「不會跑不會掙扎的獵物多無趣？」他突道。
此話一出，晏搖光眸底閃動的欣賞瞬間熄滅。
見狀，玄夜爻不禁放聲大笑，那爽朗如風的笑聲，低醇悅耳的聲響，更教她氣結。
這人到底是說真的，還是逗她的？
真真假假，真教她看不透。
「欸，這時分，怎麼有人在山洞裡笑？外頭還有兩匹馬呢。」
玄夜爻的笑聲讓外頭正巧路過的人詫異地朝山洞而來，就停在洞口幾步外。晏搖光聽見聲響，側臉探去，喜笑顏開。
「小石頭！」她喊。
「晏姊姊？」外頭的少年回應著。
「是我！」她開心得很。
正要喚外頭的人入內時，便聽見對面的玄夜爻涼聲提醒，「你沒穿衣裳。」
愣了下，晏搖光忙喊，「等一下，你們先別進來！」天啊，她和他衣衫不整，在這天明之際出現在山洞內，要是被人撞見，她的清白沒了不打緊，重要的是她肯定會被誤會自己叛國通賊！
「你認識外頭的人？」瞧她取下架上的半干衣裳，蹩手蹩腳地套穿著，他漫不經心地隨口問。
「當然，鬼川鎮可是我小時候所待的地方，會待在那兒的人，幾乎都是戰地孤兒。」她沒心眼地回答，穿妥衣裳後，才回頭笑說：「請王爺必定記得，石鋼得要快快運到鬼川鎮。」
鬼川附近山脈有不少礦產，百定在貪求方便下，鬼川鎮便成了皇室授權的冶鐵重鎮，她打小在這裡長大，對於煉鐵術頗有心得，對兵器設計更是一把罩，可是近來附近的礦場已開採一空，也使鬼川鎮面臨廢廠的命運，如今若石鋼到手，所有的問題都解決了。
「你倒是仁心，心底擺的全都是其它人。」玄夜爻哼笑，起身著衣。
晏搖光疑惑地看著他的背影。她剛才有說什麼嗎？還是她太容易被看穿心思？對了，剛才有許多話她都沒說出口，怎麼他好像都知道？
第2章(1)
深秋，一人一馬疾馳，讓跟在馬後的白蘿疲於奔命。
對方持令牌快馬過了百定邊境，不往百定皇城而去，反倒是直接朝城郊北方的鬼川鎮走。
兩人一路直馳到鬼川鎮的冶鐵廠外，外頭有百定官兵看守著，一見是西引胤征王，隨即進入冶鐵廠內報備。
白蘿把主子和自己的馬匹交給看守的官兵，累得倚在樹邊，直睇著他家王爺俊挺的身影，開始後悔自己幹麼一早就慫恿他扳回顏面。
話說兩個月前，西引百定同盟，拿下南濟大軍，逼得南濟皇帝割地又賠款，元氣大傷，然而西引也沒佔到多大好處。一回西引，王爺立刻呈請皇上運送石鋼到百定，且以交流冶鐵技術為由，一得閒便有借口來到鬼川鎮。
來這兒幹麼？交流冶鐵技術？
想得美！說穿了，王爺只是想為自己爭一口氣，不甘心連兩次敗在一個女人手下罷了。
而話說回來，他又為何要慫恿王爺來此？
因為這麼一來，王爺就不用老是征戰四方、惡意挑畔他國，可以讓中域這塊大地得到片刻安寧一他真是功德無量呀。
只是，有必要一大早說了，晌午就趕到鬼川鎮嗎？這可是幾百里路呀！
「白蘿，要鬼叫，最好關上心門，別讓本王聽見。」背對著他的玄夜爻似笑非笑地回頭。
「……就是故意要讓王爺聽見的嘛。」
他知道王爺的五感比常人強得太多，眼能透視，耳能聞百里外，只要有心，就連人的心思都逃不過他的耳，然而王爺不常這麼做，因為他渴望當個常人。
玄夜爻身穿墨黑鑲銀邊交領錦袍，外罩深紫色裘篷，長髮垂束肩下，幾綹垂落鬢間的黑髮，映襯得他玉容更加潤白，五官深邃，只是眸底那股與生俱來的邪味，在他似笑非笑之間，令人望而生懼。
「王爺，你怎麼又來了？」
遠遠的，晏搖光從冶鐵廠走來，檀發抓起半頭，扎辮盤成高髻，只以銀簪點綴其間，一身青衣極為單薄，上頭沾滿鐵屑沙塵，甚至還有幾個被燙破的痕跡。
見到她，玄夜爻濃眉微揚，瞅著她沾滿污垢的小臉。
「這是打哪來的小乞兒？」他笑得戲譫。「白蘿，打賞。」
「……」她瞇眼瞪著他，順便瞪了眼掩嘴偷笑的白蘿。
說實在的，不在戰場相見，不再是敵對身份，再加上這幾個月見了幾次面後，她發現她真的是愈來愈不怕這個鬼將軍了。
「你就這樣迎接本王？」
「難不成還要奴婢回太子府梳洗一番再見王爺？」她沒好氣地翻白眼。
「如果可以，那是最好。」
「不好意思，奴婢今天沒有空陪王爺下棋。」她直接說。
說真的，她有那麼一點點後悔了。當初跟他打賭，還很惡意地坑殺他兩回，純粹只是為了國家著想，沒想到他之後會老是要找她賭。
即使她不再賭戰事，說下下棋就好，他也答應，只是想起前一盤棋就下了一天一夜，還分不出勝負，現在又要下，她就開始覺得害怕，覺得累。
「為何？」
「因為今日冶鐵廠的進度奇佳，王爺難道沒聽過，打鐵要趁熱嗎？」說到今日的收穫，她不禁勾笑。
那軟潤甜婉的笑，讓玄夜爻不自覺的多看了兩眼。
「既然如此，何不讓本王見見進度有多好？」他狀似漫不經心地問，視線卻鎖住她的眉眼不放。
「可是……」
「別忘了，本王願賭服輸，送來了石鋼，看在本王救你一命的份上，好歹讓本王瞧瞧百定的冶鐵術吧？這並不過份。」
他都這麼說了，她還能怎樣？
「那就請王爺進來吧，不過裡頭高溫，別亂碰東西，要是沾上身就不好了。」她邊說，邊帶著兩人進冶鐵廠。
冶鐵廠內，分為煉鐵、鍛鐵和鑄鐵三區。
進了川堂廳，便見一幢平屋，裡頭擺滿許多石桌，桌上則擱了器具，走到最底處，則是一座傍著後方山形而建的巨大冶鐵爐，爐腰處正緩緩流出火紅鐵漿，落進旁邊的小塘。