喜雀死了，柳姨娘怕也活不下去，後院裡最熱鬧的時候，曾經有過八個姨娘，全是賢德寬厚的王妃娘娘親手挑選的。短短幾年過去，死的死、殘的殘，這會兒就算誰再有心思，也不敢放在王爺身上。
唐管事進屋，躬身問：「不知王妃有何命令？」
「唐管事請坐。」
待他坐定，葛嘉琳讓夏荷送上新茶。
她笑得滿臉春風，溫柔道：「這是喜雀和柳姨娘畫押的口供，連同過去的事，講得清楚分明，我已經罰了她們，還請唐管事轉告王爺一聲。」
「王爺近日都沒回府，這些口供……」他抱歉一笑。
「沒回府？王爺去了哪裡，朝事忙嗎？」
「許是過一陣子，爺心情好便回府了。」
這話說得不清不楚，但重點是「爺心情不好」，為什麼不好，自然是後院不安寧，為啥不安寧，還不是她沒把後院管好。
葛嘉琳輕咬下唇。「倘若王爺回府，還請唐管事把喜雀和柳姨娘的事稟報上去。」
「是，不過……口供裡的事，與王爺知道的似乎有些出入，王妃要不要再斟酌斟酌？」
王爺親自交代要再嚇嚇王妃，眼看王妃倏地發白的臉色，這樣……算是嚇著了吧？
葛嘉琳一愣，問：「唐管事的意思是……」
「爺手裡有些東西，這口供……」他搖搖頭，站起身，暗示得夠清楚了。「奴才告退。」
葛嘉琳定定看著唐管事的背影，這是什麼意思？
意思是……這份口供只是欲蓋彌彰，王爺早就調查過？怎麼辦，有了慧全大師的話，再加上這一茬，她還能把王爺攏回嗎？
不行，她要想辦法，讓王爺知道她的重要性，讓王爺知道她可以幫助他多少，如果王爺是站在寧王那邊，那麼她可不可以從二皇子那裡……
新屋子蓋好，烤爐砌成，後面五間新屋子住了莫離、衛左和四個婢女。
王爺聘一位舉子為春天、夏天啟蒙，姓柴，曾經為官，據說學問不錯，可惜時運不濟，被政敵弄下政壇，他為人嚴謹負責，而春天、夏天乖巧聰明，有嚴格的夫子在，學問日見長進。
四個婢女年紀在十三到十五歲之間，容貌清秀，優點是手腳麻利，勤奮上進，願意學習，有她們當幫手，顧綺年空閒下來的時間多了。
她們見顧綺年會寫字，滿臉艷羨，姑娘冰上到書案邊呢，四個人就搶著替她取筆、磨墨、鎮紙，談笑間，顧綺年給她們取了新名字——紅兒、袖兒、小添、小香，顧綺年把自己當成爺兒們了，有美婢紅袖添香，日子過得益發逍遙。
待春院有了扇新大門，進進出出不必坐雲霄飛車，這點讓顧綺年最高興，她修修改改寫下幾張新食單，親自走一趟福滿樓，八百兩紋銀入袋。
照理說，六張食單拿不到這麼多銀子，但她手把手教大廚做了一道鳳梨炒飯。
濃香、味甜再加上淡淡的酸，以及蝦子和肉類的鮮美，把飯擺進挖空的鳳梨時，還沒上桌呢，就引得滿屋子廚師垂涎。
聽說這道菜是皇太后生辰時要呈上的，許掌櫃承諾，要是到時這道菜得到頭名，他會親自給她送紅封來。
回到待春院，她警告衛左，要是再敢碰她的錢，永遠甭想吃她做的菜。
衛左那張臉全寫上無奈了。
八百兩想在寸土寸金的京城買下鋪面，根本不可能，她只能在莫離的幫忙下，賃一間舊鋪子。
那鋪子原先是賣布料的，鋪面不大，小小的一間，但優點是有後院，有井、有門，若日後生意好轉，可以在院子裡蓋廚房。
鋪面陳列商品的架子，都是到木匠家裡挑現成貨色，剛開始做生意而已，顧綺年沒打算做得太大，架子擺放好就可以準備營業。
比較特殊的是，顧綺年堅持把牆壁漆成深深淺淺的粉色，一進到鋪子裡，窗明几淨，有微甜微暖的溫馨感，外面的招牌連同兩扇門雕成一片花海，上了粉色的漆，花朵上面有兩個大大的字——甜田。
還沒開幕，這個與眾不同的招牌已經吸引不少人前來。
顧綺年忙得腳不沾地，要注意鋪子裝修，決定出售的商品，設計包裝，決定宣傳等等事宜。酥油、牛奶已經得到何大叔口頭同意，讓她意外的是，何大叔竟也答應每日供應新鮮雞蛋。
換上一襲淡紫色的長衫，腰間繫一塊玉珮。
衛翔儇對顧綺年相當大方，拿走她兩套舊衣衫，卻送上滿櫥櫃的新衣和首飾。
那個晚上之後，他們經常在鞦韆架上聊天。
顧綺年滿腦子裝的都是蕭瑀的故事，日思夜想，夢境裡，她化身成蕭瑀，經歷著一段一段她與衛翔儇的曾經。
這種感覺很怪，卻也很甜蜜，但她對誰都不說，只是自己一個人，暗暗地、偷偷地，享受這份不屬於自己的甜蜜。
也許談得夠多，也許衛翔儇覺得她是個不錯的傾聽對象，他漸漸對她產生某種信任，偶爾會告訴她一些朝堂上的事、王府後院的事，以及……他把甬道那頭的屋子改建成書房，在那裡與幕僚商談國事。
後面這事，顧綺年認為衛翔儇是在試探她知不知道密道的存在。
他根本不必試探，衛翔儇一問，她立刻自動招認。
她理直氣壯為自己發聲，「被打入冷宮，無米無菜，我總得想辦法求生存，那條甬道是老天爺給我的一線生機。」
衛翔儇看一眼裝可憐的她，笑道：「你未免生存得太好。」
說到這一點，她用力點頭、用力承認，眼底還伴隨兩分驕傲。「確實，我不是個自誇的人，但我很難否認自己的實力。」
她的驕傲讓他笑到直不起身。
衛翔儇說，從衛左稟報那鍋啥都沒加卻讓他垂涎三尺的魚湯開始，他對她就起了興致。
即使他不斷否認她、抹黑她，不斷提醒自己她是上輩子殺害過他的女子，衛翔儇還是無法壓制住滿肚子好奇。所以他派來莫離，沒想到人為五斗米折腰，沒節操的莫離一頓飯就棄械投降。