「不……」殷莫愁連連搖頭後退。
那聲「不」被能天運攔腰阻斷。他箝摟住她。俯傾下身子，貼著她耳訴說：「你逃不了的，必須隨我入宮，我要你成為我的妃！」
「不……」殷莫愁喃喃又搖頭。她的呼吸隨著他的氣息上下起伏。那拒絕，顯得那麼無望又無力。她彷彿又看到一片朦朧的星光。一團紅線，纏纏將她環繞，她拚命想掙扎，剪不斷，理還亂。
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「太后，聽說皇上近日迎一名叫殷莫愁的女子入宮。這件事，不知太后是否知曉？」龍天運不管什麼宮廷規儀，強行帶殷莫愁人宮，引起內宮一陣騷動。杜邑侯妃得到消息。立刻進宮覲見太后。
杜邑侯妃是太后的同父親姐妹，嫁給杜邑候為妃，和太后的感情交好，很得太后的信賴，太后一向對她言聽計從，也因此，她在宮中的地位猶如太后一般。再加上，她是皇上的親姨母，又受太后信賴，沒有人敢對她等閒視之。
「是嗎？這件事我倒沒聽皇上提起過。不過，皇上貴為一國之君，迎接一名女子進宮，這也不是什麼大不了的事。」太后不以為意，一笑置之。
杜邑侯妃看了一旁的女兒杜鳳嬌一眼，她就生了這麼一個女兒，一心想讓她成為大金璧皇朝的皇后，母儀天下。可當初先帝在時，偏愛幼子龍如意，她就把目標鎖向龍如意。她知道太后一直很喜歡這個外甥女，對她疼愛有加，時常召她進宮陪伴，還賜她公主的封號。便跟太后提起，有意讓女兒杜鳳嬌和龍如意成一對。沒想到後來卻是龍天運被立為太子，錯失了機會。所幸，龍天運到目前尚未立後。
「太后有所不知，」她說：「那殷莫愁原和吏部尚書姚謙之子姚文進指腹為婚，因故被姚家退婚，卻不知用了什麼方法迷惑皇上，千方百計想入宮來。皇上為她所惑，不僅為她破壞宮規，強接她入宮，還將他隨身的龍紋玉珮給了她！」早在龍天運將殷莫愁安置在紫禁府時，她就先有警覺。以她對龍天運的瞭解，若僅是一般普通的女子，龍天運絕不曾如此費心。她怕殷莫愁若入了宮，對後位會是個威脅，不斷勸說攔阻。想阻止段莫愁進宮，龍天運卻絲毫不理會，一意孤行。
「真有這種事？」太后不管真假，先信了一半。惱怒起來。
坐在下首的辰平公主亦不問是非。火上添油說：「母后，不管是真是假，皇上破壞宮規，迎接一名來歷不詳的女子入宮就不應該。那殷莫愁有婚約在身，卻又迷惑皇上。必定也不是什麼賢淑良善的女子。」她聽見龍天運將玉珮給了殷莫愁，心裡先就對殷莫愁感到不滿。她對那塊龍紋玉珮愛不釋手，討了幾次都不得願，只得心不甘情不願地放棄。卻沒想到他竟將玉珮給了別人。她是龍天運的長姊。他怎麼都不肯將玉珮給她，卻把玉珮給了不相干的殷莫愁，怎麼不叫她氣惱！
「公主說的沒錯。」杜邑候妃在心裡竊笑。辰平公主的任性驕蠻都在她的意料之內。「太后，宮裡有宮裡的規矩，皇上是一國之君，更該遵守這個規炬，否則以後怎麼去管教後宮那些妃嬪宮人。」
「嗯……有道埋。」太后邊聽邊點頭。吩咐人傳龍天運過來。
一旁杜鳳嬌似乎有什麼話想說，杜邑候妃遞給她一個眼神，示意她別開口。
「母后，女子名節最為重要。殷莫愁被姚家退婚，她是犯了什麼敗壞名節的事。千萬不能讓她留在宮裡，一定要將她掃出宮才是。」辰平公主不斷煽風點火。
太后不置可否，說：「這件事我自有主張，下必再多言。等皇上來了，一切便可清楚。」她惱怒歸惱怒。還是要聽聽龍天運怎麼說。
杜邑侯妃察言觀色，語氣一反，倒為龍天運說起話道：「太后，這件事皇上雖然有不慎的地方，不過。倒也不能全怪皇上。皇上英明有為，挺拔威俊，天下女子無不爭想進宮服侍皇上，皇上要不受迷惑也難。」
「嗯……的確也是。」太后聽她這麼說，也覺得有道理，點頭稱是，又動搖起來。
杜邑侯妃嘴角微微一扯，露出只有自己才察覺的微笑，語氣一轉，說：「太后，皇上年紀已經不小了，即位也已有一段時間，至今卻尚未立後……」故意遲緩下來，把剩下的話含在嘴巴裡。
「是啊，母后。」辰平公主呆呆入，接道：「祖先的禮法不可廢。內宮無首，如何管理那些宮人。皇上是該考慮立後的事了。」
龍天運身為太子時，他末娶妃。即位後，又經心於國事，因此遲遲未立後。他向來有自己的主張，並不把立後的事看得重要，也不理朝臣的催請，後位便一直懸而未決。
太后聽得不住點頭，往杜鳳嬌看去。一直不曾開口說話的杜邑候府郡主含羞地低下頭去。
杜邑候妃把一切看在眼神，眼神一擲，趁機捉起立後的事。說道：「太后，內宮不叫一日無主，立後之事，實不宜拖延。再說，皇上早日大婚，太后也可早日抱得皇孫。」
「沒錯！」太后被點醒，笑瞇謎。
「不過，這皇后的人選……」她頓了頓，對杜鳳嬌招手。「鳳嬌，來。」杜鳳嬌抬起頭，看看她母親杜邑侯妃對她使個眼色，她含蓄地跟著笑，嬌羞緬嫩地走到太后身前。
太后牽住她的手，笑瞇了眼，上下打量她，一臉愈看愈中意的表情。
「皇上駕到……」殿外傳來內侍的呼報。不一會，龍天運走入殿中。
他劍眉蹙鎖，似有怒色，冷漠的表情比平素更有幾分暴戾，還加一些不平常的躁憤。
「兒臣參見母后。」他強壓下滿腔的躁火。
「怎麼了？皇上，你的表情不大對，是不是發生了什麼事？」太后覺得奇怪。
「沒事。」龍天運輕描淡寫帶過。「母后找我有事？」