葉釗祺與她相視而笑，兩人多日來培養起了默契，光是一個眼神、一記微笑便足以心意相通。
為了能早一點把媳婦娶回家，葉釗祺接下來可有得努力了。
他細細思量過，也暗中把趙家遭難的事抽絲剝繭的調查了一遍，發覺個中有許多蹊蹺，雖然趙則仕人在刑部，但負責查案的是御史台，牽連甚大，不是一時半刻能厘得清。
他不過是個管訓儒生的國子監丞，手中並無查案的權力，更別提前去刑部探望趙則仕，加上官低言輕，即便他找著了能替趙家平反的證據，肯定也沒人會信他。
思來想去，唯今之計，他必須想辦法陞官。
不論是為了趙家，還是為了他自己以及死去的父親，他都不該安於現狀，應該拿出真本事，努力往上爬。
於是，在打定主意之後，葉釗祺除了改掉昔日惡習之外，開始想方設法與朝中素來風評正面，頗受愛戴的官員接觸。
由於前段日子，他開始正當的官途應酬，在許多宴席上展現才能，原來遭人詬病的惡名已經洗刷不少，是以當他試著與這些官員接觸時，倒是沒受到太大阻力。
但這些人都不是他真正想結交的，他真正想攀交的是御史台的人。
御史台的官員們多是清高之徒，這些人負責抓弊彈劾，不僅潔身自愛得緊，對於往來的友人更是有著諸多挑剔與擇選，可不隨便與誰往來。
這日下朝，葉釗祺抓緊了時機，特意選在幾名年輕的御史台官員慣走的宮門等著。
「宏遠，紹誠。」葉釗祺喊住了兩名身穿紅綢繡鶴官袍的御史台官員。
那兩人原本在交談，一聽見這聲叫喚，不約而同停下來，驚詫的看向他。
這兩人年紀與葉釗祺相當，卻己是官階頗高，朝中地位不小的監察御史，誰能想得到，十多年前，他們幾個人可是一起上私塾的同窗。
葉釗祺曾經也同他們一樣，年少展天賦，前途似錦，受盡旁人的欣羨與崇敬。
結果，他走上了歪路，成了眾人瞧輕的紈褲子弟，兒時的玩伴全都升了官，與他漸行漸遠。
聶宏遠與穆紹誠一見是葉釗祺喊住他們，面色頓時有些尷尬，畢竟他們已經許多年沒和這個長大後行徑荒唐的童年玩伴來往。
「釗祺，你找我們有事？」有鑒於葉釗祺在貴族間流傳的惡名，兩人不免有絲戒慎。
「沒什麼，只是近來老想起過去在私塾讀書的日子，也想著不知道方師傅他老人家好不好。」葉釗祺對昔日的好友主動釋出善意。
「這樣說起來，確實好些時候沒去探望過他老人家了。」
兩人見他神情無異，語態親切自然，與昔日聽聞的放浪形象有出入，頓時鬆懈了防備。
「我是想著，哪一天你們倆若是得空，便隨你們一同去探望他老人家。」葉釗祺神情真誠的說道。
見狀，兩人也不好推辭，自然一口應允下來。
過了三天，葉釗祺一身輕簡，只帶上一個幫忙提物的小廝，找上他們兩人，一同前去位於京城郊區的私人書苑，探望昔日教導他們讀書習字的方師傅。
方師傅見著他們三人如此有心，自當是歡喜有加，熱情的留下他們三人在書苑過夜。
這一夜，他們三人在熟悉的書苑裡把酒話當年，然後聊起近況。
過去三人是無話不談的兒時好友，長大後獨獨葉釗祺一人走上歪路，幾杯黃湯下肚，他不禁感慨有加，吐露心聲。
「你們兩個真是好樣的，一眨眼都已經當上了監察御史，就我一人還在後頭瞎混，結果還是靠著皇上對我父親的愛惜，才平白撈了個國子監丞來當。」
「釗祺，你知不知道，當年師傅最看重的是你，你一直是我們之中最有才幹的那一個，我們根本不如你。」聶宏遠感歎的說道。
這可不是虛言，過去的葉釗祺可謂是天縱英才，聰明早慧，文武雙全，小小年紀己受到鄉里百姓的讚揚。
「我知道，可惜我辜負了所有人的期望。」葉釗祺自嘲的牽動嘴角。
「你只是一時喪志罷了，我看得出來，你的鬥志還在，你不可能就這樣白白糟蹋「自己。」穆紹誠見他這樣，心中也不好受，立刻激勵他。
「我就怕自己已經沒了重新來過的機會。」葉釗祺垂下眼，淡淡說道。
「不會的，只要你願意，一切都不算晚。」兩人輪番安慰起來。
一番溫言相挺之後，昔日舊情重回心中，三人真心相對的喝酒小敘。
「對了，御史台最近可有在辦什麼案子？」閒談的過程中，葉釗祺自然而然的聊起官務。
「老樣子，御史台的案子堆積如山，查也查不完。」兩人苦笑。
葉釗祺靈光一閃，壓低音量問：「前些時候，我聽說鎮國公在府裡大興土木，修了一間純金打造的佛堂，就連佛像也是上等鎏金，耗費的銀兩粗估至少有百萬白銀。」
聞言，聶宏遠與穆紹誠互望一眼，面色猶豫。
葉釗祺明白身為監察御史不得隨便談論案情，於是他不動聲色的改口，「我就是問問罷了，沒其它的意思，畢竟這事眾人也只敢在私下談論。」
見葉釗祺一臉坦蕩，真的沒打算往下問，兩人反而放鬆了戒心。
「這事我們只告訴你，你可千萬別洩漏出去。」
「如果是殺頭的大事，那就別說了，我怕死。」葉釗祺戲謔的說道。
聶宏遠與穆紹誠哈哈大笑，「你要是怕死，也不會一不快就找人出氣，連王爺的兒子都敢打，天不怕地不怕的，在城中誰敢惹你？」
「過去的我確實鬧了許多荒唐的事。」葉釗祺自嘲的舉杯。
「老實告訴你，我們最近就在查鎮國公的案子。」
「鎮國公有什麼好查的？」葉釗祺明知故問。
「鎮國公貪婪愛財，又篤信悟玄和尚的妖言，認為大肆興建佛堂佛寺就能長命百歲，於是想方設法的向朝中官員施壓，要他們三不五時進貢，不僅如此，鎮國公還把悟玄帶進宮裡，讓他向太后與皇后宏道，說什麼若想長生不老，就得用純金鑄造的寺廟供佛。」