唐荷西不動，想瞧瞧她究竟要玩什麼把戲，再徹底羞辱她。筆直站著，等著看她能如何地厚顏放肆。
卡門蕭卻站直了，將臉移開他的胸膛，妖媚的表情不變，要笑不笑地，故意看著旁邊，用眼角餘波勾著他。
唐荷西冷眼哼了一聲，甩開她，大步地下樓，沒注意到他胸膛衣領下，那一唇勾引的紅印。
邪佞的笑，浮上卡門蕭得玲瓏剔透的臉。她不慌不忙地跟著唐荷西的腳步，將近末近，保持著適當，但一看便讓人猜疑不尋常的距離。
樓下大廳裡，倪雅晴果然已在等著。詹嫂在一旁陪著。
見唐荷西下樓，她立刻起身迎接他；待又觸見到他身後跟著的卡門蕭，臉色微變，興高彩烈的神氣往下沉。
「早啊，倪小姐。」卡門蕭由唐荷西背後探出笑臉，裝出親匿的神態。
倪雅晴僵住臉，勉強回她一聲招呼，凝固似的眼光卻有說不出的痛恨。既想維持她的教養與高姿態，卻又忍不住心底的厭惡嫉妒。
「你怎麼這時候跑來了？有什麼事嗎？一大早的——」唐荷西一大早見到即將成為他未婚妻的倪雅晴，非但沒有驚喜的感覺，反而奇怪她舉動。
對他來說，結婚既是必須的，選擇一個門當戶對的對象也既是必須的，決定好哪個對像後，這項義務責任也就算了結。他可沒時間和閒情，一大早就陪著對方談情說愛。他不要那種黏膩的束縛，也永遠不會像他父親唐介木一樣，在成功的意氣風發下留著戀情與婚姻的敗筆。
「我聽說芙蓉身體不太舒服，所以過來看看她。」倪雅晴輕聲細語，微看了詹嫂一眼。
「芙蓉？」唐荷西皺眉。「她不是好好的嗎？怎麼突然身體會不舒服？」
「小姐這兩天心情有些鬱悶。我怕她心裡老是悶著，所以請雅晴小姐過來陪陪她。」詹嫂搶替回答，且意有所指地看了看卡門蕭。
「怎麼不請倪少爺過來呢？」卡站蕭還故意挑惹。「他來了，也許芙蓉心情就開朗了。何況，他一向很關心芙蓉；他們也應該很快就要結婚的，不是嗎？」說得笑咪咪的，讓人猜不透她真正的意圖。但每個人都聽得出她故意挑惹的壞心眼。
唐荷西深冷表情始終沒融化。只要面對卡門蕭，他就不受理智控制地對她感到憎厭。一開始，他就莫名地說不出為什麼對她感到憎厭。尤其當他看到她那樣嬌媚著笑臉勾引倪日昇，或者無邪地與蓮西談笑，甚至只是平常地與藕西相近，他心中就不禁湧出一股憎惡的感情。但那憎惡感卻非常微妙的，摻雜了一些複雜的酸意醋味與不是滋味感等種種矛盾，莫名且叫他排斥的情態。
「詹嫂，我爸呢？」他不再去理卡門蕭。
通常，每天早上等著唐夫人陪著唐介木下樓後，用過早飯，他便隨同他父親赴公司或飯店。正如唐夫人曾告知卡門蕭，唐家的事業，終必由他接手承繼推展。
他是正出，又優秀能幹，其他兩兄弟沒人比得上他。他又完全把心思放在工作上，報復似的一心要超越他父親。
「超越」——這是他從小看著他父母感情不睦，父親外遇，心中暗自起誓的標竿。所以，他絕不要像他父親一樣，因為女人留下任何的敗筆。
「老爺馬上就下來了，少爺先到餐廳吧？」詹嫂細小的鷹眼，難得地漾著慈意。
唐荷西點頭走進餐廳，倪雅晴自然地跟著。卡門蕭暗嗤一聲，昂昂下巴，跟在他們身後。
她故意挑個面對唐荷西的位子坐著，托腮看著他，完全不理倪雅晴，故意把她撇在視線外。
倪雅晴有氣出不得，耿在心中，氣悶說不出口。
「荷西——」她轉臉去看唐荷西，才開口，發現了他衣領下那個朱澄的唇印，柔臉大變，像是吃了它似的直直瞪著。
唐荷西瞧她神色古怪，低頭一瞧，也看見了那個散發著花蕊香的吻印。
他立刻明白怎麼回事，抬眼怒瞪卡門蕭。卡門蕭卻笑得好是自在，點點的勾引噙在嘴角。
「對不起，弄髒了你的襯衫。可是你知道，我又不是故意的嘛！」那樣嬌憨媚態，像煞那麼一回事。
倪雅晴力持鎮靜，保持著從容端雍的儀態。拿出手帕，使勁地想擦抹掉唐荷西襯衫領下那抹紅唇印。
「算了！我去換件衣服——」唐荷西想身說道。
「怎麼了？」唐介木夫婦卻在這時進入餐廳。
「沒什麼。」唐荷西不想多解釋，重新坐下。
張嫂早已準備妥牛奶麵包等，因為倪雅晴和卡門蕭不意的擾入，使她又忙了一會。唐夫人通常是不吃的，只是有時間回頭再叫她送到房裡。
「雅晴小姐，你來了！」唐夫人不愧高明的交際手腕，第一聲就親切地與倪雅晴打招呼。讓她知道她是受重視。
「對不起，這麼早就來打擾。」倪雅晴起身微微鞠躬。
「沒關係，都是自己人。來，坐，別客氣！」唐介木慣常嚴肅的表情。轉身卡門蕭。「卡門，你怎麼也這麼早？」
卡門蕭收回托腮的懶態，把手擱在桌子上。說：「早起的鳥兒才有蟲吃啊！」態度帶一點輕忽，不是很認真。
唐介木隱隱起笑意，對她點個頭不多贅言。
唐夫人若有所思，時而凝目審視地看著卡門蕭，時而逃避什麼似的避開她的視線，不去看她。
沒有人帶頭說話，餐桌上的氣氛沉靜而疑重。唐夫人巧笑一聲，問倪雅晴說：「雅晴小姐，府上溫室栽培的花應該都開了吧？一定很漂亮！找一天我過去叨嘮、觀賞，不知方不方便？」
「隨時歡迎夫人前來。夫人請別客氣。」倪雅晴一身大家閨秀氣，遣詞用句文雅得近乎矯揉造作。卡門蕭嘴角微撇，生出一絲不屑。
那沒逃過唐荷西的眼光；深深的視線，在她臉上流連。
「我看還是哪天讓荷西過去，順便陪陪你吧！」唐介木嚼吞下士司，喝掉最後幾口牛奶。「他一直很忙，沒時間陪你，這幾天過後，我讓他休個假好好陪你。」他對倪雅晴笑一下。「很抱歉，雅晴，我可不是有意讓我兒子這麼忙碌，忙到沒時間陪自己的未婚妻。但男人嘛，總是以事業為重——」他滿意地看著唐荷西。「這一點，荷西很像我。你可要多體諒！」