第1章(1)
橙黃的月亮高掛在黑幕中，在無風也無雲的夜裡顯得寧靜又安詳，突然，一輛機車的引擎聲逐漸靠近，原本靜謐的小巷裡多了一個疲憊的女性身影。
李芊莘停好機車，拿下安全帽，抹了抹額際的汗水，明明已經晚上九點多了，空氣依然悶熱。白天太陽曝曬柏油路後的高溫延續到夜晚久久不散，燠熱難耐。
她回想起下午四點多接到母親的電話，希望她今天可以回家一起吃頓晚餐，說是單獨在台北租屋的她太久沒回家，想念她了。
李芊莘掛了電話，再次查看手機的日期，確定今天是星期三沒錯，而她上星期六才回家……一想到這裡，她的臉當下就沉了，知道這通電話絕對不是出自母親的本意。
但是，不回家也不行，只要一想起可憐的母親，她就必須回去。
打了通電話向客戶道歉，表明自己家裡有急事，他們原先約好的晚餐約會必須延後，她不斷的道歉，而對方也能體諒，幾分鐘後，她掛上電話，雖然對方沒有抱怨令她鬆了口氣，可是一想到位在桃園的家，她的臉上滿是無奈。
為了省錢和省下等待火車、轉乘公交車與徒步近二十分鐘路程的時間，李芊莘總是騎著機車，從台北市中心一路騎回桃園，雖然疲累，但真的省下不少時間。
看著眼前老舊的公寓，重重歎了口氣，她什麼時候才能買下一間有電梯的房子，讓母親不再辛苦的爬樓梯呢？
十二年了，她進入保險業十二個年頭，如今已經是區經理，但這個願望卻一直沒有辦法實現，李芊莘又歎了口氣，認命的爬上位在四樓的家。
「芊芊，你回來啦，怎麼這麼晚？下午媽不是有打電話給你要你早點回來吃晚飯嗎，我一直在等你耶！」李承龍一見到妹妹，馬上開心地說著。
李芊莘無言的關上門，這下子都清楚了，這一次是大哥。
「芊芊……」李母臉上的慈愛又再一次換上為難與無奈，她看著女兒，擔心女兒又為了拚業績忘了吃飯。「晚餐吃了沒，要不要煮麵給你吃？」
「媽，你別忙，我吃過了。」李芊莘看著異常熱絡的大哥，和隱忍著說話慾望的父親，所有的疲累與飢餓一瞬間都消散了。
跟客戶通過電話之後，她就急忙回到公司處理數據，趕在回桃園之前，將數據建文件還有保單送件。
一忙之下，她忘了吃飯也忘了時間，等到回神時，已經七點半了，母親關心催促的電話又打來，她才匆匆忙忙地收拾好辦公桌回家。
她放下滿是文件的沉重包包和筆電，為自己倒一杯水解解渴與儲備水分，因為她知道，等一下一定會浪費她非常多的口水與體力。
一想到這，她的臉上更顯無奈，身為一個保險業務員，而且已經爬上區經理的她，每天說話是應盡的本分，就算保單沒有成交，對李芊莘來說，都會積極的當作是為下一次的成功預先演練。
但唯有對家人……不，不是所有家人，只有對自己的父親與哥哥，她才會有浪費體力和口水的厭惡感，可是，她卻不能逃避這三不五時就來一次的折磨。
過去年輕氣盛的她躲過幾次，所以知道會有什麼樣的後果，她可憐的母親只會因此更可憐、更悲慘，所以，她不再躲了，開始勇敢地替母親全部攬下。
「芊芊，我這次一定會賺大錢！我朋友說啊，現在大家……」李承龍歡天喜地的跟妹妹報告這個天大的好消息。
「我沒錢。」李芊莘不等大哥說完，馬上回堵一句。
「你也等你大哥說完啊。」一輩子都妄想一步登天的李父，一看女兒連聽都沒聽就直接說沒錢，感到不悅。「錢的事我們可以一起想辦法，更何況，你真的沒錢嗎？」
「是啊，芊芊，這一次跟以前不一樣，這一次一定會賺大錢，相信我，我已經評估過了，一定可行啦！」並沒有被妹妹的一句沒錢就打敗，李承龍依然興高采烈的說。
因為他知道，就算妹妹身上真的沒有錢，只要她點頭答應，她就會想辦法籌錢給他，所以他一點也不擔心妹妹身上到底有沒有錢。
「芊芊，你先聽聽看再說……」李母勸道。女兒還沒有回家，兒子已經興奮的把計劃都跟她說了，雖然對一直為家裡付出的女兒很愧疚，可是身為一個母親，依然希望兒子的事業可以成功，畢竟兒子可是她後半生唯一的依靠。
「好，這一次你又想做什麼生意？」既然母親都開口說話了，李芊莘就只能耐著性子聽大哥說。
「芊芊，你一定吃過臭臭鍋這一類的小火鍋吧，這一次有人找我一起投資一家臭臭鍋店，我出器材和材料的資金，對方家裡有一個現成的店面，那個店面我也去看過了，是三角窗，附近也好停車，一定會有很多客人，這麼好的機會，說什麼我都不會放過！」
「加盟？」李芊莘雖然內心非常排斥好高騖遠、一心只想做老闆而不想上班的大哥，可是她也清楚母親的私心與固執的傳統想法，雖然她不懂為什麼母親已經因為一個不切實際的丈夫一輩子辛苦，現在居然還可以容忍同樣不切實際的兒子。
想想這十二年來，她辛苦存下來的錢總是被父親和大哥的老闆夢給花得一乾二淨，導致她明明已經坐上了區經理的位置，依然買不起車子和房子，只能騎著機車到處拜訪客戶，也只能讓辛苦的母親和家人租房子，住在老舊的無電梯公寓裡。
「不是！加盟還要被人家賺一筆，這樣利潤很低耶，我們是要自己開發，反正味道吃起來不都是那樣，不需要加盟啦！」
「芊芊，你真的沒錢嗎？還是自私的不想拿出來？」李父非常贊成兒子的想法，所以他也想叫女兒出錢讓他插一股，這樣以後就不用再看女兒的臉色要錢花用，他自己就是老闆之一，有錢得很。