只見區明海站在一旁，閉著眼皮，正在腦中模擬闌尾炎手術的畫面，雙手也跟著有了動作。
之所以會以闌尾炎手術作為想像練習，只因為聽說管事右下腹疼痛的症狀時好時壞，為了以防萬一，還是先做好準備。
「大姑娘，他在比劃什麼？」小菊很小聲地問。
她看了半晌。「我也不太清楚……可是看他這麼努力、這麼拚命，就忍不住想要幫忙，希望能為他做些什麼。」
小菊看著自家主子，似乎也漸漸明白她對區明海的感情有多深，心想之前那麼多人上門提親，大姑娘都不為所動，結果真的喜歡上的對象，偏偏又拒絕了她，真是教人情何以堪。
「呼！」區明海垂下雙手，吐出了一口長氣。「我好餓……」
看在主子的面子上，小菊端了糕餅給他。「先吃這個墊一墊肚子。」
「多謝。」見她不再給臉色看，區明海馬上拿了就吃。
冬葵覷著坐在另一張椅子上的他，在心裡斟酌著該如何起頭。「你真的幫人動過手術？」要將人剖開，得需要很大的勇氣。
「可以這麼說，不過在場不止我一個人，還有其他資深的醫師，以及各司其職的助手幫忙，才有辦法完成手術。」他只能這麼解釋了。「之前之所以不說，只是怕惹麻煩。」
「醫師？」
區明海被含在口中的水給嗆到。「咳、咳……醫師就跟大夫一樣，都是在救人，只是名稱不同。」
「原來你們那兒都叫醫師。」她說。
他僵笑一下。「沒錯。」
拜託！千萬不要問我住的地方位在哪裡？區明海不禁在心中哀嚎。
「那麼都如何稱呼你？」冬葵興致勃勃地問。
「都叫我區醫師。」他說。
冬葵還想多瞭解他。「那麼府上還有些什麼人？」
「其實我已經沒有任何親人，至於族裡的人也很少，加上年輕一輩的都跑到其他地方生活，年紀大的長輩則都過世了，早就沒有人住在那裡。」這麼一來，應該沒必要再問下去，否則真的掰不出來。
她有些惋惜，也有些欣喜，因為並沒有提起娶妻的事。
「那麼往後請把這兒當作自己的家，別跟咱們客氣。」只要能留住他，跟在他身邊學習就好，感情則不敢奢求。
「大姑娘……」區明海深深地瞅了她一眼。
「我、我有點累了，想先回房歇息了。」見他臉色一整，冬葵害怕又聽到拒絕的話，連忙找個借口離開。
看著主僕倆走遠，區明海不由得歎了口氣，不是感受不到冬葵對自己的心意，問題是無法響應，更怕會傷害了她。
只能說一聲對不起了。
他又重新把心神放在手術器械上，希望能夠盡快靈活運用。
第5章(2)
儘管區明海已經有所準備，不過還是來得太快了。
又過了兩天，巳時左右，醫館內只有一、兩位前來抓藥的客人，直到八角衝進來，慌慌張張地尋找紀大夫的身影，才打破寧靜。
「老爺不好了！老爺……」
紀大夫掀起診間的布簾。「什麼事？」
「管事伯伯……痛到在地上打滾……」八角急得哭了。
「什麼？我這就回去……」聞言，紀大夫拿著藥箱趕回府。
待他來到管事居住的房間，先行把脈，然後解衣，準備進行針灸，希望能暫時止痛。
「老爺……」管事呼吸急促地喚道。
等到足三里、上巨虛、阿是穴、天樞穴、內關穴等等上了針，紀大夫才有空開口說話。「再忍一下就不疼了……」
管事不住地喘氣，等待著痛楚消失。
而區明海也聽到消息過來了，看著躺在床上的管事面色焦黃、隱忍疼痛，不禁握緊雙拳，真的很想說服他答應開刀。
你真的準備好了嗎？腦中一個聲音問他。
他皺起眉頭，雖然練習了好幾次，不過在缺乏精密醫療器材的情況之下，手術過程一旦出現問題，就很難挽救。
「……玉露散拿來了！」一名醫館學徒取來東西。
紀大夫將玉露散以蜜調製，再外敷於管事的右下腹上。「舒服些了嗎？」
「還是很痛……」管事連搖頭都有些困難。
再拖下去真的會變腹膜炎，到時連他也救不了，區明海緊閉了下眼皮，提出要求。「如果管事同意，我可以幫他動手術，也能一勞永逸。」
「人命關天，你真的辦得到？」紀大夫不再只是笑呵呵。
「爹，我相信他辦得到。」冬葵站在門外，聽到裡頭的對話，揚聲說道。
他回頭看著女兒，秀容盛滿了信心。
「我辦得到。」區明海也說得振振有詞，接著看向痛到冷汗涔涔的管事，展開說服工作。「想要解決腸癰之症，就必須要接受手術，也就是用刀子劃開你的右下腹，切掉一條長約五到十公分，叫闌尾的腸子，然後重新縫合起來，希望能夠徵求你的同意。」
管事臉色更白了。「要把……肚子切開……」
「我一定可以醫好你。」他正色地說。
紀大夫心想自己能做的都做了，還是無法治好，再這樣反反覆覆下去，恐怕不太樂觀。「我相信明海一定能辦到的。」
「既然老爺這麼說……」管事流著淚同意了。
「多謝紀大夫。」區明海對他願意給自己機會，真的是心懷感恩。「因為手術前的準備工作，需要用到不少藥材，為了節省時間，請將管事移到醫館裡頭，我要在那裡幫他動手術。」
因為不只是麻醉藥，還有預防術後感染的外敷膏藥都要很齊全才有辦法進行，這也是讓區明海苦惱的問題之一，因為就連醫院的手術房要做到完全無菌，都十分困難，何況是曝露在完全未經消毒的屋子裡。
「我明白了。」紀大夫馬上叫其他人來幫忙。
區明海則是立刻往外走，想回房去拿手術器械過來，覷見站在外頭的冬葵，便朝她點頭致意，謝謝她的支持。
「我相信你！」她對這個男人有信心。