紫燕可看不懂她們之間無言的交流，知道老爺沒有答應親事，她就安心了。
橙花左看看右看看，似懂，又非懂，決定出去外面轉一圈，看看到底發生什麼事。
皇帝沒想過有一日會以這種情況與自己兒子面對面。
這是他第一個兒子，剛剛出生時，他對這個兒子寄予厚望，甚至還讓他養在德妃名下，當時，他也想過將來應該由這個兒子承繼大統，然而年過一年，他越看越失望，這個兒子太平凡了，若今日只是繼承國公或侯爺之位，倒也無妨，可是大周的江山、千萬百姓……他覺得這個兒子不適含，想幹大事卻缺乏魄力，若是成為帝王，定只是一個由著別人操控的帝王，不過，若是其他幾個兒子更不適任，也只能選擇這個兒子了。
是啊，他對這個兒子還是持保留態度，但願他能破繭而出，沒想到他第一回幹大事，就干了讓自己難以容忍的大事，將他自個兒的後路完全斷絕了。
「朕想聽你說。」
半晌，周啟曜充滿悲傷的抬頭看著父皇，「兒臣很後悔，應該果斷一點，將他們遷入九華山，至少可以保全他們的生命。」
過年前，舅舅就察覺到異樣了，認為齊明聿日日入夜之後進宮有問題，提醒他當心一點，還說應該派人到慶豐府一趟，可是他覺得快過年了，父皇豈會在此時攪得朝堂不安，沒想到他失算了，父皇從來不是一個仁慈的帝王，應該狠的時候絕不手軟，要不二皇叔當初不會選擇詐死遁逃，因為二皇叔早就看透父皇，等皇祖父駕崩，父皇就會清算。
「你沒有其他話可說嗎？」
「事已至此，父皇要兒臣說什麼？」
他的路已經走絕了，說與不說有差別嗎？
「難道你連給父皇一個原因都沒有嗎？」
周啟曜嘲諷的一笑，「父皇會不知道嗎？二皇叔一開始找上兒臣，兒臣也是猶豫不決，兒臣豈能為了一個已死的謀逆之人背叛父皇？可是，父皇竟然特意給二弟挑了寧老將軍這樣的妻族，這不是擺明父弟經常向沈祭酒請益。父皇如此用心良苦的給二弟鋪路，只要不是瞎子，有誰看不出來父皇的心思？」
「所以，你就接受瑞王獻計，唆使你姑母去你皇祖母那兒出主意，甚至還下毒謀害沈祭酒的女兒，企圖破壞老二、老三跟沈祭酒的關係。」
略微一頓，周啟曜苦笑道：「可惜，上天不站在我這一邊，竟然教沈祭酒察覺此事，將妻女送到鄉下，兒臣也只好接受二皇叔的建議，豢養私兵，二皇叔甚至還幫兒臣找到法子，籌措豢養私兵的銀子「你可曾想過，你二皇叔為何如此好心的幫你？」
「兒臣知道二皇叔對父皇有怨，二皇叔想利用兒臣對付父皇，使父皇難堪。不過兒臣豢養私兵，並非真的想謀逆，而是想給自個兒留個後路。」
周啟曜很瞭解自己，真教他謀反，他會害怕，可是又擔心步上二皇叔的後塵，因此二皇叔建議他在天高皇地遠的祈州豢養私兵，給自己留後路，他深有同感。
聞言，皇帝冷冷一笑，「連自個兒被利用都不知道，你還妄想成就大業？」
周啟曜怔愣了下，「父皇這是何意？」
「你手上有多少藏私兵的莊子？」
「兒臣手上有十處莊子。」
「朕查到的莊子有三十處以上，這多出來的是誰的？」皇帝的眼神充滿憐憫，這個兒子實在太嫩了，「這會兒你應該明白了吧，瑞王建議你豢養私兵，目的不過是為了將他的私兵遷入大周，將來鼓動你謀反，由你為他打江山，惡名由你來承擔，而他等著坐收你的勢力。」
周啟曜久久無法回過神，難道他自始至終都是別人手上的棋子嗎？
「一個名義上早就死掉的謀逆之人，如何會平白無故幫你，難道你不奇怪嗎？你是朕的兒子，難道你承繼了大周的江山，他的怨恨就能平息嗎？」
雖然疑點重重，但他總覺得那些不重要，只想著二皇叔的提議是否於他有益。
「無論你相信與否，朕還未決定立誰為太子，你們終究太年輕了，連北夷和西戎有多強焊都不知道，朕只能讓老二跟你先擁有並駕齊驅的實力，讓你們在競爭中成長，再來決定誰更有能力承繼大周江山。」
換言之，他太過急躁了，這是想登上九五至尊過程中最大的忌諱。
是嗎？父皇偏心二弟，這是誰都知道的事，可是在此爭執不下又有何意義，是他太急躁了……不，該說，是他太傻了，從小就聽過二皇叔，知道他聰明絕頂，可惜太過耀眼了，連皇祖父二皇叔都沒看在眼裡，終於惹來皇祖父的厭棄。
「朕要如何處置你？」
「父皇給兒臣一杯毒酒吧。」這會兒周啟曜倒是很果斷。
「你就只有這點出息嗎？」
周啟曜驚愕的瞪大眼睛，這是什麼意思？父皇要留他活命嗎？
「眨為庶民，去北燕州。」
周啟曜臉色一變，這不是比要他的命更令人難堪嗎？
「朕可以不管你的死活，但是那些無辜受你牽連之人，朕於心不忍。當初齊家去了西北，世人皆以為齊家走到盡頭了，司是齊家卻在西北熬出頭，你皇祖父當初要朕去西北，不只是要朕見識戰場的殘酷，更是要朕學習齊家的堅忍不撥，你就努力證明自個兒也能像齊家人一樣，在北燕州那個堅困的環境活下來吧。」
皇帝起身走出宗人府的牢房。但願他能明白為父的心情，將他放逐到最艱困的北燕州，是真心盼著他活下來，相信將來無論哪一位皇子承繼大統，他在他們心目中不再是威脅。
正當皇帝在宗人府的牢房見大皇子，齊明聿已經領著安王府的侍衛隊圍困承恩寺，順利擒獲瑞王，隨後將瑞王押送到慶豐府衙的牢房。
大皇子由皇帝親自處置，瑞王當然是由安王出面解決。