只不過她畢竟是在後宮承寵了二十數年的昭儀娘娘，還有個健康長成的皇子，若以為她會就此一敗塗地，那未免也太小看她了。
她相信皇上看在皇兒的份上，終究會心軟的。
而且，她也在等……
京城某處氣派的大宅邸內，鄧氏老族長面色陰沉地看著陳氏老族長。
鄧陳兩家身為百年傳承的世家領頭人，代代皆是同氣連枝唇齒相依，他們深諳中庸之道，不求在檯面上風光顯耀，可檯面下卻勢力縱橫，撈足了好處。
但鎮遠侯這一雷霆出手，簡直是要斷了他們鄧陳兩家的命根子！
「因為他，致使我陳家嫡系整整三十一名兒郎遭剝去官身，多年心血栽培俱毀於一旦。」陳氏老族長說得咬牙切齒，「其他旁系族人更是對此心思騷動，動作頻頻想要奪權……哼！憑這些淪落到鄉間各處的蠢貨就想掀翻老夫的大位？簡直癡心妄想！」
「陳兄，」鄧氏老族長摩挲著指間的古玉扳指，眼神隱隱透著一絲厭惡之色。
「我鄧氏又何嘗不是？只是此番也是我們太貪功冒進了，依老夫看，這幾年還是低調蟄伏些，莫爭這一時鋒芒吧。」
陳老族長聞言大大不悅，冷笑道：「鄧兄，你鄧氏長房嫡子雖己被除族，至今也不知還在不在人世，可你那親侄兒在二十年前也己記名給你鄧耀為子，就算你不看在他前程的份上，也該好好忖度忖度，若教旁系欺上了頭來，恐怕你下場會比我還淒慘。」，他們手上沾染的鮮血和髒事還少了嗎？不過是一向穩坐族長之位，無人敢挑釁動搖一二。
只是沒想到一個注定再活不過兩年的鎮遠侯爺，卻給了他們重重一擊，不只傷筋動骨，更是險些全盤覆沒。
鄧老族長一僵，神情有一霎深刻哀絕的痛苦——報應，這都是報應啊……
當初他為了家族利益，為了能攀附權貴，讓鄧氏在他手中壯大鼎盛，直逼烈火烹油之勢，結果他昧了良心，先是逼迫唯一的親生大兒忍痛退親，眼睜睜看著定親多年的心慕女子飛上枝頭，致使兒子遠走他鄉。
他低頭看著自己這一雙枯槁乾瘦的手，抑不住地顫抖了起來。
兒子，他骨肉至親的兒子，一次又一次被他這個父親欺騙、傷害……甚至是利用。
這二十幾年來，他日日夜夜備受內心煎熬，無論醒著睡著，只要一閉上眼就會看見一場場往日情景躍現眼前——「……父親，兒回來了。」
「……父親，這是兒在苗地迎娶的娘子，她並非中原的嬌嬌，然性情恭順溫婉，是兒此生良眷。」
「……父親，您、您怎麼能騙去我妻子本命之物？您到底要做什麼？」
「……她已與我沒有任何千系，早在她選擇棄我進宮的那一刻起便成陌路，她心中野望貪慾滔天，憑什麼連累我夫婦？」
「……終我一生，便是死，也再不會回到這個冷血無情的鄧家！」
「兒啊……我的兒啊……是父親錯，大錯特錯了……」鄧老族長老淚縱橫，臉龐深深埋進大掌內，肩頭劇烈抖動。
陳老族長啞然無言地望著這個與之打了數十年交道的老狐狸，心中不知怎地竟湧現了一股兔死狐悲的惶然恐懼感，可一想到嘔心瀝血才搶到手上的權勢，心又復冷硬了起來。
如此輕易就被鎮遠侯擊潰，甚至心志崩散至此……這鄧老，已然不足為懼了。
陳老族長想起近日得到的消息，還有意外握到手中的秘密利器，老謀深算的狠辣老眼不禁掠過了一抹濃濃的得意。
「鎮遠侯手上還掐著我們的命脈死穴，」陳老族長清了清喉嚨，假意提醒道：「你若想置鄧氏全族性命於不顧，那也由得你，可老夫是不可能乖乖束手就縛的，我嫡親孫女兒如今於二皇子府中己身懷有孕，若是此胎得個皇孫，她便是板上釘釘的皇子側妃了，我絕不讓任何人斷我陳氏扶搖直上的青雲路！」
待陳老族長狂笑著揚長而去，鄧老族長依然呆呆地膝坐著，空洞的老眼已然乾涸絕望……
第11章(1)
七月流火，八月萑葦。蠶月條桑，取彼斧所，以伐遠揚，猗彼女桑。
七月鳴鴉，八月載績，載玄載黃，我朱孔陽，為公子裳。
——《詩經·豳風·七月》
深夜，鄧箴好不容易「哄」得默青衣睡著了，躡手躡腳退出了寢堂，在月光下依然可見她嫣紅得像熟透果子的小臉蛋，彷彿都快要冒煙兒了。
方纔……他一吻再吻，吻得她滿腦子都糊了，嬌喘吁吁地伏在他胸前好半天才回過神來。他若再不睡，她都不知道，接下來還會發生什麼……
「我我我在瞎想什麼呀？」她忍不住猛拍自己發燙的雙頰，羞得連自言自語都結巴了。「我、我自己也該去歇下了，免得腦子真糊塗了。」
在武婢的貼身隨護下，她還是先去弟弟們的院落巡了夜，愛憐疼惜地摸了摸兩個睡得四仰八叉的小豆丁臉蛋兒，而後轉至鄧細的院子去。
自那日之後，鄧細果然安分了下來，除了少數幾次出門親自挑繡線、選成親的首飾頭面外，其他時候都乖乖待在房間裡繡嫁衣。
鄧箴心放下了大半，可也有些不敢置信。細兒的性子，就真這樣不再鬧騰了？
雖然她也心知肚明，以侯爺之威，侯府之勢，還由不得細兒膽敢說個不字。
門外，猶可見裡頭燈火熒亮，她心念一動，輕敲了敲門。
鄧細自行來開了房門，在看見她的那一剎那，眸底彷彿閃過了一絲什麼，可隨即消失無蹤，只默默地退開了身子。
「你怎地還不睡？」鄧箴心頭滋味也極為複雜，糾結過後，平靜地開口，「婚期是三個月後，嫁衣能慢慢兒繡的。」
「大姊姊，坐。」鄧細罕見地低眉順眼，還為她斟了一盞茶。
她接過茶，卻沒有忙著喝。「你，還怨著我和侯爺嗎？」