齊優人一踏進會客室，就見到熟到不能再熟的合夥人，但在金秘書面前只能裝作與對方初次見面，握手寒暄，交換名片。
接著，金於俐遞上一份由齊旭己所擬定的詳盡合約，請對方過目。
戚白禮先是看一眼面色無波的齊優人，接著低頭翻開合約，一頁頁觀看，不禁嘖嘖驚歎。
「名揚集團開出這麼多利多條件吶！」若非顧虎另一合夥人，他幾乎心動得想同意。
他一抬頭，就見齊優人半瞇眸覷著他，俊唇淡淡一勾，那笑意可絕非善意。「戚營運長同意雙方合作？」他開口，不疾不徐地問。確信坐他旁邊的金秘書看不見他表情，於是狠狠朝對方怒瞪一眼。
「呵呵，這個……」戚白禮接收到他明顯的警告，只能委婉地道：「貴集團能看上我這小小的美食商場，真是萬分榮幸，只不過這個饗味天堂並非我一人的事業，坦白說，我比較算是代理經營人。
「實際能做決定的是另一位負責人，而他長年在國外，過去也一直無意將饗味天堂向外發展，曾有飯店、餐廳力邀一些美食專櫃入駐，皆被他給回絕了。這次名揚提出的合作方案，我會盡快和負責人取得聯繫，試著說服對方同意。」戚白禮看著他，以客套口吻刻意說道。
「那麼，就等戚營運長回覆消息。不多打擾了。」齊優人起身，匆匆便要結束這虛假的對談。
「金秘書該走了。」提醒一旁有些呆愣的金於俐，他逕自先轉出這會客室。金於俐忙向戚營運長點頭，道聲下回見，便尾隨上司離去。
她心裡對他的工作態度非常不以為然，真是半點都不敬業，連讓她代他再向對方多表達些合作誠意的機會也不給。
算了，她只能如實向總經理回報，對副總這漫不經心的工作態度也不需太訝異。
而他匆匆結束會談，竟沒有返回公司，而是悠哉地逛起美食廣場，一樓接一樓逛著，選擇性地一間接一間吃下去，直到下班時間。
金於俐心裡雖泛嘀咕，卻也只能跟上司一路品嚐各種美食，且因是他買單，她就毫不客氣地大快朵頤。
齊優人見原本還試圖勸他回公司的金秘書，不一會，吃得比他還盡興，對他點的餐飲小吃讚不絕口，吃相比他還豪邁，令他在看她吃食時，不免有一絲玩味。甚至，不自覺帶她多品嚐些美食好料。
晚上九點半，齊優人踏入燈紅酒綠的PUB，直接往吧檯走去。
「一杯Double馬丁尼。」向酒保點完酒，他往一位男人身旁落坐。
「今晚喝這麼烈？」手執一杯綠色蚱蜢的男人略側首，輕揚一下眉。
「不是早告訴你要回絕，為什麼還同意雙方會面商談？」齊優人聲音不大，但低悶語調，顯示他心有不滿。
「嘿！這樣指責有欠公平喔！你大哥是什麼人？我哪能連見面商談機會都不給就直言拒絕？至少先讓對方提出合作條件，禮貌地見個面，假裝考慮一下，之後再以另一負責人不同意為由，委婉推拒，這才是不得罪人的商場之道。」戚白禮理性分析道。
他啜一口調酒，補充又說：「我沒想到你大哥這麼看重饗味天堂，開出這樣利多的條件，你真的不打算考慮一下？就算真跟名揚集團合作，你還是能繼續當幕後藏鏡人，無須擔心被揭底。」他並不覺得雙方合作有什麼風險，反而可因擴大營業帶來極大利益。
「就算合約載明送一座名揚百貨來交換，我也不會心動。」齊優人強調。「我不可能出賣自己打造的自由天堂。我大哥會這麼大方，一定不單純，說不定他已在懷疑另一個負貴人身份。」這是令他覺煩躁的緣由。
「我還是搞不清楚，你為什麼一再隱瞞自己私下投資的事？難不成公開真相會被你老爸或大哥無條件回收？」戚白禮不禁提出心存己久的疑問。
即使兩人自大學便在美國相識，交情頗深，但他鮮少問及對方家裡事，齊優人也不太主動提，還要他別強調他名揚二少東的身份。
兩人非必要性或急切性，絕不約在饗味天堂見面，就算約在外頭碰面，齊優人也會刻意找酒店或夜店來跟他談公事。一方面是他不想兩人合作關係被識破：另一方面，便於讓狗仔爆料他玩世不恭的形象。
齊優人看好友一眼，播道：「如果我被發現擁有投資實力，在游手好閒的公子哥形象背後，卻能找人聯手做出成功事業，那我的自由日子將會不復見。到時，一定會被逼回集團接掌大任，不再只是現在負責蓋章的掛名副總而已。」舉杯就唇，飲一口馬丁尼，有些無奈再道：「我寧願被當阿斗，也不願將來被集團大老拱上與太子競爭的地位。」他低歎一聲。
「怎麼說？」戚白禮意外他的說詞，進一步追問。
齊優人這才對好友首次透露他的顧忌隱憂，以及過去曾令兄長心生芥蒂的事，表明想要避免將來集團大老股東們因兄弟兩人權力相當，造成分派分裂的局面。
聽完他一番話，戚白禮不免訝異與佩服。他竟為此輕易選擇放棄龐大家業，拱手將權力全讓給兄長，未免太過有肚量。
「其實，不管事的生活才是享受。」齊優人牽唇一笑，從容又啜一口馬丁尼。
集團事業與權勢對他而言反倒是種負擔，他因興趣而投資的事業，便足夠他吃喝八輩子有餘，何需再賺更多錢，增加更多人生重擔？
「阻斷你擴充事業的機會，是不是覺得遺憾？」因一己堅持，他對好友，不免有些抱歉。
「說那什麼話？」戚白禮不以為然一笑。「我也不缺錢，跟你一樣，興趣為重。」他家世背景雖沒好友那般顯赫，卻也是含著金湯匙出生的富家子弟。
今晚他倒很高興，相識多年的好友願意對自己毫無保留地吐實，表示兩人情誼更加穩固。