在桌前，雙腿叉開四十五度，兩手平放在大腿上，恭謹地點頭向對方出聲招呼。
南條美穗頷首回禮。帶著仕女慣有的嬌羞，眼觀鼻、鼻觀心，黑白分明晶瑩的水瞳輕易不敢流轉，始終半垂著眼，望著桌前的某個定點，長長的睫毛簾幕似的柔蓋著。
無可置疑地，南條美穗不管從哪個角度挑剔，都是無懈可擊的美媛。氣質溫婉高貴不說，舉止端莊從容，雖有點帶羞，也絲毫不損大家閨秀的風範，反而增添一種嬌美：而巧美精緻的五官，配上濃纖合度的體態，更自有一股引人的嬌媚與丰采。
「不愧是織田兄的兒子，果然長得一表人才，氣宇不凡。」南條家康仔細端詳織田操，甚感滿意地點頭。
「哪裡，您過獎了。」織田操態度恭謹地回道。
一旁，南條俊之不發一語地盯著織田操，礦石黑的眼眸，冷而澄清，深不可測。較之織田操，更有一股令人屏息的冷漠魅力。
「俊之。」南條家康轉頭對南條俊之，尋求認同似的褒揚織田操說：「你看操君不僅長得一表人才，而且英氣逼人、氣宇不凡。更難得的是，他還天資過人，年紀輕輕的，就已經擁有名校的學位，品貌、學識和才幹具備。」
「父親說的是，織田君的確出類拔萃。年紀輕輕就如此優秀、才識兼備，實不多見。」南條俊之同意他父親的看法，礦石黑而冷的眼眸中，卻沒有流露出他父親期待的認同。
雖然，他並不排斥政策婚姻，卻認為妹妹美穗的年紀尚輕，不必急於結婚，是以並不怎麼贊成這次的相親。更何況，對像又是素來傳聞桀驁不馴的織田操，讓他更是覺得不妥。
「呵呵……」織田信次半有得意，銳利的眼神仍卻毫無輕忽地審視著南條俊之說：「俊之君不必太過謙虛，比起小犬，你是有過之而無不及。誰不知道南條集團的俊之少爺。冷靜、聰明，而且才識卓越，能力過人。不僅如此，俊之君相貌堂堂，風度高雅，氣度恢宏，又是名門南條家的繼承人，人氣頂旺，環顧周圍，再也找不出像你這樣的青年才俊。」
「哪裡。怕父太瞧得起俊之了。」南條俊之低頭傾身三十度答禮。冷漠的臉龐上，始終沒有笑痕。
他的「冷」．在企業界和社交圈中素來有名的。很少人看過他的笑容，就連他的父母家人，也不多見。
「我是實話實說。不僅俊之君的優秀與才幹為人所樂於頌道；美穗小姐的品貌才華也是遠近馳名。
今日一見，果然名不虛傳。」織田信次滿臉悅色，巧妙地將話題引到南條美穗身上。
不論家世、學歷、才華，或品性、容貌等各項條件，南條美穗都無懈可擊，稱得上是上上之選。他和妻子交換個眼神，心裡對這樁婚事感到很滿意。
南條家康夫婦也對織田操詢問一些問題，織田操有問必答，卻不主動開口。南條美穗更是嬌羞含蓄，始終低垂著眼．讓粉嫩的細頸柔低成一個姣美的弧度。
如此，兩方的家長，對彼此卻甚感滿意。南條家康頻頻帶著欣賞的眼光，笑看著織田操；織田信次也對南條一雙兒女讚不絕口，心裡都轉著相同的心思。
南條家的歷史悠久，可上溯到鐮倉時代，並且帶有皇族的血統，歷來一直是世家名門；而「南條集團」旗下擁有的銀行、商事、礦業、化學、重工業等，在財界擁有舉足輕重的地位。如此，財勢，加上家世地位，自非一般等閒人家。
而織田家系，撇開「神田集團」不說，單就家世雖不若南條那樣顯赫，但也足以相匹配。織田本家在神奈川川崎一帶，一直是當地的大地主，家源也可上溯到戰國時代，稱得上是世族。直到現在，川崎一帶的土地，絕大部分都是屬於織田的。
如果能結合兩家的財勢，必定更能鞏固兩家在財經界的地位。織田信次與南條家康本著自身的利益，而有此結盟的共識，遂安排了這次的相親。
織田操當然知道他父親打的是什麼主意。南條美穗雖然的確高雅美麗，但他絕不接受這種政策婚姻。他的對象，他要自己找；他要那個他在西太平洋天空下遇到的女孩，杜小夜。
他冷冷看著他父親和南條家康交談甚歡，不意接觸到南條俊之深冷的眼光。他挑釁似的回視他一眼，劍眉斜揚，一派漠不在乎。
他並不認識南條俊之，只是聽他兩個異母姐妹織田惠子和麗子提過。南條俊之大他七八歲左右，東大出身，又從劍橋三一學院取得學位回國，精通五種語言，各方面能力都很強，是個非常優秀的人才。
尤其他長相英俊、丰采奪目，色不迷人人自迷；貴族冷的氣質，更顯出一股冷漠的魄力，令人屏息。
他必須承認，南條俊之的確是上品男人中的上品。但這與他無關。不過，如果他知道南條俊之與杜小夜遇見過，大概就不會僅是回他一眼挑釁似的眼光罷了。