「原來如此。」嚴讀突然湊上前，皺著鼻子嗅了嗅。「看來你喝了不少。」
對於他突如其來的靠近，白蘋差點要倒抽口氣，這個男人從小到大給了她相當大的壓迫感，要不是此刻兩人中間還隔著白雪，她應該會壓抑不住想把他推開的衝動。
嚴讀肆無忌憚地伸手撩開她的長髮，瞇眼看清她此刻相當難看蒼白的臉色。「你知不知道，要不是何加莉對唐應理一直懷有疑心，還長期派徵信社的人跟蹤抓奸，恐怕你早就被撿屍強暴了。」
白蘋用力拍開他正在玩弄自己髮絲的大手，怒瞪著他。
「怎麼，我說錯了？」他感覺到手背微微的刺痛，不以為意地輕笑，見她惱怒得說不出話來，他的笑意加深幾許，故意溫柔的低聲囑咐，「所以說，以後小舅打電話給你一定要接，知道嗎？」
白蘋咬牙切齒地瞪著他幸災樂禍的笑臉，他明知道她最討厭他拿身份來壓人，偏偏要刻意端出長輩的架子和她說話，不過她逼自己不要在這種時候和他一般計較，便將臉撇開，不去看他邪惡的嘴臉。
白雪歎氣，正想要跟姊姊說些什麼，唐應理剛好打理完畢從浴室走出來。
他緩步走了過來，對著白蘋欲言又止，而白蘋繃著鐵青俏臉，看都不看他一眼。
「你們之間已經無話可說了，走吧。」嚴讀揮揮手，對唐應理下逐客令。
「蘋果，對不起，我應該離你遠一點……」唐應理語氣軟弱，「蘋果，我只是想祝你……生日快樂。」
白蘋怔愣，視線直望著房間一角，不應不答，耳邊響起唐應理離去的腳步聲，直到門扉被重重關上，她的心像是被人猛捶一記般產生劇痛，那疼伴隨著凶悍的勁道襲擊她、追殺她，逼得她倔強隱藏的委屈、害怕、悲傷與難過，在這瞬間全數傾洩而出。
她想起在夜店醉倒前她看見了唐應理，她以為在他身邊自己是絕對安全的，卻沒想到自己是在陌生的房間衣衫不整的醒來，即使她知道他們之間並沒有發生什麼不該發生的事，但他的處理方式很明白的告訴她，她曾讓自己暴露在危險之中，想到這裡，她渾身止不住地顫抖。
「姊，沒事了，我們都在這裡……」白雪被姊姊毫無血色的樣子嚇壞了，連忙將她摟入懷裡安撫。
「我想回家……」白蘋哽咽，難得在妹妹面前表現出自己的脆弱。「回我租的公寓……」
那裡才是她的家，唯有回到那裡，她才能夠做回真正的自己。
「好，我們帶你回公寓，姊，沒事了，沒事了……」白雪溫柔地哄道。
白雪攙著白蘋到浴室梳洗，自己就守在浴室門外，要是姊姊有什麼需要她可以馬上進去幫忙。
沒多久，浴室的水聲停止了，嚴讀看著白蘋走出來時哭得抽抽噎噎，莫名覺得煩躁，他嘖了聲，腳底不斷輕拍著地板發出細微聲響，他以為這樣足以分散自己的注意力，但他的眼神還是離不開她。
她哭得傷心脆弱，哭得無助不安，愁鬱的情緒牽引出他十七年前的一段舊時記憶，更在他眼前重現當初那個八歲小女孩被母親狠心拋棄後的畫面，那時的她哭得聲嘶力竭，哭到再也沒力氣去搭理這冷漠的世界。
「姊，你還有力氣嗎？」白雪吃力地問著幾乎將全身重量壓在自己身上的姊姊。
但白蘋專注地哭著，沒有回應，她哭到全身癱軟，雙眼紅腫到只能瞇開一道小縫。
白雪難過地長歎一聲，抬頭向若有所思的嚴讀求救，「小舅，我快撐不住了，你快來幫忙啦！」
嚴讀神情複雜，站起身，從白雪的懷裡將白蘋撈了過來。
白蘋縱使已經哭到乏力，在被他碰觸到的瞬間，仍舊下意識地掙扎推拒。
他不禁失笑，揶揄道：「我雖然是個男的，但終究是你的小舅，不會對你做什麼壞事。」
白蘋咕噥了聲，沒再動作，她累壞了，一倒入嚴讀的懷裡，不知是因為他的體溫溫暖了她，抑或是他的擁抱過分慈悲溫柔，她所有狂躁的心緒奇妙地安穩下來。
她知道，就算他嘴巴再壞，但心腸還是好的，她一直都知道。
白蘋安心地閉上雙眼，十分信賴地依偎在嚴讀的懷中。
白雪見姊姊一倒入小舅懷中便再無聲息，不自覺壓低聲音問道：「睡著了？」
嚴讀輕應一聲，將白蘋攔腰抱起。「你先去退房，我抱她去車上，在地下室停車場等你。」
「好。」白雪一邊檢查姊姊的包包、手機什麼的是不是都拿齊了，一邊將煩惱了許久的疑問問出口，「小舅，我和姊姊……真的是同父異母的姊妹嗎？」
自從晚餐後姊姊丟下震撼彈離去，父母便窩進書房裡，後來她出去想把姊姊追回來，剛好看到姊姊和小舅起爭執，她只好先躲到牆後，沒想到會聽到這麼驚人的事實。
姊姊離開後，小舅明明看到她了，卻完全沒有要解釋的意思，便揮揮衣袖走人，獨留她一人在現場久久回不了神。
在白雪的認知裡，姊姊一直是家裡不可或缺的一分子，他們家無論少了誰都無法完整……
「你們的確是同父異母的親姊妹，這點我可以向你保證。」嚴讀抱著白蘋走出房間，說話的同時，感覺到懷中的白蘋動了一下，他眉一挑，低頭見她蹙眉將臉貼著他的心口磨蹭，那模樣像貓咪一樣十分傲嬌可愛，讓他不禁想起他養的貓——小壞。
一股異樣感受掠過心田，他以為那是因為聯想到愛貓而漾起的漣漪，便一笑置之，繼續往電梯走去。
「小舅，那你知道姊姊的親生媽媽在哪裡嗎？」白雪跟在後頭，鍥而不捨地追問。
嚴讀眼神一暗，老實回道：「我不知道。」
「那……媽媽是……第三者嗎？」白雪問得小心翼翼。
他感覺到衣袖倏地被白蘋抓緊，他瞪著電梯樓層亮燈數字，知曉她根本不曾入睡。「是，她是第三者，但那又如何？她知道真相後出了車禍，還因此失去記憶，我們讓她以為白蘋就是她的親生女兒，這十七年來她疼寵她、愛護她，對她視如己出，如果第三者是一種罪，那麼這些年來，你媽媽付出的代價也夠多了，還的債也足以彌補一切了。」