絳兒不是尋常的小馬，牠是障月挑中的馬兒，一隻小小的馬兒能如此耐苦、如此負重，即便是萬物之靈的人，亦不能及。
絳兒在那天夜裡嚥了氣。
織雲守著牠，陪伴牠，一直到絳兒離開人世。
絳兒走得很安詳。
入夜，從王衛城內放射出來的火光，似乎在為牠祭悼。
「絳兒，來世妳必定要投胎為人，下輩子，我們要做姐妹。」她撫著絳兒漸漸冰涼的馬屍，喃喃念道。王衛城的火光十分敞亮，所以即使失去絳兒的陪伴，一個人待在山腰上的織雲也並不害怕。她陪伴著絳兒，直至黎明破曉。
絳兒的屍身已經僵直，織雲在附近找了一些枯柴，堆置在絳兒身上。
她知道，這些枯柴沒有辦法保護絳兒的屍身，不被山裡的野獸侵犯，可這是她能為絳兒做的唯一一點事了。
離開絳兒，獨自下山時，織雲已經十分疲累。
她的體力透支，每走一步，都十分艱辛……
可這些折磨，都不是她最憂心的。
索羅。
已近在眼前。
然而，下山後要如何進入索羅國的王衛城，才是現在她最擔心的問題。
進王衛城不久，他長髮梳理齊整，已換上一身銀絲黑袍。一切如常。回到索羅，回到他本來的位置，回復他的身份，回復他原本的成就與榮耀。「主子，一切已安排妥當。」侍者上前，恭敬執禮。
「備馬。」他吩咐。
「是。」侍者退下。
障月走出屋外，穿過迴廊，站在奢豪的樓欄邊，舉目眺看眼前一望無際、平整、華美的草坪。
這裡舉目可及之處，皆是屬於他的土地。
女奴一雙纖纖玉手掀開帷幕，在他面前跪下。「能予先生來了，已候在門外，主人要見他嗎？」女奴生得妖燒艷麗，蜜色的柔麗肌膚溫醉動人，是人世間難見的尤物。
他回身，淡淡瞥視女奴一眼。「叫他進來。」沉聲吩咐。
「是。」女奴膩聲答，然後退下。
片刻後，一名鬢髮半白的男子，掀開帷幕走到樓台前。
「能予，別來無恙否？」障月沉聲問。
男子見障月，身一聳，旋即俯身下跪——
障月扶住他。「能予，萬不可，萬不可。」他抬起能予。能予抬起凝肅的眼，恭聽。
障月朝他咧嘴。「回焚宮前，萬不可再如此，明白了嗎？」他慢聲言道。
那低淡輕淺的聲調，是囑咐，是交代，更是命令。
能予神情肅穆。
垂首，能予於這帷帳之外，方寸樓台，用一種極其低沉、極其內斂的聲調，沉著嗓子，道出最後一次表態——
「臣，謹遵上旨。」
第10章(1)
下山，不比上山容易。走這條山路進入索羅，注定要吃苦。織雲本來以為，失去絳兒，她恐怕永遠也走不下山了。
她確實無法下山，因為不久後她就昏倒在山腳邊沿，是一對住在山腳下的獵戶夫婦救了她。
她醒來時，一名相貌姣美的中年婦人，正坐在床畔憂心仲仲地凝視她。
「姑娘，妳終於醒了！」婦人轉憂為笑。
「我、我在哪裡？」織雲掙扎著坐起來，這才發現她頭上的麻帽，已經被除下。
「在我與我丈夫的小屋裡。」婦人道：「姑娘，妳身子還弱著呢！妳先別起來，快些躺下說話吧！」
織雲未違逆婦人的好意，又躺下說話。「請問大娘，我怎麼會在您的家裡？」
「我們是鐵圍山下的獵戶，我正要上山拾點柴火，見妳暈倒在山道上，就把妳扛下山了。」
「原來是您救了我！」織雲有些激動。
「沒什麼，我只是路過，見妳暈倒在山徑旁，把妳帶回家而已。」
「謝謝您，大娘！」織雲由衷感激。
婦人笑了笑，然後問她：「姑娘，您怎麼會暈倒在鐵圍山上呢？您從哪兒來的？要往哪兒去？」
「我……」織雲垂下眼，欲言又止。
「怎麼，不方便告訴大娘嗎？」
「不，我是從織雲城來的，我越過鐵圍山，想進入索羅國尋人，可現下也不知道此處，還離索羅國邊界有多遠……」
「這裡已經是索羅了，妳不知道嗎？」婦人道。
織雲倏地凝大眸子。「您說什麼？這裡是索羅國？」
「是啊！越過鐵圍山，已是索羅國，這鐵圍山便是索羅的屏障，看來妳真是完全不知情。不過妳是外地來的，難怪不清楚。」
「那麼、那麼我在鐵圍山上，看到那座冒著紅焰的黑色堡壘—— 」
「那是王衛城。」大娘道：「妳想進王衛城？」
織雲堅定地點頭：「是，我想進王衛城。」
她聽得很清楚，向禹親口說，民夫已送進索羅國王衛城。
「原來如此。」婦人笑：「正巧，我與丈夫明日就要進王衛城，不如，妳同我們一道進城吧！」
織雲喜出望外，她沒想到，下山後一切能如此順利。
「真能如此，那要先謝謝大娘了。」她滿臉感激。
「別謝了，對了，我還不知道妳叫什麼名字呢！」
「我，」織雲頓了頓。「我叫小雲，大娘喚我雲兒就行了。」她撒了謊。
婦人雖然善良，可織雲城的織雲女，名聲太大，隱姓埋名，對彼此都有好處。
「好，雲兒。」美貌婦人慈聲道：「今日妳就暫且在我家住下，好好歇息，明日我與丈夫，就一同帶妳進王衛城。這樣可好？」
「雲兒很感謝您，大娘。」
婦人微笑點頭。「那麼，我不打擾妳了，妳身子弱，就再睡會兒覺，晚些我再給妳端點吃的進屋。」話畢，這才轉身離開。
織雲吁口氣，沒想到能如此順利，自己終於進索羅國了。
「障月，等我，我就要來找你了。」從懷中掏出紅玉，她將玉石緊緊握在掌中，如發誓一般，對自己喃喃自語。
夜裡，婦人在屋外等到她丈夫回來。
「那女孩兒還好嗎？」獵戶問妻子。他的聲音很沙啞，聽起來十分刺耳。
「很好，吃了些飯菜，正歇著呢，精神還不錯。」婦人回丈夫，並接過丈夫脫下的皮衣。