「恭喜天擎哥哥，芷瑜長大了，會照顧自己的。」她雙眸熠熠發光。
「是啊，我的芷瑜妹妹長大了。」
夏天擎已是高大英挺的男子漢，一張讓京城多少閨秀瘋迷的俊顏溫柔地注視著她。
接著，畫面又一轉。
是洞房花燭夜，雙喜字兒映入眼簾。
俊美無儔的夏天擎一身新郎袍服，他笑意晏晏的拿起喜秤走到喜床前，為新娘挑起喜帕，紅巾一掀，露出梁芝芝那張嬌艷的傾國之貌——
強烈的痛楚如萬箭射穿四肢百骸，樊芷瑜猛然心神震懾的驚醒過來！
「呼呼呼——」她急遽地喘息著，瞳眸空洞的看著夏天擎卻渾然不覺，腦海中仍浮現著那讓她心碎欲絕的一幕。當時，她就站在窗外看著天擎哥哥深情凝睇著成了小妾的梁芝芝，讓梁芝芝羞紅了臉，後來，天擎哥哥一人飲下兩杯交杯酒，低頭吻上她——
「芷瑜？芷瑜？」夏天擎連聲叫喚，他守了她一夜，好不容易看她醒過來，她卻似乎看不見自己。「醒醒，芷瑜、芷瑜！」一再的叫喚，她終於有了反應。
她眨眨淚眼，視線漸漸聚焦，看著他俊臉上的憂心依然那麼明顯……
「芷瑜，還沒醒嗎？天擎看你昏睡還不安穩，整整抱著你一晚上呢，你快點把病養好，爹就將你跟天擎的婚事辦一辦。」
兩鬢微白的樊秉寬不捨又焦急的看著女兒折騰了一晚上，連聲安撫。然而，再看向靠坐在床上讓女兒枕著他的腿睡了一晚的夏天擎，又忍不住微微一笑。
這一晚，女兒咳到快喘不過氣不知多少次，這孩子就將她抱坐到懷裡輕拍她的背部，直到她不咳了才又讓她睡下，整整一晚這動作不知做了多少次。雖然不合禮數，但當年決定收養夏天擎時，他就想到女兒的腿疾，日後要嫁是艱難些，就算嫁作他人婦也可能因腿疾受到欺侮，倒不如自己養個半子。
今晚夏天擎的表現，更讓他相信這孩子一定會好好疼愛呵護自己的女兒。
樊芷瑜幾度想開口，但她的唇開開闔闔卻發不出聲音，還是夏天擎讓紀香端上溫茶，以湯匙餵她喝了一口，潤了潤乾澀的喉嚨後才能說話，「爹要我嫁、嫁天擎哥……咳咳……哥？」不意外的，她的聲音沙啞難聽。
「這事不急，先把身子養好。」夏天擎低頭凝睇，不捨的說著。只是，她的神情為何始終不見欣喜？
樊秉寬站在床旁，也傾身輕拍她的肩膀笑道：「對對對，你就別說了，爹這陣子忙疏忽了，若不是你又染了風寒，還怎麼喚都喚不醒，你兩個丫頭還要守著你偷溜出府的秘密呢。」
樊芷瑜眨眨眼看向站在床後方的紀香跟蘇玉，兩人愧疚的低頭拭淚。
「你到月老廟去拜拜就是春心動了，爹知道你大了，卻以為你沒準備好要當天擎的妻子才沒提及你的終身大事。」樊秉寬也自責。
「我、我想睡了。」她尷尬的想再闔眼，卻發現自己還將某人的腿當枕，她張開眼，急著要起身。
「不急，」夏天擎溫柔地按住她的肩膀，制止她起身，「我今天不進宮，在這裡陪你。」
我不要你陪！她想朝他大叫，但也知道一旦說了爹一定會覺得奇怪，過去有這種事，她一向是喜上眉梢的。
「好好好，你就留在這裡陪芷瑜，時間不早我得進宮了。對了，藥得先喂才能讓她睡啊。」
樊秉寬滿臉笑意的讓其它人全退出女兒的閨房，讓小兩口獨處。
直到此刻，樊芷瑜才發現些許陽光從半開的雕花圓窗映入室內。
「我得起來，才能替你端藥。」夏天擎有些無奈的笑說著。
她看著夏天擎小心翼翼的將枕頭挪到她的後腦杓後，再從床上起身，許是同樣的姿勢維持太久，他起身時身體有些僵硬。
「對不起。」她想也沒想的就開口道歉。
他搖搖頭，溫柔一笑，「傻瓜，怎麼跟天擎哥哥愈來愈客氣了？」他彎身將她扶坐起，將枕頭塞到她身後，一如她印象中的溫柔有耐性，但她知道這一切是假的，都不是真心的。
夏天擎走到桌旁端起那碗重熬的藥湯，走回床邊坐下，「良藥苦口，為了身子還是得勉強喝下，溫度不燙口。」他以湯匙舀起一匙湯藥送到她蒼白的唇邊。
藥味撲鼻，樊芷瑜忍著作嘔的感覺，他一匙一匙餵藥，她一口一口的喝下，接著以想睡為由，躺下背對著他要他離開。
「快好起來，我等著娶你當我的新娘。」
夏天擎伸手溫柔地揉揉她的頭，那雙深邃黑眸卻閃過一道冷光。
樊芷瑜身子微僵，她不敢回頭也不敢說話，直到他的腳步聲離開房間後，她緊繃的身子才鬆懈下來。
第2章(1)
夏天擎一連請七天假沒進宮，直到樊芷瑜身體恢復大半，能起身走動，才再度與養父進宮上朝。
不意外的，金鑾殿上，皇帝又因故不上早朝，只見白髮蒼蒼的總管太監面無表情的宣讀皇帝口諭，有事上奏的交上奏折，無事退朝。
文武百官習以為常，有些人交上奏折，有些人轉身離開。
秋邑王朝的皇帝年僅十八，卻是性好漁色的傀儡帝王，後宮美女無數還不滿足，多少佞臣投其所好，以各種名目貢獻美人討來各種封賜賞金。
其中之最，就是把持朝政的定國公廖博均。身為開國老臣，定國公將年輕皇帝玩弄於股掌之中，他說往東，皇帝也只敢往東。
王朝如今看似天下太平，其實各地貪官污吏私下做了多少藏污納垢的骯髒事，讓一些真正的好官甘冒丟了頭上烏紗帽的代價也要上折子。
結果是，所有折子都不曾入了皇帝的眼，而是到了大剌剌坐在御書房的定國公手上，看了就扔，連批閱都懶。畢竟這些被指控的貪官有一半以上都是他的心腹，這些心腹所貪的錢財有一半都進到他的口袋，他怎麼可能整肅？