媽媽為你取的名字，填滿了我們一家的幸福。
請你記得，愛一直相伴你左右，關於我和你父親的故事、關於我和你以及外婆家的故事，都在你的記憶裡不曾消逝。
還有，請你千萬記得，媽媽未曾離開，這只是一段遠行。
愛你的媽媽簡竹萍
白蘋逐字細細閱讀，看到最後一句話時，她視線模糊，抬手揉了揉眼，想要再看得仔細一些。
「我可以看嗎？」嚴讀很好奇簡竹萍究竟是個什麼樣的女人。
她點點頭，吸了吸鼻子，將信紙遞給他。「嚴讀……怎麼辦，我沒有媽媽說的那麼好，我的生活一團糟，我甚至沒了自信、沒了工作，我把一切都搞砸了……」邊說著，她自厭地掩面哭泣，無法克制的悲從中來。
「這裡有一張照片。」他翻著信封，從裡頭掉出了一張泛黃的舊照片，他看了看之後遞給了她，驚歎道：「你母親年輕的時候跟你好像！」
簡直同一個模子印出來的。
「媽媽比較漂亮，她是村子裡最美的姑娘，春生舅和外婆都是這麼說的。」她輕撫著那張母女合照。「我不記得拍過這張照片，這時候的我還好小……」
他伸手，替她把照片翻面，上頭寫著「萍二十、蘋兩歲」的文字。
嚴讀望著照片中兩歲的白蘋，輕聲道：「你並沒有搞砸一切，這只是一段旅程，等事過境遷了，你會浴火重生，相信我……」
他以手輕撫著簡竹萍的字跡，看著上頭烙印著母愛的痕跡，一種莫名的情緒在心底嫉妒？羨慕？
他皺眉，不是很明白此刻五味雜陳的心情。
「你有一個很棒的母親。」他誠摯地道。
他的話讓她的眼淚再度奪眶而出，內心波濤洶湧著滿滿的情緒，而那些再也不是純粹的悲傷，即使那份想要見到母親的渴盼已經落空，但母親透過文字表現出來的母愛和堅定的力量撫慰了她的心靈。
她知道，她並沒有被母親拋下。
嚴讀看著她的眼淚，看著她又哭又笑的，看著她紅通通的蘋果臉，想起了那一段為她悸動的曾經。
簡竹萍寫的信，勻起了他埋藏已久的情愫。
不是嫉妒也不是羨慕，而是他冀望能夠擁有文字裡的溫柔與眷戀，白蘋的光芒在她十六歲那年毫不掩飾地照亮了他晦暗的心底，正如簡竹萍信裡所說的，她的存在曾經讓他感到快樂，曾經吸引著他，曾經讓他想要靠近再靠近。
「白蘋，你剛才打我的地方還在痛。」見她哭個不停，嚴讀只好想辦法轉移她的注意力。
一聽，白蘋馬上停止了哭泣，想起剛才他的提議，沙啞著嗓音問道：「那……道歉也沒用，我讓你打回來吧，這樣可以嗎？」
「打女人的男人是最糟糕的。」他睨了她一眼。
「對不起……我剛才真的很用力嗎？」
「嗯，你練過鐵沙掌嗎？」嚴讀板起臉問。
鐵沙掌？有痛到這麼誇張的地步嗎？她睜圓大眼，「當然沒有！」
「你把眼睛閉起來。」他皺眉命令。
「呃？」她不可思議的瞪著他，見他一臉嚴肅，似乎沒有要收回命令的打算，她只好閉緊雙眸，但仍忍不住嚇囔道：「你剛才不是才說打女人的男人最糟糕嗎，怎麼馬上就自己打臉了……」
嚴讀盯著她皺成一團的小臉，溫柔失笑。
是的，他就是喜歡她，不可否認，這份複雜又難解的心情曾經讓他相當困擾，只能選擇逃避，可是現在，他決定不再抗拒，勇敢面對。
這就是他心中的大秘密。
「白蘋，你聽好，打女人的男人真的很糟糕……」
白蘋耳畔灼熱，那是屬於他的溫熱氣息，她緊閉雙眼，本來以為會有的痛楚並未發生，而是、而是……
她不可思議地張開雙眼，瞧見他近在咫尺的濃睫，而他，正在……吻她！
第6章(1)
白蘋覺得自己的胸腔快要炸開了。
「白蘋，呼吸。」
耳邊傳來他緊張的提醒聲，她這才大口喘息，新鮮空氣湧入肺部的剎那，她陷入混沌的腦袋頓時清醒過來。「嚴讀，你剛才在做什麼？」
即使那只是蜻蜓點水的一吻，她還是在意得要命。
她用指尖撫過唇瓣，上頭依稀有著他留下的殘溫，她甚至還能隱約聞到薄荷香氣，他的氣息清新好聞得令她回味，在她還尋不到春心蕩漾的痕跡，他已退開身體，徒留她滿心悵然。
嚴讀輕咳一聲，雙耳燒紅，面對她一雙燦眸直勾勾的盯視，他只能故作鎮定，忽視心跳失速的緊張感，極盡所能地將聲線保持平穩，「我在吻你。」
「為什麼？」她屏息問道。
為什麼？嚴讀同時在內心自問。
他想起了那日午後，少女嘴邊殘留著杯子蛋糕的奶油香氣，以無心的姿態硬生生闖入他毫無防備的心門。
沒有任何理由，他心底就是烙印上了十六歲的她，從此，他在意她的一切，只希望她的眼神能夠停留在自己身上，即使過程中他曾經因為痛苦而逃避了這份情感，可是現在，他看著幾乎被痛苦吞沒的她，他湧起了想要擁抱她的衝動。
他想要保護她，想要一直守護著她。
他想，這就是原因了。
「因為我的大秘密。」他輕聲回道，不再退縮也不再掩飾。
什麼大秘密？白蘋皺眉思索，接著記憶停駐在某一年她曾經偷看過的那封情書，一雙眸子逐漸睜圓，不可思議地瞪著他。「你……那……我……」
她驚訝又詫異，一時之間連句話都說不好。
她不明白，他分明是討厭她的，不是嗎？
「白蘋，你不喜歡我吻你嗎？」嚴讀忐忑不安地撇開了視線，不去看她直率的眼神。
她不喜歡……與價值，所以他才會在面對任何事物時顯得特別冷淡與悲觀？
「那你喜歡我嗎？如果是大秘密的話，是從我十七歲就開始了嗎？」白蘋單刀直入的問。
嚴讀以掌抹臉，企圖抹去滿臉燥熱，卻發覺自己居然緊張到掌心冒汗，又將手放回雙腿上。「嗯，從你十六歲開始。」