「皇上為何有此打算？」相國問道。
「我也不知道。」姚謙搖頭。「摸不透皇上的心思，所以才前來找相國商量。相國，依您看，此事該當如何是好？是否該去謁見太后——」
相國舉手搖首，示意他稍安勿躁。細思一會後，才說道：「尚書想必還記得前太宰一黨蠱惑朝官與太學府士子罷朝罷學一事。今上思慮極深，作風強勢，行事極為果決且充滿魄力，遠超過先皇所能。現下尚不清楚皇上的用意，倘若貿然去找太后，弄巧成拙，惹怒了皇上，恐怕是禍非福。為今之計，還是先按住不動為宜。皇上必定有他的用意，怕不會只是擔憂相府與姚府聯姻結盟那麼簡單。若真如此，皇上應不會當尚書面前提起，且還詢問尚書的想法。」
姚謙想了想，點頭道：「相國說得有理。」
「我們就先靜觀其變，不宜輕舉妄動。」
姚謙又點頭，這才回府。姚府裡，姚夫人已等待多時。
「賜婚？」一聽丈夫轉述，姚夫人失聲叫出來。「皇上召你進宮，就為了此事？皇上怎麼會知曉進兒與莫愁指婚的事？」
姚謙搖頭，神色凝重。
「爹，那該怎麼辦？！」姚文進不無焦急。以殷莫愁的美色，納為妾頗算理想，可她身家單薄，娶為正室只是累贅。「皇上為什麼要這麼做？爹，你一定要想想辦法！爹可找過相國商量——」
姚謙舉手一擺，示意兒子稍安勿躁。
姚夫人耐不住，搶說道：「老爺，趁此事尚有轉圜餘地，趕緊找相國商量，否則等聖旨一下——就不好收拾。」
「我剛從相府回來。」
「那相國怎麼說？」姚夫人忙問。「相國的意思是先靜觀其變。」
「可要是皇上真的賜婚了怎麼辦？」
「還是先照相國的意思去做吧。」姚謙想了想，說道：「將莫愁找來——」
「找莫愁來做什麼？」姚夫人一愣。
姚文進心思轉得快，猜到幾分父親的想法。「爹，你是擔心莫愁跟皇上什麼關係？雖然這也不無可能，不過，我想爹你也許過慮了。我在想，皇上此舉或是出於防備，不欲姚府與相府結盟致勢力坐大。」
「不無可能。」姚謙點點頭。「總之，先將莫愁找來。」
過片刻，總管領了殷莫愁過來。看見姚謙夫婦與姚文進都在，殷莫愁心裡覺得奇怪，上前施了個禮。
「莫愁，你來了。來，坐。」姚謙藹聲招呼。
等殷莫愁坐定，姚謙又藹聲問道：「過得還習慣嗎？有什麼需要的，你儘管告訴世伯，我立刻讓人準備。」
「我一切都好，多謝世伯。」
「這就好。」姚謙點點頭，欲言又止。
殷莫愁看在眼裡，說道：「世伯，你若有事請直說無妨。」
姚謙又點個頭。「莫愁，以後你可有什麼打算？」
殷莫愁抬起眼，不明白他的意思。
「莫愁，你是個聰明的孩子，世伯也不瞞你。當年指婚這回事，原只是你爹與我之間的一句戲言；你爹娘故去，將你托付予我，世伯自然義不容辭。然而，指婚這回事，世伯不願強迫你接受，如果你不願意，可以告訴世伯。」
「我——」
「莫愁，若是你不願意，千萬別勉強。」姚夫人急著插嘴。
姚謙使個眼色，讓夫人別再多話。
「莫愁，」姚謙神色凝重。「皇上召我進宮，有意賜婚進兒與你。你能告
訴世伯，這究竟是怎麼回事？」
殷莫愁睜大眼，深潭般的眼捲起千濤浪，搖頭又搖頭。「你是否還有其他親戚族人？」
還是搖頭。
「你可否知道，你爹在朝中還有哪些故舊知交？」姚謙耐性再問。
殷莫愁只覺腦中一片鬧哄哄，滿心混亂與茫然，聽不清姚謙到底在說些什麼，只是一勁地搖頭。
「是嗎？我明白了。」姚謙點點頭，與夫人對視一眼。
姚文進立在一旁，心裡鬆了一口氣，看樣子爹似乎有了計議，同時又覺得可惜，可惜唾手可得的美色得放手。不放手，萬一皇上真的下旨賜婚，恐怕會得不償失。
殷莫愁踉蹌地走回臥房，撲倒在床上，一時悲從中來，嗚咽哭起來。不知過了多久，忽然聽到叫喚她的聲音，連忙擦掉淚坐起來。
「莫愁姐，你怎麼了？」殷若然走到床前。「怎麼只有你一個人？奶娘呢？還有小紅——我讓她們先回來的。」
「我——」殷莫愁一開口便哽咽難言。
殷若然察覺不對，俯身細看，瞧見殷莫愁臉上淚痕，似乎是哭過的樣子。
「莫愁姐，你怎麼了？你是不是哭了？發生了什麼事？奶娘跟小紅呢？」
「我——我不知道——」殷莫愁搖頭，但覺無助不安，惶惶出了淚。「究竟發生什麼事？莫愁姐，你別哭，快告訴我。」
殷莫愁心情一片混亂，兩腮掛淚，好不容易才將姚謙說的告訴殷若然，說完又無聲落淚，模樣極是可憐。
「對不起，若然，請原諒我。我原想——原想——」原想犧牲自己嫁給姚文進，換得眾人安穩的生活。她原以為無所謂，對感情並無所求，但姚文進一碰她，她就覺得有種不適感，一聽到皇帝賜婚，腦裡轟然一片，毫無喜悅之情，心情反而更感沉重難過，忍不住落淚，滿臉惶惴，不知如何是好，無助地看著殷若然。
「莫愁姐，你不喜歡姚文進是吧？」
「原諒我，若然。」殷莫愁搖頭，眼淚撲簌簌而下。「沒關係。莫愁姐，你別難過，不必擔心，我會想辦法的。」
「可是，如果皇上真下了旨意——」殷莫愁又搖頭。「莫要連累到你。」
「怎麼會，快別這麼說，莫愁姐。」殷若然拍拍殷莫愁，試圖安慰。「你放寬心，一定會有辦法的。」頓一下，又道：「真不行的話，我們就離開京師，找個地方躲起來，到時天高皇帝遠，自可安生。」
「可是……」這可是欺君之罪。
「別擔心，天無絕人之路。」再說，皇帝日理萬機，不會那麼閒。「你別再多想，休息一會。」起身拉下紗帳，從懷袖裡掉出一塊翡綠玉珮。