「我家亮珍雖特立獨行，但並無配不上陛下之處，益王殿下怎麼能說出這麼污辱人的話！」任莫負遠修養再好，這會也怒容滿面。
「哼，莫老先生今早不是向陛下辭官了，這會只是個平民百姓，對本王說話能這麼毫無忌憚嗎？」
「老臣雖向陛下辭官，可陛下未允，老臣仍是大燕的國相。」
「陛下沒批准？」曾子言訝然。
聞鶴開口，「沒錯，國相乃陛下肱股，陛下怎麼可能輕易讓他退下，還要繼續重用，而國相也允諾，會對陛下鞠躬盡癢，直到目不能視為止。」
曾子言臉一沉，「陛下可真不明事理啊，所謂齊家治國平天下，陛下竟重用一個連家都治理不好的人，這要如何治國？」
莫負遠寒聲道：「老臣再不濟也是兩朝元老，殿下若對老臣不滿，可向陛下說去，讓他接受老臣的辭官，且請殿下順道問問陛下，這道封妃聖旨的真偽。不過您方才要強娶寶妃為您益王側妃一事，是否也該一併向陛下解釋清楚？」
曾子言登時熱氣竄上面頰，聞鶴乃曾子昂的親信，聖旨由他帶來，絕對不可能有假，他不過是不甘心才附和柳時元的話，可若真要鬧到曾子昂那去，自己也難堪，且膽敢搶皇帝的女人，就算他與皇帝是兄弟，也是死罪，他又不是不想活了，豈會主動去送死。罷了，未來精心謀劃的大事若成了，自己要刁難這女人還怕沒機會嗎？
他閉嘴不再吭聲，可那柳時元就驚慌了——「若聖旨是真的，那莫亮珍就真是皇妃……」他得罪皇妃，這可怎麼得了！
聞鶴道：「柳時元，寶妃娘娘是你的姻親，可你對她沒有姻親的情分，還屢屢對娘娘出言不遜，甚至質疑封妃聖旨的真假，本官傳陛下口諭，治你不敬皇妃之罪，連降官職三等。」
他本來四品，這一降不成了七品的芝麻官！柳時元當場臉孔慘白，「微臣知錯……陛、陛下鐃了微臣吧。」他腿軟了。
莫芷萱聞言連忙抱住莫亮珍的腿，「堂姐，方才是芷萱對不住你，滿口胡言，你大人有大量，就不計較了吧！你現在是皇妃了，伯公也仍是國相，你們讓柳時元別休了我吧，還有，替我求求陛下鐃過我夫君吧！」
聽到莫芷萱這還有臉說這些話，莫亮珍對她的怒氣消失了，只剩一股失望與心涼湧上來。她淡淡地道：「我不想為一個自私的人難為自己。」她突然感傷的明白，自己身邊除了祖父外，再無可親的親人了。抽回被莫芷萱抱住的腿，她神情有些悲哀。
莫負遠上前去拍拍她的肩，「背不動的，咱們就放下，對於莫氏一族，祖父已盡了半生力，該放手讓他們自己成長了。」言下之意就是他不再當莫氏族親的依靠。
莫芷萱大驚，「伯公，您不能不管芷萱啊！」
莫負遠不理她，只朝莫亮珍道：「咱們走吧，你進宮前，祖父還有些話對你說。」
莫亮珍點點頭。
見兩人要離去，莫芷萱不死心，又衝過來攔下他們，問道：「你們真要這麼絕情？」
「陛下降了你丈夫的職等，他現在是七品官，比你大哥還不如，他若敢休你，你大哥都能找他算帳，不過瞧在咱們堂姊妹最後一點情分上，我給你個忠告，若要保證自己不被休棄，那就要拿你丈夫的前程來換，就最好讓他一輩子沒出息，他這才會甘心守著你。」莫亮珍冷笑告訴她。
莫芷萱愕然，一個沒出息的丈夫，自己要來有什麼用？
「捨不得放下，就如同手拿滾燙的山芋，燙傷的只會是自己，我話只能到此，你好自為知。」莫亮珍與莫負遠一起拂袖離去。
他們出了柳府之後，有一個人追了上來——曾俊章眼眶泛紅，站在莫亮珍面前，「以後、以後你就是我的皇嬸了……」虧他長得高大，這一哽咽，孩子心性就出來了，那傷心的情緒一目瞭然。
她歎口氣，莫負遠知趣，逕自先上馬車去等，讓她安慰曾俊章幾句。
她對他說：「對不起，我只當你是弟弟，咱們本來就不可能。」
「我知道……我年紀小，我父王又心存不良，你哪可能看上我，我這才忍痛去求陛下幫你的，眼下你的困境也只有陛下能解決，可進宮也不見得好過，你要保重。」說著，他又像個大人了。
她感激的望著他，一手搭著他的肩，衷心警告，「你是個好孩子，真的跟你父王不一樣，我的事你不用擔心，我進宮已無所求了，只是不想再讓祖父難堪下去，反倒是你，你爹缺的那塊心眼比這天下還大，早晚會為他帶來大禍，而你能避就避，我不想見你受牽連。」
他苦笑，「我是他兒子，他若真幹出什麼事來，我想避也避不掉。」
她啞口無言，唉，可不是，益王無腦卻不認輸，那野心不澆熄，終究是禍心。她已無話可安慰，收回搭在他肩上的手，「總之，謝謝你今天為我做的一切，我欠你一個人情。」
他抓住她的手，萬般不捨，真要哭出來，頓了頓，問道：「你真的沒有喜歡過我？」
她搖頭，抽回教他握著的手。
他一臉沮喪。
「抱歉，我不說謊，若說謊反而會傷害你。」
眼淚真自他眼眶掉下來了，但他很快就擦掉，像個男人一樣堅強的說：「那好吧，我就……就做你弟弟了。」
她提醒他，「我是你皇嬸，這輩分更高……」
他又哭了。
外界對曾子昂封莫亮珍為妃之事極其震驚，然而聖旨已下，莫亮珍仍在一片指責聲浪中進宮去。
不過她進宮一個月以來，曾子昂一次都沒來瞧過她，只天天與劉瓊出雙入對，令她非常不解，這男人吃飽撐著讓她進宮做什麼？是故意虐待她的心嗎？
群臣阻止不了她進宮，便盼著她被冷落，而今劉瓊受寵，莫亮珍一進宮就如同被打入冷宮，大家見狀都放心了，私下說，君心難測，早些的新鮮感一過，要再復寵便難了，皇帝接她進宮也僅是聊表「負責任」的態度，給老國相一個交代罷了。