關宥慈掏一捧涼水淨臉，振奮了精神，她看著銅鏡中的自己，喃喃自語，「關宥慈，你不用害怕，最辛苦的日子已經過去了，夫子對大哥和弟弟青睞有加，你在同文齋如魚得水，路將會越走越寬……」
她對自己說了很多鼓勵的話，卻依舊惶然，好像心中的定海神針被竊取，壞事即將浮上檯面。
揉揉發疼的太陽穴，用力拍了兩下臉，她討厭這種莫名的不安。
閉上眼，侯一燦那張笑臉瞬地出現，他說話時，總是帶著笑，讓人不確定他是開心還是調侃，她喜歡君子，討厭不正經的男人，可恰是這個不正經的紈褲，雲淡風輕的幾句話，助她度過最難的一關。
她懷疑過，只見幾面的男子，為何會贏得自己的信任？她分析、解釋，卻找不到說得通的理由，她就是信任他，而他……
她知道玉肌霜難得，知道岳鋒叔和楊掌櫃給她許多機會，待她特別優厚，知道楊掌櫃送到寒舍的筆墨很貴，那些用具讓學院裡頭的權貴子弟暗中猜測大哥和弟弟的背景雄厚，不敢輕舉妄動。
這些全是他授意的，可是他有什麼理由為自己做這些？
她不明白侯一燦的理由，卻曉得每次只要一想起他，不安感就會退去，心漸定，即使她已經很久很久沒有見到他。
看一眼窗外，天色尚暗，她點起桌上蠟燭，既然睡不著，就做點事吧。
拿起萬用手冊，封面的套子是皮製的，內頁印著日期，還附一枝炭筆，有什麼事可以隨時記下來，不至於轉頭就忘記，相當方便好用。
這也是他給的，雖然把萬用手冊交到自己手上的是岳鋒叔。
岳鋒叔常說她是他最得意的學生。
楊掌櫃不樂意了，佯怒道：「宥慈是我手把手教出來的，和你有一毛錢關係？」
岳鋒叔說：「你不是想讓宥慈當你的媳婦兒，學生這個名頭就讓給我吧！」
兩人的爭執惹得李想滿肚子冒酸水，「以前我是他們最得意的學生。」
她無意的，但她必須比別人更努力。
她沒有資格放鬆，她要爬得比徐國儒更高，要比他強，她要靠自己的雙手為母親報仇，就必須累積足夠的實力。
打開萬用手冊，這是掌櫃級的人才能用的，拿到這本冊子時，李想指著她的鼻子說：「從現在起，我三天不和你說話。」
他唬她的，不到三個時辰，他就同她說話了，他說：「我嫉妒死你了」。
可是他話才說完，楊掌櫃便一巴掌拍在他的後腦杓。「有空嫉妒，為啥不拚命學？」
然後，李想真的拚了命，不想老是輸，這股氣勢帶動了李念、李夢，三兄弟爭先恐後學本事。
楊掌櫃是這樣形容的——像是有老虎在屁股後面追似的。
關宥慈翻到寫著八月二十五的那一頁，上頭記著：「一，盤點書冊；二，把稿子交給楊掌櫃。」
昨天有空，她已經先把書冊盤點了一次，至於稿子更早，她在前天已經謄寫完畢。
提早把事情做完是她的習慣，她喜歡留著時間，留有後手。
今天有空，幫楊掌櫃理理賬冊吧！
這大半年裡頭，楊掌櫃忙得暈頭轉向，他東南西北到處跑，一個月進同文齋不到三天，因為……侯一燦失蹤了。
沒有人知道他去了哪裡，為此，岳鋒叔、楊掌櫃、鍾伯伯幾個大掌櫃，必須代替侯一燦理事。
幾個月前，主子爺失蹤的消息傳來，各大掌櫃聚在同文齋開會。
岳鋒道：「主子爺不在，生意不能亂，咱們得守著顧著，生意不能在咱們手上敗掉。」
那是第一次關宥慈對侯一燦深感佩服，即使他人不在，依舊能讓一群有能耐的人對自己忠心耿耿，這等馭人的本事，不是尋常人能有的。
不相信？那麼猜猜，若失蹤的是皇上，文武百官是會自發自覺高聲疾喊「我們要團結一致，為皇上守住這大好江山」，還是說：「國不可一日無君」，立即立下新君，應該是後者吧。
至今，侯一燦已經失蹤將近兩百天。
有岳鋒叔在，侯一燦的計劃一絲不苟地進行著，撞面上的生意未受絲毫影響，該賺到的錢，沒有半分落到別人的口袋。
一切的一切看起來都很正常，可是她很清楚，並不正常，主子爺不在家，眾人嘴巴不說，卻心情沉重、憂心忡忡。
可是在李念碎碎隱著「主子爺會不會出事」，在孫嬸抽到下下籤、擔心會不會應在主子爺身上，在李夢聽到捕風捉影的謠言，擔心地拈香祭鬼神時，關宥慈沒有擔心。
不是因為不熟，無法感同身受，而是她對他無法解釋的信任。
她相信他好好的，相信哪一天他會突然冒出來，帶著痞痞的笑臉對她說：「小小丫頭別老是裝老頭」。
整理謄寫好的手稿，她不確定楊掌櫃今天會不會進同文齋，不過這本書，她很喜歡。
這大半年裡，關宥慈學著經營算賬，也把女客喜歡的小說一讀再讀，是誰說的？熟讀唐詩詩三百首，不會作詩也會謅。
所以她讀那麼多小說，和女客交換無數心得，覺得自己能試試看，試著寫一本小說。
她性子積極，說試便試，完稿後交給楊掌櫃。
楊掌櫃看了之後，這般評點，「你的小說結構佈局不夠精彩，但勝在文筆動人，多數寫書的人是男子，描繪不出女子的心情，可是你能，你把女子的感情和想法寫得絲絲入扣。」
再三斟酌後，楊掌櫃試著將她的手稿付梓，擺在同文齋試賣。
關宥慈的工作內容之一是推薦書冊，內舉不避親，她當然會對自己的作品多說幾嘴巴。
一個月下來，賣的不是最好卻也不太差，楊掌櫃還吩咐李想印第二批書，放到其它的書鋪賣。
這是她的第二本手稿，花了大精神，希望能有更好的評價。
天際翻起魚肚白，新的一天開始了，關宥慈把自己打理好，下樓到廚房幫孫嬸的忙。