他的小妻子生活巧思很多，不曉得這盆熱水有什麼特別用處。羅桂傑還在期待，就見韓映竹走到他面前，放下熱水，蹲了下來，雙手捧起他的腳——
「你做什麼！」
羅桂傑驚愕地從她手中縮回腳，對上她的無辜目光，心裡一動。
「替你洗腳呀。」她說得真切，彷彿這是件再理所當然不過的事。「睡前用熱水洗腳對身體好，老了腳的毛病才會少。」
說到這，她又要去握他的腳踝。
「我不是指這個，是你怎麼會……」羅桂傑像哽咽了一樣，突然說不出話來。「你放著，我自己來就好。」
她好歹是位富家小姐，從小錦衣玉食，肯為他放下身段拭腳，已經讓他震驚不已，今日她竟卑微屈膝，蹲在他跟前，不嫌髒地為他洗腳。
這不只是放下身段，她根本是在這段婚姻裡，將自己放到最低。
「不行。」韓映竹搖頭拒絕。「幫丈夫洗腳天經地義，這是我該做的事情，如果我母親還在世，也一定會天天幫我父親洗腳。」
「你怎麼知道？」羅桂傑心生好奇，她的語氣聽來怎麼有些驕傲？
「我一出生就沒了娘，父親卻沒有因為我需要人照顧而續絃，多年來連個妾室、通房都沒有，若不是我母親在生活上處處體貼入微，又如何能讓我父親惦記至今。你知道我母親的牌位並非供奉在祠堂內，而是在我父親的房中嗎？」韓映竹側頭笑了笑，眼神裡有嚮往。
「二丫很羨慕？」羅桂傑摸了摸她的臉。
「嗯。」她閉眼，在他掌心裡蹭了蹭，再睜眼時，眼中的堅毅委實令他動容。「不過別人的命是羨慕不來的，即便是我的父母也一樣，我就做好我該做的事。」
她兩手搭上他的膝蓋，目光熠熠地望著他。「夫君，讓我幫你洗腳吧。」
羅桂傑閉上眼，深吸了一口氣，壓下內心如狂浪般洶湧澎湃的情感。
他這輩子還過不到一半，就已經經歷盡了尋常人一生都不見得會遇見的坎坷與波折，他曾經覺得挫敗、失落，甚至質疑自己存在的價值，都沒有難受到想哭，卻在她用著期待的眼神說出如此卑微的要求時，有了落淚的衝動。
他該拿什麼去換她的一番情義，才能不負她眼底的期待？
韓映竹伸手托住他的腳踩，緩緩浸入已經有些微涼的熱水中。她兩隻手掌合起來，還沒有他的腳掌大。
她洗得很仔細，更為他放鬆揉捏，拿布巾包裹住他的腳板拭乾水氣時，連指縫都沒有遺漏。
「好了。」她抬起頭，朝他笑了笑。「你先睡吧，我再收拾下。」
她放下床帷，端著水盆走了出去。
羅桂傑躺在床上，右手搗胸，睜著眼睛，一點睡意也沒有，腦海裡全是韓映竹低頭為他洗腳的畫面。
她輕柔的舉動，掛在唇邊的笑容，還有因為垂首而露出的優美頸項，全是他這輩子見過最美好的風景。
踏實、安定，一種家的感覺。
韓映竹滅了燈，輕手躡足地掀開床帷，確定他睡在內側，才小心翼翼地躺了上去，不知道她身邊的人根本沒睡著，在她蓋好棉被要閉眼的時候，翻身抱住她。
「你——」她一口氣差點提不上來，有些氣又有些無奈。「別老嚇我。」
「二丫，」羅桂傑輕聲喊，埋首在她頸間，汲取她身上淡淡的香氣。「謝謝你。」
「是誰今天跟我說一家人不說兩家話的？」韓映竹輕笑，撫著他的後腦，說是趁火打劫也算吧。「夫君，我有件事想跟你商量。」
「喔？」羅桂傑支起身子，雙手就撐在她耳側兩邊。「說。」
韓映竹動了動唇，有些猶豫，過了好一會兒才說。
「我不會主動為你納妾室、收通房，但是你若看中哪個女子，可以跟我說，我會為你操辦，只求你不要養外——唔！」
羅桂傑低頭，以唇堵住她的嘴。
她怎麼能平靜地說出這種讓他痛到沒有辦法呼吸的話？她有多好，難道她自己不知道嗎？難道她付出了這麼多，只求換來一個不養外室的承諾？
她究竟多低看她自己，又有多低看他？甚至多低看他們這段婚姻？
她明明把最好的東西全呈到他面前來，沒有不耐，沒有勉強，只盼他能歡喜，處處體貼他、照顧他，為他著想，難道還不足以叫他拿出最好的東西來換嗎？
「二丫，我的傻二丫。」他的心都要痛到裂了，這麼好的姑娘，他怎麼捨得辜負？
「沒有妾室，沒有通房，更不可能在外面養什麼知心人、解語花，你沒聽過曾經滄海難為水嗎？沒有人及得上你一根手指頭。」
韓映竹眼眶開始湧出水氣，不敢相信她聽到的話。「你一定是在哄我。」
「我在哄你，拿實話哄你。」他俯視的眼神裡帶著濃濃的心疼與不捨，即便現在只能靠著窗外映照進來的月色視物，都不會錯過。「我可以給你這個承諾，但也希望你答應我一個請求。」
「什麼請求？」韓映竹屏息。
羅桂傑俯身，以額抵住她。「與我做對真正的夫妻。」
三朝回門，羅桂傑用心以待，禮品運了整整兩車，全是補氣養身、延年益壽的藥材。
當他偕著韓映竹走進韓家大門時，才知道林舉人與韓映梅也讓韓光義請了回來。不到用膳時間，男人們關在書房裡，就著一件事情討論。
林舉人要上京趕考，韓映梅的意思是多派幾個人跟著，夫妻倆對此意見相左，已經有好幾日不能好好溫書。
京城龍蛇混雜，他多帶人上京容易引人注目，這次回來，也是希望泰山大人能勸勸他女兒莫要任性，總想著作面子。
羅桂傑同林舉人雖是連襟，這種夫妻間的事，他也不適合知道，不過韓光義要他與席也有他的用意在。明桂藥坊在京裡幾乎是三條街就一家，進京的路上，也多是分支，林舉人不欲多帶人上京，倒是可以借明桂藥坊一頭。