「所以，凡事該從根本做起，是嗎？」
「是，殿下。」
「看來我的確是太拘泥了，讀萬卷書卻不懂實踐，又有何用？」慕韜天若有所悟，腦海裡卻第二次閃過師元兒的身影。「如果我能像今晨那個小宮女，行事跳脫不墨守成規，也許便不會招得朝臣們如此評論。」
「殿下，你該讓屬下拿下她的。」說到那小宮女，高毅微微皺了皺眉。
「拿下她之後呢？斬了她？只因為她天暗走錯路？」慕韜天想起那不算美艷卻清秀有餘、古靈精怪的小臉蛋。「得饒人處且饒人吧，我還滿喜歡她的。」
「殿下？」第一次聽到太子說喜歡一名女子，還是個鬼鬼祟祟的小宮女，高毅一副難以置信的模樣。
瞧著屬下難得變臉，慕韜天心知他會錯意了，不免氣惱。「你想到哪裡去了？那小宮女是個有趣的人，斬了可惜。這皇宮裡已太過沉悶，不需多造殺孽。」
高毅鬆了口氣，又恢復一貫冰冷的表情。「殿下太過仁恕了。」
「我知道，這就是我的問題所在。」慕韜天神色凝重，心中長歎了口氣。「所以就如你習武要由根本融會貫通一樣，我想微服出宮一趟，好好體察一下民情，也來個由根本做起……對了，你身上的腰牌給我。」
高毅身上的腰牌是太子身邊近臣才會有的，見腰牌如見太子，亦是危急時的救命符，但在高手高毅身上可說是完全用不到，這回出宮，慕韜天想先借來放著，說不定會派上用場。
聞言，高毅注視著主子的表情丕變，無言的解下自己腰牌奉上。
他提出自己習武由基礎開始的用意，是要主子實際上朝去聽大臣朝議，而不是親自微服下民間，要是出了什麼意外，他這隨身護衛十顆頭都不夠砍。
太子殿下的「從根本做起」，未免也太根本了吧？他只能祈禱慕家的列祖列宗有靈，保佑一下這位從未出過宮的未來皇帝了。
除了冷宮的月俸，師元兒攢錢的另一個招式就是寄賣。
在宮裡閒著沒事的時候多，她時常和其它局司的宮女們套交情，因此人緣還不錯，偶爾和織造局的女工們討些碎布做成小錢囊，又或者和酒醋局的師父們要些釀酒醋的渣滓再製成小糕點等，這些全都能拿來賣錢，對宮裡來說是廢物的東西，對她的生計幫助可不小。
而在冷宮深處的圍牆，有一個隱密的小洞，平時被雜草蓋住，巡邏的宮衛根本不會發現，也因此，這小洞成了師元兒溜出宮賣東西的地方，只要掐准了巡邏的時間躲過那些宮衛，天子的住處和民間她可是來去自如。
皇城外有兩大市集，一為東市，一為西市。東市大多賣些上流階級的東西，如織錦綢緞製成的衣服、古玩玉器，或者稀奇的外族商品等，林立的酒樓也全是豪奢氣派，因此在這兒開店的商家大多有強大的後台，來客也幾乎非富即貴，只是通常低調不彰顯。
至於一般平民的買賣，則大多集中在西市，和東市比起來，西市只能說是龍蛇混雜，什麼東西都賣，從日常什貨到珍稀禽鳥，只要說得出的店家就拿得出貨。
熱鬧的西市由一大清早賣到宵禁暮鼓響起，街上都是滿滿的人潮，各族方言嘈雜，各種混亂的情況都可能發生，和東市隱然成形的秩序形成強烈對比。
師元兒製成的東西，就寄在東市的一家小店舖裡賣，由於材料都是皇家上選，加上她手巧，質量自然不在話下。而她能搭上這家小店舖，也是靠她在宮裡的人脈廣，上下打點了管事太監，再透過關係經人中介而來。
不過這一切都是秘密進行，知情者拿了好處往往隱而不宣……也是，皇宮裡的秘密這麼多，隨便一件拿出來都能動搖國本，有誰會去在乎一個小宮女偷溜出宮賣東西這種雞毛蒜皮的小事？
這天，師元兒便由小洞溜了出去，先至東市的小店舖收取托售的賣金，接著再將新制好的小錢囊交給店舖的當家。看著當家笑咪咪的接過錢囊，足見這小東西銷路應該不錯，讓抽成的當家十分滿意。
離開店舖後，師元兒瞧了瞧天色尚早，橫豎宮裡沒事，不如就在街市上晃晃，說不定能讓她找到些賺錢的新門路。但才走沒兩步，身後突然傳來一道溫醇的男聲，讓她在大熱天裡驚出了一身冷汗。
「你怎麼會在這裡？」微服出巡的慕韜天，才踏出宮門沒多久，便看到這個眼熟的小不點。早上放過她了，但那是在宮裡，這會兒既是在大街上，就不能這麼容易放過她。
師元兒心裡直叫苦。天呀！同樣的聲音、同樣的語調、同樣的問話，這不是早上她才在宮裡聽到嗎？怎麼鬼打牆的又在大街上聽到了？
她硬著頭皮轉身，果然又是太子那個隨侍，瞧對方只是隻身一人並沒有大隊人馬，她懸著的一顆心先放下一半，但難關可還沒過去。
「如果我說我今兒個放假，你信嗎？」她乾笑著打哈哈。
「那我早上就不會見到你了。」放假的宮女一早就該打包走人了，哪裡還會在宮裡晃來晃去？
「好吧，我承認我是溜出來的。」師元兒睜著靈動的眼，心思急轉著，「不過大哥應該也是溜出來的吧？否則你怎麼也會出現在這裡？」
他算是偷溜出來嗎？慕韜天思忖著。
這回出宮他只帶了高毅，只是因為後者長相氣質太過惹眼，因此還是隱在暗處，除此之外，宮裡沒人知道他去了哪裡，所以……應該算是偷溜吧。
見他默認了這回事，師元兒那另一半懸吊的心也放了下來。「既然咱倆都是偷溜的，那老大也別笑老二，你過你的陽關道，我走我的獨木橋。」說完，她又想故技重施，掉頭便走。
但這次沒那麼容易，也不知道慕韜天怎麼出手的，居然拎著她的衣領，又將她揪了回來。