徐敏道了幾聲謝，就往目標走去。
「你來了！」元禮正好和魯俊從馬廄裡出來，見到徐敏，不禁咧開嘴角，走向她。
她將提在手中的食籃呈上。「裡頭有些吃的，要是餓了，就先墊一下肚子。」
元禮將食籃轉交給魯俊，然後牽著她的小手走開。「我聽說這段日子你每天都來看馬卡龍和金寶。」
「我是主人，當然要負起責任。」這本來就是她應該做的。
他高興的是除了責任之外，這丫頭是發自內心地喜歡馬兒，主動親近它們，更願意付出愛心。能找到與自己有著同樣喜好的女子，對元禮來說，不只千載難逢，更是這一生中最渴求的事。
「聽說你的騎術也愈來愈好，好到鐵蛋每回跟你出去騎馬都心驚肉跳的。」他才剛回來，鐵蛋就跑來哭訴了。
徐敏噴笑一聲。「我也不是故意要嚇他，只是想試試看金寶能跑多快。」
「摔馬可不是鬧著玩的，還是得小心一點。」元禮警告地說。
她輕頷下首。「下回我會注意的。」
「敏敏……」見她終於肯表現出柔順的一面，讓元禮更是情難自禁，好想把她抱進房裡溫存一番。
「不要用這種聲音叫我！」徐敏身上的雞皮疙瘩都起來了。
元禮低低地笑了。「要是你不動心，就不會在意我用什麼聲音了。」
「我才沒有！」她駁斥回去。
他可是很有把握。「你這叫自欺欺人。」
「我說沒有就沒有。」徐敏生起氣來，不是因為羞惱，而是因為被這個男人看穿了這才火大。
「早晚都要你親口承認。」他笑中帶著幾分邪氣。
徐敏很想動手打掉眼前這張礙眼的笑臉。「不可能會有那一天的。」因為她就要離開，再也不可能見面了。
「那就等著瞧吧。」元禮口氣很篤定。
想到以後再也見不到這個男人，聽不到他喚自己一聲敏敏，徐敏突然覺得胸口悶悶的，有些難受，連忙轉移話題。「我要去看馬卡龍了，千歲也快去吃點東西，要是餓著了，李嬤嬤可是會擔心的。」
元禮笑嘻嘻地問：「你會擔心我餓著嗎？」
「不會！」她的語調像是在嬌嗔。
他哈哈一笑。「我就喜歡你的口是心非。」
「我、我不跟你說了……」徐敏真的好討厭這種娃娃音，完全展現不出魄力，忿忿然地甩開他的手，朝馬卡龍的馬廄走去。
「敏敏，待會兒咱們一起去騎馬。」元禮在她身後喊道。
徐敏回過頭，下一道戰書。「不如咱們來比賽，看是千歲的黑龍跑得快，還是我的金寶跑得快。」
「就這麼說定了！」他可是相當地期待。
至於比賽結果究竟如何，並不是最重要的，元禮只有一個念頭，便是今生今世都不打算放走這個女人。
過不到兩天，徐老爺好不容易從徐財口中得知女兒的下落，氣急敗壞地帶了幾名家丁，坐上馬車，天還沒亮就趕往同二村。
「老爺，養馬場就在前頭。」負責帶路的徐財說。
徐老爺臉色陰沉，只要找到那個死丫頭，絕對要讓她明白背叛自己的下場，枉費他這十五年來讓她吃好穿好，把最好的都給她，居然這麼回報自己，真是太不知好歹了。「讓馬車再跑快一點！」
負責駕駛馬車的奴才連忙甩動韁繩，催促馬匹，車輪不斷地發出喀啦喀啦的聲響，這時的天色也亮了。
辰時過了一大半，養馬場的工人們早已填飽肚子，都去幹活了，而灶房內的女眷則忙著善後打掃。
就在這當口，看守養馬場大門的老金忽然出現在灶房門口，那道駝著背的老邁身影，無聲無息地杵在那兒，直到李嬤嬤發現他的存在。
李嬤嬤心想他很少離開崗位，多半是有要事。「老金，有事嗎？」
「外頭有個徐老爺說要找他的女兒……」他用粗啞的嗓音說。
她一臉狐疑。「女兒？」
「對方說敏敏姑娘有可能是他逃家的女兒，也就是同州縣徐記糧行的徐家六小姐。」老金回道。
話才出口，盤子摔破的聲響讓所有人都不禁同時望向臉色發白的徐敏。
「敏敏姑娘沒事吧？」劉三姊關心地問。
徐敏從震愕中驚醒過來，嗓音微顫。「我、我沒事……」沒想到徐老爺這麼快就找到這兒了。
「敏敏姑娘可認識這位徐老爺？」李嬤嬤來到她面前，正色地問。
她知道瞞不下去了。「認識。」
李嬤嬤想不到這丫頭竟是糧商的女兒，不但吃得了苦，也不見半點嬌氣，著實難能可貴。「你真是他的女兒？」
「我……」徐敏很想說不是，因為她並不是真正的徐六娘。「是，不過就算他是我爹，我也不會回去的。」
「什麼原因先說來聽聽。」李嬤嬤畢竟是見過大風大浪的人，決定先穩住目前的局面，聽聽徐敏的說法。
「身為家中庶女，唯一報答雙親的方式就是進宮參加選妃，若能被皇上看中，徐家從此一人得道、雞犬升天。」徐敏這才說出一個足以取信所有人的理由，其實也離事實不遠。「可是我並不想進宮，所以乘機逃走了，想不到在半路上會遇見千歲，就這麼被他帶到養馬場來。」
徐敏這番話讓在場的幾個婦人不禁心生同情，也能夠理解，畢竟一旦被選上，就難再出來，更見不到家人，也沒幾個當爹娘的捨得把女兒送進宮裡，不過選妃是天大的事，不是她們能夠置秦的。
「家人已經把你的名字呈報給官府了？」李嬤嬤沒想到事態如此嚴重，除非沒有被選上，否則就算是皇上的人了。
她並不太瞭解選秀的流程。「我也不是很清楚，只知原本去年就該進京，不過因為她……我是說我突然大病一場，沒來得及趕上，今年一定要入宮參選才行。」
李嬤嬤心口一沉。「那就是呈報上去了。」
其它婦人也跟著面露憂色，你看我、我看你，想幫也幫不上忙。