「不過被押進牢裡的，倒有個小太監安然無恙。」
「咦？」
「小太監是負責守爐火的，他身上沒有出現熱燥的病徵，聽說他的右手虎口上本是長了瘡，如今倒是不藥而癒。」
裘化真頓了下，心裡像是有什麼隱隱成形，脫口道：「那天端藥進寢殿的是尚宮太人，她的指尖起了水泡，像是被灼傷……」
「那些宮女們的指尖上似乎也有水泡。」柳至衍也說。
「長公主是隨盛寒積之證，那毒性熱，所以反倒是以毒祛寒，雖有凶險，但經灸過五百壯後，反而對病情有所助益……手上的瘡要是以毒攻毒而愈，那麼原本無恙的手自然會教毒給侵觸……毒是抹在碗口上？！」她喃喃細數，結論脫口而出。
「十二監？」花世澤低問著。
經手宮中膳食用具的宮人隸屬十二監，頂頭上司則是內務府。
「能夠作粉入毒且接觸就能使之如灼傷般起水泡的……」
就在柳至衍欲啟口時，裘化真槍白道：「斑蝥！」
她想起來了，那一晚，她在朝陽殿的金銀花叢裡瞧見的是斑蝥！
「可是別說斑蝥是管製藥物，斑蝥是生長在南方，宮中沒有。」柳至衍道。
「斑蝥食豆類，但也生長在金銀花下。」她淡道。
栽種金銀花無人會起疑，只因金銀花乃是解毒藥材，但是斑蝥也能生於金銀花之下，任誰也猜不著這層關係。她當初對那片金銀花心生古怪，一再探訪，就是因為她隱約瞧見了蟲子。
「確實是如此。」柳至衍輕點著頭，抬眼卻見花世澤眸色銳利地盯著裘化真，彷彿她說出多古怪的話語。
「這下槽了……」她歎了口氣。
「什麼意思？」
「呃……」這還真不好解釋呀，如果她是柳葳是鞏貴妃，如今鞏、楮兩派危在旦夕，兩人必定轉為小心，而那片金銀花是絕對留不得，最好連根拔除，一把火給燒了。
早知如此，她當初應該忍著恐懼跟柳葳打交道，趁機進朝陽殿的。
「裘姑娘？」
「沒事，我只是在想，如果是斑蝥，那麼德妃身上的餘毒就能解了，而且也給了條線往十二監去查，瞧瞧到底是誰買通了十二監裡的公公，將毒下在碗品。」說著，裘化真起身。「刻不容緩，我得趕緊進宮。」
「也好。」柳至衍跟著起身，卻不慎撞掉了擺在案上的一卷畫軸。
裘化真欲拾起，卻見畫軸已散開，而上頭的畫像……柳至衍快她一步將畫軸拾起，正欲捲起時，她忙道：「爹，這畫像是誰？」
「這……」柳至衍揚起苦澀的笑。「她是我的小妾，十四年前就去了。」
「爹的小妾？」
見她神色激動了起來，花世澤不禁輕按住她的肩。
「說來也真是巧合了，才允了讓你承接九兒的排序，這從沒掉過的畫軸突然掉了。」他神色惆悵地攤開畫，對著畫像問：「小清，你是不滿我的安排嗎？你當我不珍視小九兒嗎？
裘化真倒抽了口氣，顫著聲問：「她……是柳九的親娘嗎？」
裘化真不敢相信，在她借屍還魂後一直守在她身邊的小清，竟是她的親娘……可為何小清從未提起？
「怎麼了？」花世澤低聲問。
她搖了搖頭，再問：「她當初是怎麼去的？柳九似乎不記得自己的親娘。」這話是替自己問的，因為她真的沒有任何記憶。柳家後院裡，大多的姊妹都有姨娘，就她沒有，冷了病了無人噓寒問暖，後院從沒人提起過她的姨娘，她當自己是爹不疼娘不要的孤兒。
「她……那年小九兒三歲，不慎掉進湖裡，她為了救小九兒溺斃湖中。」
裘化真瞠圓了水眸，腦海中隱隱約約浮現在冰冷的湖水裡，有抹纖瘦的身影不放棄地抱著自已，用著最後的力氣將她拋向湖畔，自己則沉入湖裡……啊，她怕水不是天生，是因為她親眼目睹親娘沉屍湖底，面對岸站的是高氏……所以她怕高氏，從來就不敢拂逆她，為了能平安長大，她一直是乖順聽話的。
「裘姑娘，你怎麼了？」柳至衍收妥了珍藏的畫，抬眼見她眸底噙淚，臉色蒼內得嚇人。
「化真？」花世澤托著她發顫的身子。
「我沒事，只是有點累了，侯爺，咱們回侯府吧。」她要回去，回去找小清問個清楚。
回到侯府，進房前，裘化真道：「侯爺，請你別進房。」
「為何？」
「拜託，我求你了。」
花世澤抽緊下顎應允了，放她一人進房，自己守在門外。
裘化真一進房，屋裡不著燈，只有幾縷從鏤花窗篩落的光芒，她忍住激動，啞聲喊道：「小清。」
幾乎同時，小清幽幽地在她面前現形。
裘化真直睇著她，她的年歲就停留在爹畫上的年歲，噙著淺淺羞澀的笑，而此時，她面露憂愁，笑得苦澀，彷彿已知她知情。
「……你為什麼從來不說？」裘化真顫聲問。
小清扭著十指。「我……不知道該怎麼告訴你。」
「你說，孤魂之所以流連人間，是因為執念未解，你呢？」她說，執念未解的孤魂未隨鬼差下黃泉，日後下黃泉會受罰的。而她都已經走了十四年，為何還在陽間？屆時，她會受到多少責罰？
「當然是因為你。」裘化真怔忡地看著從角落裡走來的書生，聽著他道：「在她死後，她一直跟在你的身邊，目睹你被人沉屍湖底卻無能為力，眼見你死時因為驚嚇過度而魂飛魄散，是她花費了兩年一點一滴地拼湊你，再將你推進屍骸還魂……我之所以一再允她逗留陽間，那是因為她自願在黃泉擺渡千年，永不輪迴，而，現在是帶她回去的時候了。」裘化真聞言，不住地抽噎著，突然像個孩子般哭嚎出聲。
喜她曾被疼愛過，悲她讓親娘背負如此大的罪責驀地，房門被一腳踹開，一陣劍風從她身旁刮過，直指著書生，她錯愕地抬眼，身子不住地顫著。