唐蓮西說的什麼「化石美女」，只有她知道是在指什麼。
管不住唐蓮西，詹嫂拉垮的臉更加陰沉。隼鷹一樣銳利細小的眼睛，不見溫情地盯向卡門蕭。
「卡門小姐，請跟著少爺和雅晴小姐一起出去，別讓老爺等久了。」
大廳中，倪日昇側對著廳門而坐，與唐芙蓉傍鄰著；張嫂正在為他們倒茶。看見卡門蕭，立刻放下正端到嘴邊的茶杯，很紳士風度地起身迎向她，然後順勢自然地伴著她身旁而坐。
唐荷西把這一切冷冷看在眼裡，豹類般掠奪者冷酷無情的光芒收斂入瞳孔裡。
「來，卡門，喝杯茶，放鬆情緒。」唐介木越過眾人招呼卡門蕭。他雖然不苟言笑，對卡門蕭卻算是極為親切，而且，他今晚的心情似乎特別好，平時嚴肅冷繃的臉上不時可以看見笑容。
「哪。」倪日昇慇勤地替卡門蕭接過張嫂端來的茶，再轉遞給她。含笑附和說：「唐伯伯說的沒錯，飯後一杯茶不僅有助於消化，而且能鬆弛緊繃的情緒。」
只得接過熱茶，慢慢啜了幾口。她不能拒絕或推辭，儘管她根本從來不喝這些東西——她不喝白開水以外的流質飲料，因為幼小時隨著阿婆撿拾破爛，從垃圾箱撿來一包鋁箔的梅汁之類的東西，足足讓她上吐下瀉了一個禮拜！
那是不愉快的記憶，使得她不輕易碰那些垃圾飲料。
但此刻——她別無選擇，眉心微蹙，捧著熱茶慢慢地又啜了幾口。
「這麼難喝嗎？看你眉頭都皺起來了！」倪日昇悄悄在她耳畔含笑低聲說道，提醒她注意。「唐伯伯和唐夫人都在看著呢！你好像不怎麼欣賞品茗這些茶香？」
她稍稍一驚，若無其事地放下茶杯，往唐介木望去。他正和倪雅晴說話，沒注意她；倒是唐夫人一雙黑玉一樣的眸子，若有所思地望著她。眼裡的神色，有些複雜、教人難以察辨是什麼的模糊隱約的疊影。
卡門蕭試圖同唐夫人微笑，唐夫人眼皮一搭，移開視線，避開了她將展的笑顏。
她煞住笑容，依然若無其事的表情。回過臉，卻逃不掉倪日昇審視的笑眼。
「別擔心！」他將她的心思、一舉一動都錄在笑眼裡。「你就做做樣子，當作在喝茶就可以，不必真的喝下去。沒關係！他們不會注意那麼多。」
卡門蕭側睨她一眼，看著前方。「你倒是觀察得仔細。」
「那是當然的，因為我眼中只有你，只注意你。」聲音仍然悄悄，悄悄地要侵入卡門蕭的心扉。
卡門蕭仍然看著前方，不稍斜視。倪日昇已經說得夠露骨了，讓她知道他的意圖。
魚兒吞下了餌。
「喜不喜歡我送你的花？」趁著眾人不注意，倪日昇又在她耳旁悄悄低語。
「什麼花？」她愣了一下，反問。
「玫瑰花啊！請人在傍晚送來的——」
「是不是一大束，艷紅含苞正放的玫瑰？」卡門蕭驀然恍然大悟，想起唐荷西那時踩在腳下的那束玫瑰。
「沒錯。你收到了？」
「嗯。很漂亮，我很喜歡……」卡門蕭含糊地點頭，禁不住狠狠地瞪著唐荷西，心頭一股惱怒。
唐荷西察覺她憤怒的眼光，眼神朝向她。她再怒瞪他一眼，憤而掉頭別開臉。
而一直被倪日昇冷落的唐芙蓉，惱羞妒恨的眼光不時射向她，她越發覺得生厭，興起報復的情緒。
她不意無意地靠近倪日昇，微微傾著頭，露出一種柔情無邪的神氣；笑顏燦爛如花，時而又流露著艷麗又楚楚可憐的神態，恁般動人。倪日昇所有的心思都被她吸引。
但她沒忘了唐介木在場和其他可能的監視，適可而止地收斂態度。如果夠聰明的話，這個時候走為上策。
「對不起！」她出聲說：「我覺得有點頭暈，想先告退。」
「頭暈？」唐介木說：「要不要緊？我叫人請醫生來看看——」
「不必麻煩了，唐先生。我回房躺一下就沒事。」她搖搖頭表示不要緊。
「真的不要緊？不必請醫生來嗎？」唐介木真的很關心她，態度親切得讓她覺得不自然。
他對自己的兒女沒有這麼「關心」，反而對她這個外人這麼親切，未免太反常。
唐夫人出聲說：「只是頭暈，應該沒什麼關係，我看讓張嫂扶她回房躺一下好了。張嫂——」她喚了張嫂出來。「張嫂，麻煩你扶卡門上樓休息。」再對卡門蕭叮囑說：「如果覺得有哪裡不舒服，馬上告訴我們，別忍著，懂嗎？」
「嗯。」卡門蕭點頭。唐夫人那一聲「懂嗎」，竟莫名地叫她感覺到一種奇怪的溫暖。
其實她只是找個借口離開而已，但現在，她好像真的需要靜靜躺下來休息一會。
心中被那奇怪的溫暖感覺溢滿。
「張嫂，謝謝你。」
卡門蕭躺在狹窄的單人床上，看著為她整理被蓋的張嫂，有些無力地道謝。
「不必跟我客氣，你好好休息。」張嫂身上有股類似阿婆溫暖的氣息，笑起來也恍惚有些像阿婆。
卡門蕭無聲笑了一下，表示聽進她的話。
「那我出去了，你好生躺著。」張嫂幫她把被子拉平，走到門口。
「張嫂——」卡門蕭叫住她。「晚餐前你在樓梯口說到一半沒說完的那些話。你問我有沒有收到花——到底怎麼回事？」
「那件事啊！」張嫂愉快笑起來。「不知道誰送來的好大一束玫瑰花要給你，我正好在忙，就托大少爺拿上去給你——咦！你沒收到嗎？」
「不！我只是隨口問問。那真的是好大一束的玫瑰，很漂亮……」卡門蕭否認沒收到，給張嫂滿意的答覆，看她滿意地開門出去。
唐荷西踐踏的那束玫瑰果然是倪日昇送她的……她從床上猛跳起來，惱怒的情緒填得滿腔。
太過分了，那個唐荷西——她在房間內走來走去，一邊聽著廊外的動靜。她一定要找他問個清楚，非找他把事情問清楚不可……憤怒的情緒使她無法冷靜下來。