她收斂滿腔的憤怒逼自己冷靜下來,開始翻看食材,看看裡頭有什麼東西可用。
除了被破壞的肉外,其餘都是配菜還有調味辛香料,跟這包……愛玉子……敢情她院子裡那被冷清玉收買的叛徒,把她院子小廚房裡用一半的配料全塞進來?
看著這一桌凌亂的食材,她忽然靈機一動,撩起衣袖對兩個丫鬟下令。「桐葉你問哪裡有井水,馬上打一桶來,還有請問公公可否拿些冰塊給我們。知秋,我們要過來這邊時不是在花圃間有看到一株結果子的金桔嘛,你現在馬上去將那些金桔拔過來。」
「小姐,這是要……」她們兩人不解的看著唐紜。
「快去,沒時間可以耽擱了。」唐紜朝兩個丫鬟低喝一聲,兩人才趕緊各自拿著工具取水摘果子去。
趁著兩人去取她所需要的東西時,唐紜開始其它準備工作,將被切碎的五花肉、排骨放進她調配好的醃醬裡,將食蔬切成同等大小備用。
沒一下子,桐葉知秋兩人便經過同意,將唐紜所需的材料一一拿回,唐紜將排骨放進一個鐵鍋裡,再放到爐子上開始炭烤排骨。
然後將愛玉子用布巾包著放在水中搓揉,愛玉子不斷的釋放出膠質,見差不多了,便將它放置一旁等待凝固。
這時排骨己悶烤得差不多了,她將醃好的五花肉片串到竹籤上,讓桐葉跟知秋也幫著串肉串,再將肉串放到爐子上烤,中途時不時灑下香氣撲鼻的香料,頓時間整個比賽現場瀰漫著滿瀵的烤馨氣。
這香氣挑逗著所有人的味蕾,紛紛撐大鼻孔、睜大眼睛四處張望,尋找這撲鼻香氣是自哪裡傳來的。
連陪著皇帝一同出席的韓澈也被烤肉香氣給勾引,不動聲色地聞著這誘人香氣,心下一驚,這味道十分熟悉,記憶中似乎常常聞到……一幕幕模糊的影像忽地自記憶深處竄上腦海。
一幕坐在篝火前烤肉的畫面閃過,畫面中有個女人跟他並坐在一起,兩人一起烤肉聊天,有說有笑。
一旁的皇帝見他突然間猛甩著頭,關心的問著,「阿澈,你怎麼了?」
韓澈搖頭。「沒什麼,似乎有些遺忘的記憶突然間浮現。」
「讓御醫來看看吧!」
「不礙事,謝皇上關心,微臣沒事。」
「沒事就好。」韓澈現在可是大周國的頂樑柱,有他在,周邊幾個國家皆不敢小覷大周,他自然得多多關心。
時間過得很快,進行得如火如荼的烹飪大賽,眼看就要進入倒數階段,唐紜一雙手從沒停過,一面掮著羽扇注意火候,一面不斷翻動架上的烤肉串。
見所有烤肉都差不多了,她將烤肉工作交給知秋,拿過桐葉取來的冰塊和御膳房備在一旁用來果雕的工具就往冰塊敲下,同時拿著一支小鎯頭輔助地敲著。
眾人本來就對她的烤肉感到十分好奇,現在又見她拿著一塊冰塊不知在做什麼,更是驚詫不已。
沒多久,一個天鵝造型,中間肚子部分鑿空的冰雕便形成,唐紜在旁邊擺上一些雕花的新鮮水果,然後將愛玉凍小心自起放進冰雕天鵝的肚子裡,擺上幾片黃黃綠綠的金桔片增加色彩。
見還有點時間,她利用碎冰塊又做了金桔梅果汁,等她將金桔汁倒進杯子裡時,比賽時間剛好結束。
不管有沒有完成,太監毫不留情的直接將各家閨秀做的料理通通端走,擺到中間一條鋪著紅布的長桌上,供所有人觀賞。
聽到太監稟告所有菜色已經全數端上桌後,皇帝便扶著太后一同步下高台,欣賞著每一位閨秀們的手藝。
至於嘗試,說真的皇家人沒那勇氣,就只是純欣賞,後頭自有御廚們負責試吃評分。
皇帝滿意的看著一些賣相不錯,引人胃口大開的菜色,走著走著,一行人來到唐紜的成品前停下了腳,疑惑的看著她這兩樣料理,尤其是對裝在天鵝冰雕肚子裡的愛玉感到好奇,不知怎麼食用。
「這東西究竟是什麼?」皇帝跟太后互看一眼疑惑問著。
身後的韓澈不假思索的出聲,「愛玉,這東西叫愛玉,吃法是這樣的。」他拿起一個放在碎冰上的水晶碗,舀了一勺愛玉,加了一點冰涼糖水跟金桔汁。
一碗澄澈透明的黃色愛玉凍便完成了,但這從未食用過的食物,太后跟皇帝有些猶豫,不太敢嘗試。
韓澈不假思索的自了一口放進嘴裡,愛玉滑嫩的口感搭配著酸酸甜甜的湯汁,在嘴裡形成一股奇妙滋味,讓人忍不住一口接一口。
太后見狀也讓一旁的嬤嬤幫她自了一小碗嘗著,這麼一嘗,太后的雙眸頓時一亮,表情驚喜不已。
「烤肉搭配這金桔梅汁能解膩。」韓澈像是欲罷不能的又拿起一串烤肉串咬著。
他不解,為何自己對這味道眷戀不已,甚至是莫名熟悉,只知道自己十分思念這味道。
皇帝見他吃得歡快也來了興趣,加上陣陣撲鼻的香氣也不停引誘著他,想像韓澈一般豪邁吃著。
只是……當著眾臣的面站著吃這些食物似乎不太合乎身份,但看韓澈吃得這般歡快,他實在很想嘗試看看,索性就破例一次,動手拿起一串烤得金黃香酥,令人食指大動的烤肉放進口裡。
這一口咬下,香氣四溢的奇妙滋味在嘴裡瀰漫開來,跟以往御膳房準備的美食完全不同,與在野外狩獵時,當場烤的野味也不盡相同。
肉質少了腥膻味,卻多了鮮美的滋味,這烤肉一口咬下,一股濃郁的香氣盈滿整個鼻間。
皇帝不由得狐疑,御膳房為何從末端上過這些讓他不由自主想一口接著一口的好吃烤肉料理呢?
皇帝跟太后什麼山珍海味、人間珍饈沒吃過,第一次看到他們兩人露出這種詫異驚喜的神情,這讓底下受邀的朝臣跟家眷們震驚極了,開始竊竊私語、議論紛紛起來。
皇帝看著太后滿意的表情點了點頭,像是在話家常一樣的問著韓澈,「阿澈,你心目中最佳人選是否已經出來了?」