想到這裡，他試探地問道：「不要待在討厭的英國……那我回來，好不好？」
聞言，白蘋停止了掙扎，恬靜乖巧地凝視他，沒有回話。
她的反應讓他陷入深思，就算他回來了，那又怎樣？她才大學剛畢業，擁有對未來的無限憧僵，他會不會成為她生命中的阻礙？
「嚴讀才不會回來，就算回來了，我們也回不到以前那樣了……」她的語氣哀怨，多了一份無可奈何的惋惜。「我不想面對現在的嚴讀，我討厭現在的嚴讀，他還是不要回來好了。」她閉上了眼，任由睡意席捲而來。
回不到以前……嚴讀知道她心裡是怨他的，當初沒有任何理由，他主動疏離了她，看著她滿腔熱情被自己澆了一桶冷水時的受傷眼神，他又何嘗不難過。
嚴讀，不要忘了你的身份是她的小舅。
在他與前女友分手後，母親憤怒，顧不得他有可能心碎，在電話裡頭直接揭穿了他心底的渴望。
母親的話像是火紅烙鐵，焚燬他的自由意志，懲治般將這身份熨在他心口，成為他的束縛與羈絆。
「白蘋，不要討厭我……」他在她睡顏上輕輕落下一吻，再將要送她的畢業禮物放置在床頭櫃上。
二十八歲的嚴讀，猶然徘徊在親情與愛情間掙扎；而白蘋二十二歲，渾然未覺自己對嚴讀的依戀已深不可測。
第8章(1)
白蘋覺得渾身肌肉酸痛，不舒服的感覺讓她醒了過來，意識愈清晰，四肢發麻僵硬所產生的痛覺也愈明顯，令她忍不住呻吟出聲。
「怎麼了？」嚴讀柔聲詢問，摟著她的肩，將她扶坐起身。
耳畔響起他的嗓音，她愣了一下，因為睡得太沉，甚至還作了一個夢，導致她有點分不清現實與夢境，她抬眸環顧四周，最後與他的視線撞在一起，那深邃瞳眸中蘊含著她不熟悉的深情眷戀，腦海突地浮現兩人擁吻的畫面，一股熱氣瞬間由頸項往上攀升至她的腦袋，她整個人暈陶陶的，沉醉在他的凝望中無法自拔。
「是不是腳麻了？」嚴讀見她伸手捶著大腿問，兩人待在更衣室的角落，維持著相同的姿勢，到最後她因為敵不過睡意，窩在他懷裡睡著了，他捨不得擾醒她，索性也跟著小憩了一會兒，不久前才醒來。
「嗯……有點麻。」她避開他的眼神，想要起身。
他先行起身要拉她起來，結果她因雙腿過於酸麻險些跌倒，幸好他眼明手快護住了她，他索性將她攔腰抱起，小心翼翼地步出更衣室，臥室外一片靜謐，窗外天色透著初亮的靛藍，他看向牆上掛鐘，已是清晨六點半。
他們竟在更衣室裡睡了一晚。
嚴讀將懷中的她放坐在柔軟的大床上，蹲跪在她身前輕聲問道：「你的腿還麻嗎？」
白蘋紅著臉搖了搖頭，有點無法適應他的溫柔。
「要不要再多睡一下？」他望著她的眼神滿是寵溺，口氣更加柔軟，像在哄孩子似的。
她又搖了搖頭，想起剛才的夢境，她問道：「嚴讀，我大學畢業典禮那一天，你是不是有回來？」
他起身坐到她身旁，「嗯。」
「那……為什麼隔天我沒看到你？」她疑惑皺眉。
「因為我只打算回來把禮物拿給你，隔天我又飛回英國了。」他沒有勇氣可以待在她身邊，他有過多的擔心，全是對自己的毫無自信。
想起他送的那份禮物，白蘋笑得相當靦腆可愛。「謝謝你，我很喜歡，你只送給我沒送給小雪，她哇哇叫了好久。」她聳起肩，雙腿雀躍地輕晃。「不過我喜歡只有我有的感覺，我開心了很久。」
「這樣啊……」嚴讀笑看著她。
「後來我一直都用那瓶香水，噴完了，我又再去買一瓶一模一樣的。」她將手腕湊到他鼻間。「你怎麼知道我喜歡這個味道？」
「你以前不是老愛唱『茉莉花」嗎？我覺得這個香味很適合你。」一股茉莉揉合著薄荷的淡淡香氣隨著她腕上的微小脈動一波波襲來，他執手輕握，心動地俯首在迷人香氣上落下一吻。
白蘋臉紅到都快滴出血來了，要不是知道了他的心意，她想她可能很難發現，原來他的優雅迷人可以發揮到如此極致的地步。
「這個香味很療癒，只要噴了這款香水，我的心情可以美好一整天。」
「白蘋。」嚴讀微啞著嗓音低喚。
「嗯？」白蘋覺得有點暈眩，心跳速度瞬間飆高。
「你還記得你那天晚上喝醉了，在我面前脫得一絲不掛嗎？」他為了這件事心神不寧，差點放棄回英國的打算。
她倒抽一口冷氣，滿臉驚恐。「有、有嗎？！我不記得了。」
「以後不要再喝酒了……」他神色黯然。「那天，我接到何加莉的電話，說是看見你喝醉酒和唐應理一起去了飯店，她要去捉姦，我差點沒發瘋，帶著白雪趕去的路上，我無法克制自己胡思亂想，就怕你被怎麼了……」
「對不起……」白蘋低下頭，深刻反省。
嚴讀輕輕抬起她的下巴。「如果你真的想喝，那就和我一起喝吧！」他咧嘴笑得不懷好意。
她沒好氣地捶了他一拳。「所以、所以那天晚上，你、你……看到我青春的肉體了？」這樣還能無動於衷？
「你喝醉了。」他被她的反應逗笑了，「而且我是正人君子。」
她給他一記白眼。「又是匾額嗎？」
他胸膛震動，朗笑出聲，接著他又喊道：「白蘋。」
他的聲調柔軟又極有磁性，像是摻了蜜似的，甜得令她再度臉紅耳熱。
「什麼？」她開始懷疑眼前的男人怎麼可能只交過一個女朋友，這樣迷倒眾生的妖孽樣，實在令人很難抗拒。
「你記得你那晚一直說你討厭我嗎？」想起令他心傷的話語，他的神情也覆上了哀愁。
白蘋覺得他看起來好可憐，眉心跟著打結，腦袋開始運轉，試著回想那晚的情境，卻怎麼也想不起來自己究竟做了什麼又說了什麼，最後只能抱歉一笑。「我忘記了欸，我只記得自己好像有跟你說話，但我以為那只是夢。」