「學長，有必要靠這麼近嗎？這樣很危險——」
「有必要。在廚房裡摩肩接踵一整天，要懂得閃，更要懂得擠，撞到了會打翻東西、會燙到，連切到割到都有可能；但為求出菜速度，還是要鑽著空隙不能等，轉過去繼續做。」
她想辯駁，卻硬是止住自己，僵硬地轉過身去。這樣感覺更糟糕——他像座山一樣就杵在身後十幾公分的距離，手仍放在料理台上。
這樣……
像是被他從身後半圈著一樣。
但她能有什麼選擇？明知道他有一半的目的是要看她能在他廚房裡撐多久。她咬著牙，加速把刀磨完。
「好了。」她小心地把刀放下。
「刀清洗一下，去冷藏櫃拿菜。」
她照做，清好刀繞過他走到冷藏櫃前，打開來看見琳琅滿目的食材，簡直像是高擋超市的陣仗。
要拿什麼呢？他如果沒告訴她該拿什麼，那就是訓練的一部分，她腦中一片空白，但逼著自己努力乾脆……拿她沒做過的東西算了！如果是來學東西的，做她拿手的還有什麼意思？
所以她索性專挑貴的食材，都是她向來買不起的：日本的松茸、法國的comta起司，薔麥、魚腥草、茗荷、處女餺。有的她根本連吃都沒吃過，但她沒吃過的必然是稀有的。
把東西都放在料理台上，她才自問是不是想挑釁他，會不會又自作自受。
「還在等什麼？開始做。」
天！他的特訓就是看她怎麼盲人摸像嗎？她怎麼這麼笨！竟然自己往洞裡跳，為什麼不選常用的東西？
她深吸口氣。好，如果要丟人，就丟到底吧！
她看著自己像亂碼選出的食材，努力要把它們結合在一起。最簡單的組合法是三明治，最難的是濃湯。如果她做成法國餐的主菜，就可以在盤上分成幾個單元，但必須有共通的特質將它們串連在一起，互相增補。
天，她頭已經開始痛了。
但心在跳，且跳得很激昂。在廚房裡她常常有這樣的感覺，心像在坐雲霄飛車，又怕又興奮。
要上去那一刻躊躇不前，上去之後暗罵自己為什麼會那麼笨，但一開動以後又不想下來了。
她本能地就開始洗菜、切菜、熱鍋，做著任何料理都必須的前置工作。她的眼睛和手感覺著食材，腦子裡轉著念頭，——篩選。
她小時候粗手粗腳，洗東西會掉到水槽裡，打蛋會混進碎殼，水果上留著捏痕，切東西一點也不細緻，切出來的大小都不一樣。
「你小心一點嘛！」媽會訓誡，「我們吃的東西本來都是活過的，是有生命的，我們要尊重，不能隨便。」
小小的她才不願去想自己吃的東西是死的咧，聽起來多恐怖！
但媽的意思是要珍惜吧，要感念我們吃的東西是很珍貴的；我們要活下去，是很多人的勞力、很多生命貢獻的結果；所謂一粥一飯，當知得來不易。
這些名貴的東西，又是多麼難得呢？
有錢人吃飯的時候，有想過這些嗎？
好不容易取得的食材，在廚房裡費時又精心調理出來的美食，用錢來換，幾口就吃完了。
這中間，有足夠的快樂和滿足來交換嗎？
她手下的動作變慢了。不知道吃的人會不會珍惜，但她這個做的人呵以珍惜，細心地做，讓這些原本有生命的東西成為另一種生命。
她知道自己想做一道什麼了。她要呈現這些食材最樸素的原樣，用最溫和的調理法帶出本來的味道，但巧妙地將它們融合在一起，因為那就是她對生命的感覺。
生命，誰也分不開誰，就像她和家一樣。
有時想分開，又掛念著回去了。
不知媽如果能用到這些食材，又會做些什麼？
如果爸能清醒地吃到這樣的東西，心情會好些嗎？
如果她做的菜更好一些，哥和弟會更常回家嗎？
她感覺到身後那人的體溫，她的思緒很遙遠，但她的感官變得敏銳；他很靜止，但她知道他正密切注意著她的每一個動作。
她覺得很赤裸，好像他不但能看到她的做法，還能讀出她的想法——那些她最隱密的思緒，從來沒跟任何人說過……
連媽都不知道她的想法；後來媽一直住院，她擔心媽的病，聊天時總是揀輕鬆的來說，更從不聊做菜。
因為她討厭。那時的她，真的很不喜歡待在廚房，尤其，連媽都不在的廚房……
第3章(2)
她眼前有些模糊，手停了下來，用力眨了眨眼，想用手去揉，手卻是濕的，也怕被卓因瀲發現。
「怎麼了？」
她咬住下唇，還好，眼睛眨開熱氣，沒有留下痕跡。
「沒什麼。」她繼續煮醬汁。
他沒追問，她大大鬆了口氣。
醬汁是法國料理中的重點之一。吃的人常常只看到一小條或幾點的醬汁，當作是裝飾用，不曾好好去品嚐，殊不知這是廚師熬了多久的精華。她喜歡先從醬汁開始，這樣可以熬久一點。
「你主菜還沒出來，就知道醬汁怎麼配合嗎？」
「我會先熬一個湯底，最後的醬汁可以加料調整。」
「比賽時爐子有限，要充分利用空間，你會發現湯鍋佔位，很快又得先移開。」
這是經驗，她當然沒有。她把湯移開，改成先醃要煮醬汁的料。
他沒說話，大概就是不反對了，她接著專注於主菜。
通常主菜的重點是動物性蛋白質，也就是肉類；她既然挑了處女鱘，那麼主角便是它。螃蟹清理需要時間，她加快動作。
哥有時會帶螃蟹回來，媽看了總是很高興，但做好以後都沒有吃，說機會難得，給大家吃就好。
媽是從沒做過什麼法式料理的，她自己也是從電視和書上看來的，直到這一個月才在食藝社學到一些正宗做法。她經驗不足，只好靠想像力和創意來補足。
如果做成一種卷，應該比較有變化吧？她想。
她決定用味道較淡的大黃瓜做卷皮，蓄麥加蛋當中間，蟹肉便可以做實心。前兩者不會跟珍貴的蟹肉搶味，又可以增強口感的硬度，顏色搭配上也好看。