朱桓楊死死地抱著身體逐漸僵硬的落落，一步也沒有離開她。
之後三天，來了無數個大夫，他們異口同聲的保證，從脈象看來皇后娘娘並非是急病發作，只是身體非常虛弱。
誰也找不出落落昏迷的原因，她的情形越來越糟，太醫說如果她再這樣下去，有可能就再也醒不過來了。
第五天，吐血不止的落落臉上已是血色盡失，手足僵直，兩頰深陷。太醫拿來千年人參熬楊給她灌下，也絲毫沒有起色。
朱桓楊從一開始的暴跳如鐳到現在的不言不語，他只是平靜地摟著她，眼睛裡佈滿血絲。
其間厲王夫妻前來探望，杜雨青雖學了點醫術，卻也看不出個所以然，只能流著淚為落落加油打氣。
門外杜雨青哀傷的哭泣和厲王低低的勸慰聲傳來，朱桓楊萬念俱灰，思緒彷彿朝得老遠。
他從落落的衣襟裡拿出那個她從不離身的錦囊，輕聲呢哺，「落落，我好像再也無法承受你的離開了。龍陽郡大火，我衝進城裡時感覺不到害怕，只是想快點找到你。以為失去你時，這裡面，」他拍拍自己的胸膛，「都碎了！我眼睜睜地看著心被撕裂，這是一件很可怕的事。」
那神失去輩愛的痛，他不願再承受一次。如果落落走了，世間還有什麼能令他留戀？兩人成親至今沒有兒女，他不知道往後有什麼東西能支撐著他活下去。看著冬楚在他手中瓦解嗎？不，沒有落落陪在他身邊，他不但失去仇恨的力氣，也失去了生存的意義。
落落粗重的呼吸有了一絲變化，她千潤的睫毛上浮起淚花。
「別哭了，我最捨不得你哭。你看，穆公公已經哭腫了眼睛，杜雨青也哭得都快舊病復發，難道你也想我哭出來嗎？我不哭，我不能哭。」朱桓楊低啞地說道。
「落落，你說人死後，會是什麼樣子呢？你能在來世等我嗎？」
他從錦囊裡拿出已裂成兩半的伽羅香塊。這麼多年了，香氣依然未散盡，無聲地環繞著兩個人。
「我怕你不等我，你總為百姓忙碌著。」他把小半香塊放到唇邊，「我想隨你而去，應該能追上你的腳步。」
「皇上，那隻豬非要往裡闖。」穆公公抽泣著在房門外道。
細細的豬哼聲從門縫裡傳來。
「帶它進來吧。」他吩咐下去，看見了門外小豬叫喚它，「小乖豬，快來。」
那隻豬頗通人性，它急切地邁著小豬蹄飛竄入屋，乖乖地坐在床榻前，仰頭看著自己的主人。
「你看看，你的小豬也在傷心了。」朱桓楊哀傷地低喃。
小豬對著落落發出輕淺的低叫聲。
「以後小乖這個名字給你用吧，反正也不會再有人叫朕小乖了。」
「咕哼哼。」小豬抬起小豬鼻，頂頂落落露在床外的小手。
「看完了就出去吧，她已經知道你來過了。」
小豬看看主人，又坐回地上，不一會兒，它猛地吸著鼻子，用力地吸，神情有些焦躁。
「你要做什麼？」聽說動物都有靈性，難道它已經看見勾魂的無常了？朱桓楊不免緊張起來。
「嗷嗚嗚哼。」小豬在床前不停地轉圈，小鼻子像狗一樣在地上來回地嗅著。
朱桓楊目不轉睛地盯著小豬，見它的鼻子伸向被錦綢蓋住的床沿。
小豬不知找到了什麼，一頭竄到床下。
「穆公公，辟邪。」察覺有異，他沙啞地叫著。
當兩人衝進房時，只見小笨豬半身是血地從床下拖出一個陶盞，盞中有豐滿的血液，其中泡著一隻半頭蛇。
「這是誰幹的？」朱桓楊將落落放入床榻，怒火沖天地問。
「皇上，這是咒術，娘娘，中了咒術。」辟邪仔細看了眼刻滿銘文的陶盞後道。
「去請國卿觀的道長，速去。」他冷靜下來，想到一個能救落落的人。
「屬下這就出發。」辟邪一馬當先地奔出殿外，一路快馬飛馳前往國卿觀。
小豬對著那半頭蛇大聲嘶吼，一張豬臉漲成醬色。
陶盞裡的血液詭譎地潛起，倒在床上的落落霍然彈起，接著又重重地倒回床褥間。
朱桓楊飛身回到床上，護住在床上扭曲的落落。
「落落，再等等再等等，國卿觀的道長有一百來歲，他精通咒術卜筮，一定能替你解了這個咒。」
「皇上，這事到底是誰幹的？」
「不管那個人是誰，都得死定了！」他黑玉般的眼眸裡陰森森地閃動著殺意。他隱隱猜到是誰，他會查出來的，落落承受的痛苦，他會加倍還給那些人。
除夕前夜，慈益宮內張燈結綵，宮女們來來往往忙碌著。
幾位妃子也前來此地與馮貴妃一起準備節慶事宜。氣氛看似輕鬆，卻有幾分莫名的緊繃。
一群人圍著桌子剪著窗花，一位妃子按捺不住了。
「貴妃姊姊，那女人到底……」
「是啊，沒聽說她的死活啊，她到底怎麼樣了？」清桂宮前像是一堵不透風的牆，什麼消息也傳不出來。
馮貴妃低頭哼笑，「答案還用問嗎？皇上不是下旨，要與我們共度除夕嗎？」那女人就算不死，恐伯也無力再跟她們分享一個男人了。
「是嗎？太好了，姊姊，你再享聖恩時，可別忘了我們啊！」
「妹妹說的這是哪兒話，本宮怎麼會忘了你們？」
「看來，日後也不用再擔心那個女人的事了。」
說話之間，女人們都咯咯地笑了出來。
「在說什麼呢？這麼開心。」出乎眾人意料之外的，朱桓楊突地出現，神色古怪地笑著，緩緩邁步進了慈益宮正廳。
「哎喲，皇上來了怎麼也不讓人通傳一聲。」淑妃連忙起身埋怨。
妃子們都恭敬地請安，心裡默默祈禱方纔的話沒有被聽見。
「好了好了，大家都是一家人，就免禮吧。來來來，都坐下。」他坐入首位，又叫她們都坐下。
嬪妃們本來懸著的心都放下了，皇上的笑容很和善溫柔，看來沒聽見她們的詭計。