他聽完，忍俊不住笑出來。
「書你帶回去看，明天早膳過來找我。」
「為什麼？」
「沒人給你飯吃，但我這裡有飯給你吃啊，當我繼子不必再偷東西吃。」
「我剛才說，我不會喊你娘，是認真的，要我當你的繼子，你可得仔細想清楚了。」他高傲地說。
「我剛才說怕被你喊老了，也是認真的。」她模仿他的語氣。
她輕輕淺笑，那笑鑽進余棠騏心裡，瞬間刻下一生一世無法抹滅的痕跡。
正廳裡，氣氛僵凝，她昨日向公婆問安時，趁機表明想過繼余棠騏的意思。公公婆婆先是尷尬互看後，婆婆許氏面顯為難地問她，有沒有其他人選？她搖頭，態度堅決。
今日一早，余家有份量說話的全來到正廳，商討長房過繼一事，對余家來說，這畢竟是大事。
公婆當眾人面又一回問她想過繼誰當繼子？她斬釘截鐵，明確說她要讓余棠騏過繼到名下，話一說完，氣氛即刻轉僵。
正廳十幾個人正襟危坐，鴉雀無聲，各人神情不同，有人驚訝、有人尷尬、有人則是看好戲的樣子……
「棠騏生性頑劣，恐怕將來無法扛起長房的重責大任。」三房余孟顥開口。
「一個沒飯吃的孩子，不偷東西吃，難道要讓自己活活餓死？求生是人的本能。」她非常直接的道破真實。
眾人被她的率直言語噎住，好不容易打破的冰冷氛圍又凍了起來。沒人想到她會如此毫不遮攔地說出來，畢竟余家沒人會直接戳破余棠騏遭受的不平等。
「鼎浩已十六歲，性格沉穩，過繼到長房名下，不出兩年可為夫人分憂解勞……」
「我不過二十，又享朝廷俸祿，尚無須旁人分憂解勞。」她淡淡掃了眼余孟顥，據春綠打探到的，庶出三房余孟顥是余孟武同輩五個兄弟裡最不思上進的，人又自私機巧。
余孟顥的算盤隨便想也清楚，無非是巴望長子過繼到長房名下後，將來繼承了長房所有財產，最後好處仍是落到三房頭上，血親自然大過掛名娘親。
等公婆百年後，余家龐大家產終是要分，古人重視嫡長，余孟武這門肯定得余家最多產業，余孟顥想的誰不清楚！又或者該說，那些巴不得將自己孩子送給她的親友團成員所謀所思，淺顯易懂。
倘若她笨到過繼余鼎浩，將來待余鼎浩掌家，最後財權絕對是回到三房手上。
過繼到她名下的男丁，將來不但能繼承長房該得的家產，隨她到金陵後，若能打穩人脈關係，無論經商或走仕途，都能比旁人順遂容易。
這趟回來，她原對過繼一事不甚上心，誰過繼到她名下，她無所謂，直到余棠騏出現，又聽他說余鴻飛人品不錯，其餘人選不過貪她名下可得的祖產，她思之再三，發現過繼之事全然馬虎不得。
她再傻也明白人為利驅、為財死的道理，過繼了別有用心的繼子，一旦掌權得財，她有好日子過嗎？
決定過繼余棠騏，撇開憐惜他處境可憐、有張神似關棠騏的臉外，其實也是認真為自個兒打算，以余棠騏在余家的孤立無援，他斷然不會在掌權後對她棄之不顧。
再者，相對余家其他願意過繼到她名下的少年，余棠騏年齡最小，若用心教養，較容易培養出情分，余家其他少年，心性已定，也培養不出太過深厚的感情。
基於種種理由，她已決定倘若余家人不肯讓余棠麒過繼，她也絕不過繼其他人。
「夫人……」余孟顥又要開口勸說，被她生生打斷。
「三叔，我心意已決，除了余棠騏之外，我無意選其他人。反正，他在余家是被忽視的人，既然沒人願意疼惜他，我帶他回金陵，他不在這裡礙別人眼，我有個出自余家血脈的繼子，將來他若不學好，遠在金陵也丟不了杭州余家人的臉面，這不是皆大歡喜？」
「夫人說的是什麼話呢？我們是……」余孟顥臉色忽青忽白的，他一心想讓余鼎浩過繼到長房名下，也認為余鼎浩在余家後輩裡的表現最為突出，應是不二人選。沒想到這個看似綿軟的長嫂態度如此堅定，不要余鼎 浩，只要余棠騏！
她直接無視余孟顥，打斷了余孟顥，轉向余孟仁、余家二老，說之以理、動之以情，「二叔，您是棠騏的親爹，他娘親犯的過錯，怎麼也不該算到孩子頭上，我相信您這些年心裡也不好過，看著親兒子吃不飽、穿不 暖，連拿本書看都得挨打，您肯定是難受的吧。讓我帶棠騏去金陵，我會仔細教導他，不讓他學壞。
「還請公公、婆婆允許棠騏過到我名下，棠騏合我眼緣，我會好好疼惜他，手心手背都是肉，他到底是余家、是二叔的親生骨肉，犯錯的是他生母，並不是他，他這些年受的苦夠多了。」
余孟仁神情複雜，欲言又止，余家二老亦是神情複雜。
方纔她朝春綠使了眼色，這會兒機伶的春綠已將余棠騏帶進正廳，來到她身旁。
「公公婆婆已經許久沒見棠騏了吧？他十二歲了，卻只有八九歲大的個子，看看他身上穿的衣服，補了又 補，余家最低賤的僕婦穿得都比他好。」她將余棠祺拉到身邊，翻開他衣袖，露出一條條怵目驚心的青紫棍 痕，她揚起聲量又道：「棠騏身上佈滿這類大大小小的棍傷，在余家隨便哪個僕婦都可任意責打他，這孩子犯
了什麼滔天大錯嗎？並沒有，錯的是大人，從來不是孩子。」
正廳裡陷入一陣窒人的沉默，許氏紅著眼，走到余棠騏跟前撫了撫他臂上的青紫，余棠騏毫不給情面，甩開許氏，往後退兩步。
許氏歎息，低聲問余棠願，「你願意跟你大伯母去金陵嗎？」
「你們肯放我走？」他揚首反問。
這句話狠狠扎痛余孟仁，他平時在外頭忙，家裡的事由正室打理，楊氏行事俐落，府裡上上下下的分例月 俸，安排十分公正，從未招致怒怨，他想即便對庶子不善，也不至過分到哪兒。餘暇在府上時，棠騏吃穿用度稱不上好，可看上去衣著乾淨，生活暖飽，可現下看他身上纍纍傷痕，顯然那都是假象，余孟仁怎能不痛？