錢如熏指向角落裡，藏在三朵花間，小指大小的圖像，「就在這兒啊。」
錢來寶看了眼疑惑的道：「這是花嗎？我還以為是石頭呢。」
方紅珠拿起喜服，瞇著眼仔細瞧了瞧說道：「我猜那繡娘原本應當是想繡朵花，八成是沒繡好，為了遮掩，索性就用黑色的繡線把它繡成了塊石頭，不仔細看還真看不出來，如熏的眼力可真好。」
「那可不，我這雙眼可是火眼金睛。」錢如熏驕傲的抬了抬下顎。
錢來寶想起自己先前議了七次親都嫁不出去，到如今都二十二歲大齡，這次議親是第八次了，為了不再橫生意外，她拿起剪子，想把那朵不祥的黑花給挖掉，再補上一塊布來遮掩。
錢如雲見狀說道：「姑姑，這嫁衣就不要了吧，咱們找人再做一件就是。」
方紅珠也附和，「橫豎時間還來得及，我找幫我繡嫁衣的那個繡娘幫你繡，這回一定讓表姊風風光光出嫁。」
「那萬一姑姑這回再嫁不出去怎麼辦？」年紀最小的錢如熏一時口沒遮攔地脫口而出。
鳳林武館館主錢永時夫妻共生了三子一女，老大錢進今年三十一歲，娶妻楊氏生了一子一女；老二錢安二十七歲，娶妻張氏生了一女；老三錢鎮二十四歲，娶妻姚氏，尚未育有子女。
錢來寶是錢氏夫妻最小的女兒，十五歲就為她議了一門親事，對方是她一位遠房表哥，他在十年前曾來鳳林武館習武。
錢來寶十四歲時情竇初開，心儀那位模樣英俊的表哥，對方也對她表露情意，錢氏夫妻見小兩口彼此有情，遂在翌年定下這門親事。
不料婚事定下不久，男方還來不及稟告父母，便收到他母親突然病逝的消息，他回鄉奔喪前，讓她等他回來。
他這一走三個月，就在她滿心期待的盼著這位表哥回來時，卻傳來對方已在喪期百日內，另娶他人為妻。
得知此事，錢來寶又怒又傷心，後來也不知是不是因為這頭一回議親就沒好結果，接下來幾次因著各種各樣的原因，婚途坎坷，每回議親後都出了事，讓錢來寶至今仍待字閨中，猶未出嫁。
直到前不久，錢家再為她議了這第八次親。
錢如熏這話一說出來，錢如雲想要阻止堂妹已來不及。
而方紅珠沒注意到錢來寶臉色微變，瞅見擺在桌上的一盤菜肉包子，沒有多想便道：「表姊這回要是再嫁不出去，不如就拿包子砸吧，砸到哪個就嫁給哪個為妻，也用不著麻煩的再議什麼親了。」
話一出口，方紅珠也察覺自己說錯話了，恨不得打自個兒幾巴掌，她這是腦袋被驢給踢了嗎？竟然說出這種話來，正想解釋什麼，一個虎頭虎腦，約莫十歲左右的小胖子從外頭跑了進來，一邊跑一邊喊著——
「姑姑不好了，你要嫁的那蔡文德竟然是朝廷通緝要犯，不久前被官差給逮進大牢了。」
「什麼？！」錢來寶被這噩耗給驚得拿在手裡的剪子沒握穩，掉了下去，砸到站在一旁的錢如熏腳上。
「啊——」她痛得慘嚎一聲。
這晚鳳林武館後宅的一處廂房裡，錢永時的夫人從惡夢中驚醒過來，哭著將睡在枕邊的丈夫給捶醒。
被自家夫人打醒的錢永時，見平時潑辣的妻子此時哭得一把鼻涕一把眼淚，素來寵妻的他連忙將她摟進懷裡，溫聲問著，「怎麼了，作惡夢啦？」
「我夢見咱們女兒一直到白髮蒼蒼，牙齒都掉光了，還沒嫁出去！」孟海菁抽泣的依偎在丈夫懷裡，「你說咱們女兒怎麼就這麼命苦吶，她那麼善良的一個姑娘，為何婚途如此坎坷？」
「說不得前幾次那些都不是她的良配，更好的在後頭等著她吶。」錢永時哄著妻子。
「那你說那更好的在哪裡，你去把他找出來，咱們來寶都二十二歲了，再不出嫁，都要變老姑婆了。」她可憐的女兒，明明那麼好的一個姑娘，怎麼就是嫁不出去。
錢永時耐著性子，溫言軟語的安撫愛妻，「好好，要找也要等天亮，明兒個我就去找。
天還沒亮，咱們再睡會兒。」
女兒遲遲無法嫁出去，他心裡也急，但這事急也沒用，也不能因為著急，就隨隨便便找個人將女兒給嫁出去，萬一所托非人，反倒害了她一生。
孟海菁被丈夫哄得情緒漸漸平緩下來，靠在丈夫懷裡輕聲抱怨著，「你說來寶怎麼就沒學到我這好本事呢，自個兒去勾搭一個好丈夫回來。」
她自小無父無母，是被師父養大，十五歲那年離開師門，闖蕩江湖，十七歲初次見到錢永時，便對他一見鍾情。花了幾天勾搭到手之後，兩人就在一處荒野，指天為誓，結下白首之約，成了夫妻。
婚後丈夫一直寵著她縱著她，讓她更加覺得當年自個兒慧眼挑上他，真是此生做得最對的一件事，這些年來唯一的遺憾便是，女兒至今還嫁不出去。
她接著心忖，說不得就是因為她這生過得太順遂了，夫賢子孝，所以老天爺看不過去，這才讓女兒至今沒能得到一個好姻緣。
錢永時輕哄著妻子，「來寶性子直善，我相信老天爺自會替她安排一個適合她的姻緣，你就別操心了，睡吧。」
第1章(2)
大運王朝民風開放，並不像前朝那般要求女子守貞守節，女子也不會被拘於閨閣之中，街道上常見女子結伴出遊，這幾年來尤其時興女扮男裝，常見有女子穿著男子袍服。
錢來寶第八回議親又嫁不成，對方是朝廷通緝要犯，為了躲避官府追緝，在三年前改名易姓，逃到重風縣來。
在得知他所犯下的罪竟是弒兄辱嫂，錢家自不會讓寶貝女兒嫁給這樣的人，錢來寶也只見過對方一面，還不至於到非君不嫁的地步，然而心情沮喪是免不了，這日在侄兒、侄女和表妹的陪伴下出來散心。