「不必麻煩了，麻麻。」
「沒關係，你等會兒！」麻麻利落地起身到廚房。
空氣又恢復寧靜，除了陣陣的菜香就是爺爺不知甚麼時候泡好的一壺茶所冒出的茶香，以及絲絲縷縷如霧的白煙。
「明威，陪爺爺喝杯茶吧！」爺爺的笑容被隱沒在梟梟的白煙中。
狄明威靠坐過去，順手將書也帶過去放在一旁。
兩個人自在地品茗，意中的父親偶爾自報刊中抬頭掠望一眼，無意打擾，只專心在閱讀上。
屋外的蟲聲卿卿；殘夏最後一場的交響樂曲，穿透窗紗縈繞整屋子，餘音繞椋，久久不歇。偶爾還夾著小黑的輕吠聲，似乎在為最後的叫囂譜上華麗的詠歎。
「明威，」爺爺熟練地為兩隻空杯注滿新茶，從容地說：「如果你有喜歡的人，就不必顧慮太多。」
「爺爺……」伙明威垂著眼，顯得沉默。
「趙家和狄家的約定，本來就是一個過去的承諾，若以此來束縛你，非但沒有道理，而且也不公平。」
爺爺的眼裡閃著洞悉一切的睿智。他端起茶杯輕輕輟了一口，一如平常的語氣，又說：「你要記住，你是你，項平是項平，你們誰都無法替代彼此的人生。項平未完成的承諾，不應該由你延繽，你應該要做的是充實你自己的人生。我相信建平夫婦所以會讓你到這裡來，就是不希望你活在項平的陰影下。」
爺爺一語道出狄明威一直沉澱在內心深處的沉重。因為他親生父母的疏忽，卻剝奪了狄項平無辜的生命；而狄建平夫婦卻又無怨無悔地收養了他，待他如親生子女－－為此，在他內心深處，一直對狄家懷有很深的罪惡感，他覺得他應該為他的父母和自己贖罪，代替狄項平完成一切他末完成的事。
所以，從他成為「狄明威」那一天開始，他就下定決心，今後他所做的每一件事，一定都以狄家為前提。所以，這些年來，他一直壓抑著「自我」，以完成狄項平的人生為職志。
「爺爺……」他不知道該怎麼說？爺爺甚麼都知道，而且瞭解得那麼深。
爺爺瞇著眼，了然一笑，輕拍他的肩說：「不必勉強自己，就按照你自己心裡的意思去做吧！診所的事有你叔叔在，你不必擔心，也不必為了趙家和狄家的約定耿耿於懷。你還年輕，沒有必要為了這些而擱淺一生，應該多為自己著想！」
自始至終，爺爺說話的語氣都很平淡，但卻語重心長。
狄明威知道爺爺是真心為自己著想，所以他感激在心田，笑得也釋懷。他真心地說：「爺爺！你別這麼說，我是建平爸爸的兒子，趙家和狄家所約定的事，本來就應該由我來達成，怎麼能說是束縛？有幸能成為叔叔的女婿，繼承爺爺一手創立的診所，我覺得很榮幸，也很高興。」
「是嗎？」爺爺微微一笑。「聽你這麼說，爺爺很高興；但是，明威！這關係到你一輩子的幸福，你真的不必勉強！就按照你自己的意思去做，你叔叔和建平爸爸一定會諒解的。」
「爺爺，我沒有勉強。也許我心裡真的有一些陰影存在，但是，這件事，我是心甘情願的。我真的很高興能和意中在一起，完成趙家和狄家的承諾。」狄明威字字句句都說得很真誠，態度比先前更認真。
爺爺稍稍一愣，隨後又瞭解般默然點頭。他已經無需再多說，因為從狄明威認真的眼神中，他看到了此鋼鐵還要堅硬的決心。
「這是甚麼？」眼光一轉，爺爺注意到狄明威帶來的書。這兩本書都相當厚，略微參差地疊在一起。
書面朝上的是「大唐風雲錄」；墊在底下的則是「李世民全傳」。
狄明威靦腆地笑說：「才買來不久，翻過幾頁而已。」
爺爺捧起書，笑容可掏，像是看穿甚麼似地看了狄明威一眼，又望望坐在玄關上逗弄著小黑的趙意中，笑得意味深長。
「很好！」他晃晃腦，滿臉笑容。「等你讀完了唐太宗世民，爺爺再借你魏祖曹孟德的文集和傳記。」
「真的？謝謝爺爺！」狄明威顯得很高興。
爺爺熟讀三國紀事，偏愛魏祖曹阿瞞。雖然他在歷史上的功過是非仍多爭議，未有定論，累世對他的評價也諸多非議，褒眨不一；但爺爺並不囿於所謂正統的觀念，而偏愛魏祖卓越過人的才識、雄略與魄力。
尤其魏祖詩氣雄渾，堅而悲涼，古直蒼勁，足以籠罩一切；這等大氣魄，建安諸子，無人出其右。
爺爺並常以他比量趙意中，認為她的個性氣魄不是尋常男子所能懂得。而狄明威如此經心，先讀唐太宗世民，再讀魏祖孟德，想必是想讀懂趙意中。
「明威，如果你能讀懂，那也是意中的福氣。」爺爺語帶玄機，心滿意足地笑了起來。
狄明威思索著爺爺的笑容，轉頭追尋趙意中的人影。
他對爺爺說的話完全是出自肺俯，他是真心又心甘情願地履行狄家與趙家的約定。從他成為「狄明威」那天開始，只有這件事，他是超越了「狄項平」的陰影，而發自內心地接受承諾。
從他十一歲那年，在吹著陰風，夕陽染著黯淡的光采的夏日黃昏裡，透過玻璃窗初遇趙意中開始，他就被她身上所自然流露出的魅力所吸引。他解讀不出那是甚麼情緒，但她就是如此深深地吸引住他的目光。
當然，他很容易就看出，趙意中並不是那種柔順的美女；但在她身上，卻可以看出更深更廣、山高海闊的氣魄，在在都深深地牽引著他。
老校工說她像楚霸王項羽，一隻一笑自生氣概，不比那些鎮日關在閨房裡刺刺繡繡的女孩子家，終是一副見不得世面的小家子氣。老校醫更笑稱她如秦王李世民，個性充滿魅力，讓人無時無刻不感受到她在發亮。
而爺爺更比量她為魏祖，才略、氣魄均非尋常男子所能讀懂。