「哈哈！你是說真的還是假的？」唐蓮西哈哈大笑，斷定卡門蕭在開玩笑。
門外的唐荷西，冷漠的臉上卻微微起了皺。紅紅的玫瑰，被握力的擠壓，碎落了幾朵。
卡門蕭傾了傾頭，說：「那麼好笑嗎？我是很認真的——」
「你真的是認真的？」唐蓮西笑聲不歇，還是不相信。「那好，我就等著你來勾引我——」
「你沒聽懂嗎？」卡門蕭搖頭。「我『本來』——本來是這麼打算的，現在放棄了。」
「為什麼？」
「你對我沒有那種感覺，即使我有心勾引你，也不會成功。」
「哦？你為什麼那麼肯定？」
「我是女人，你是男人，彼此有沒有感覺，很自然會明白。」卡門蕭又是一副煞有其事的品吻。
唐蓮西忍不住笑意又笑了！什麼女人！哪個女人會像她這樣赤裸坦白？
「看！你又笑了吧！」卡門蕭聳聳肩說：「你沒有以那種角度來看我，所以不管我對你放出任何訊息都沒有用。」
「照你這麼說，那麼，我們之間算什麼？」
「同在一個屋簷下的男女罷了！」
「就這樣？」唐蓮西歪頭思考。「你說得太武斷，不試試看你怎麼會知道？」
「這種事不必試，一個眼神、一個手勢，甚至光憑感覺就知道了。」
「不對！我是很喜歡你的。」
「我也沒說我不喜歡你啊！」卡門蕭腮旁又掛起了笑。「光憑那種喜歡是勾不動的。」
愛情會戰慄一顆心；勾引則牽動表層的慾望。
但愛情對她來說不是必要的，她將它當作是一種勾引的姿態、撒餌的工具。而她感覺唐蓮西不是她想撒餌的對象，她不想碰觸那種乾淨的純粹的感情。她感覺得出唐蓮西喜歡跟她相處，感情與她接近，但那離愛慾的層次還有相當大的一段距離。她知道他們之間無法那麼算，她無法像對倪日昇那樣對待唐蓮西。
「你是說我們之間是不可能的了？」唐蓮西將手交抱胸前，目光筆直盯著卡門蕭。
「有沒有可能，你應該比我還清楚。」卡站蕭慣常的不置可否，不對事情定一個確然的態度。
「唉！」唐蓮西垂下頭，做作地吹了一口氣。
「歎什麼氣？少在那裡裝腔作勢。你們兄弟實在都太好命了，不愁柴米油鹽，才會有那麼多時間憂鬱鬧情緒。」
「兄弟？你說誰？」唐蓮西抬起頭皺著眉。
「還有誰？你們家那個自閉兒啊！」卡門蕭用極不以為然，甚至輕蔑的語氣說道：「還有你二少的事，我也聽了不少。」
唐蓮西反應平淡，像並不意外。
「你都知道了？比我預期的還快嘛！」他收起玩世不恭、玩笑不正經的表情。
氣氛改變了，變得髭凝重。卡門蕭陷入沉默。
「你是不是想說什麼？說吧！」唐蓮西誤解她的沉默，揚揚眉，一副備訓的無所謂態度。
「你說什麼？」卡門蕭反問。「我跟你非親非故，憑什麼替你擔憂、浪費口舌？」
唐蓮西翻眼瞪她。「你少說這種話氣我！」歎口氣，接著說：「我只跟你說——其實，我認真想過，跳出這些牽絆是非；擺脫家庭、父母等這些不愉快的陰影，認真開始，好好做我該做的事——」
「你該做的？」卡門蕭倒感意外，插嘴道。
「嗯……就是好好跟著教授做研究嘛！」卡門蕭好奇且意外的表情，倒讓唐蓮西鄭重起來。
「研究？你是指跟著一些大學裡的奇怪老頭，這邊查查，那邊弄弄，然後發表一些不知所云的東西？」
「嗯，差不多。」唐蓮西忍住笑，對卡門蕭不知輕重的冒犯不以為忤。
卡門蕭安靜下來，仔細盯著他，像盯著標本那麼仔細。
「這倒真是天方夜譚。」她說：「我還以為你是那種只知享樂、沒什麼出息的富家少爺。說說看，你研究的是什麼？」
「你沒看錯，我的確沒什麼出息，只知享樂。」他做態地垮下臉。
「別拿話來激我，我不會良心不安的。快說，你所謂該好好做的事是什麼？」
「考古。」
考古？
卡門蕭愣了一下，盯著唐蓮西，上上下下地打量他，突然爆出一聲大笑，不可自抑。
「嘿……」唐蓮西被她笑得髭窘，臉龐微漲紅。
氣氛又變了，變得熱鬧輕鬆。
門外的唐荷西森黯的表情，始終沒有舒展開過。怒放的玫瑰隨他情緒的起落，碎落了一地紅，四下一瓣一瓣破碎的嫣紅，像煞他臉上妒恨的血色。
他慣將情緒收斂，將表情覆以冷漠，看不出喜怒哀樂。只是冷漠的一張臉，結構卻複雜得讓人難以讀懂，不若唐蓮西單純的感情分明，愛就是愛，厭惡就是厭惡，鮮少有模糊的地帶。
他悄然無息地移至到門口。
唐蓮西正抱著衣服，將自己關進房間內衛浴室，一邊嚷嚷著要卡門蕭等著他換好衣服好充當她的護花使者伴她下樓。
卡門蕭笑著應聲答應，視線不經心一轉，觸到門口唐荷西冷冷的目光。
他不發一語，當著她的面，將手上那束玫瑰丟到地上，伸腳踩爛。紅紅的碎瓣無辜地四散逸落，殘情在流，流著無聲的嗚咽。
卡門蕭目不轉睛地瞪著他，像被定住一樣無法將視線移開，有一刻，她覺得她好似化成地上那些四碎的落紅，而唐荷西正一肢一肢充滿憎恨無情地踩踏著她。
她感覺唐荷西對她充滿憤怒憎厭。
為什麼？
他為什麼要這樣對她？那會只是她的錯覺嗎？
七點差五分，卡門蕭穿著唐蓮西送她的露肩連身洋裝，與唐蓮西雙雙步下樓梯。走到一樓樓梯口時，正巧碰見從樓梯下走過的張嫂。張嫂含笑抬頭稱讚她，說「卡門小姐，你穿這件衣服真好看；不比大小姐差！」
唐蓮西對卡門蕭眨眨眼，兩人相視一笑。
「那我呢！張嫂？」他說：「你看我們是不是很相配？」
「是很相配。不過……」張嫂神秘一笑，趨向卡門蕭。「大少爺有沒有把東西交給你？」