誠然，在他的調查中，喬氏雖然目前虧損纍纍，可是要是經過整治，未來的利潤還是頗為可觀。但這樣的利潤所佔，恐怕不及東方集團營利的九牛一毛。
相較於東方集團所投下的人、時、物力，他懷疑喬氏是否值得？
像是看出他的困惑，一直保持沉默的東方驥緩緩開口，「你在懷疑我這次的動機？」
凌亦倫搖頭，不卑不亢。「我只是不解，我們與喬氏向來井水不犯河水，」他一頓。「且依喬氏的規模，我只能說，不是你一向的作風。」
東方驥突然仰頭狂笑不已。半晌，方止住笑。
「你的意思是說喬家這種小手筆不入我的眼，不值得幹費如此力氣？」
凌亦倫遲疑半晌，見東方驥似乎並無動氣，方開口輕聲說道：「這正是我覺得匪夷所思的地方。」
半倚在視窗的東方驥突然直起身體，狀似優閒的踱入檜木辮公桌後，癱入巨型皮椅內。他傾身，兩手搭在桌上指尖，相觸如鍾塔狀，盯著桌上那一疊標示著「喬氏建築」的卷宗，像是被催眠，久久不發一語。
突然，東方驥打破沉默，露出一個若有深意的微笑。「可聽說過混沌理論？」
「嘎？」那見鬼的是什麼東西？凌亦倫眼中寫著不解。
東方驥見他未回應，只微微一笑。
「混沌理論的一種說法，南太平洋小島上一隻蝴蝶的翅膀扇動，一段時間之後，加州就下起大雷兩。巨風起於青萍之末，這是中國人的說法。」
「不懂。」他的助手非常誠實的搖頭。
「蝴蝶翩翩是因，巨風將至是果，而如今青萍漪動，正是巨風將起的徵兆，而那只引起軒然大波的蝴蝶猶不自知的翩然起舞呢。」他的眼透過玻璃，落向遠方，依稀掩映著遠方那迎風搖曳的彩蝶。「蝴蝶翩翩，青萍漪動，我深深期待雷電交加的時刻呵……」
「啊？」凌亦倫好奇，在他看來，這整件事情愈來愈古怪了。
東方驥搖搖頭，不再多言。這是他讓凌亦倫領悟到自己逾矩的方式。
一會見東方驥再度開口，難得展露的私人情緒已經被公事公辦的語氣所取代。「我改變主意了，發函給喬氏董事，在東方集團正式購併喬氏前，我決定給他們一個最後機會，」不理會凌亦倫投來的詫異眼光，他逕自說道：「兩個星期後，東方集團大樓，我要見到喬氏所有的董事出席。記住，所、有、的，少任何一個都別談！」
「垂死的掙扎？」凌亦倫一邊飛快的記錄下，不忘揶揄一句。
東方驥唇一勾，神情費解。「或許。」
當凌亦倫銜命離開後，東方驥又回到了窗前，有好長的一段時間，他就只是這樣雙手交抱，沉鬱的眼神穿過玻璃窗，彷彿凝望進另一個時空……
第一章
天殺的！
帶著宿醉和惱人的頭痛，任楚楚蜷在不甚舒服的機艙座椅裡，心底把那群黑心肝的傢伙詛咒了千遍。
天才剛亮，那群傢伙立刻替她隨意包袱款款，唯恐她臨時改變主意似的趕緊一腳將半醒半醉的她踢上飛機。
一直到飛機隆隆起飛，縱使心中後悔也來不及，這時她開始懷疑昨晚營隊的夥伴們刻意將自己灌醉是有預諜的。
在得知楚楚被急電召回台灣的消息，整個營隊立刻軒然沸騰。在一個接一個的擁抱之間，大夥兒起哄、叫囂為她舉行了一個晚會。食物、美酒和吉他伴奏五音不全的歌聲，喧鬧了整晚。
這是西方人的好處，樂觀天真、及時行樂的生活哲學驅散了離別的哀傷。
多虧了那群人才沒讓她離愁氾濫到一發不可收拾的地步。
可今天，當她又是隻身孤單一人時，昨晚蓄積的勇氣不復存在，她好想……逃。
抬起腕，再過十幾個小時，她就要回家了。
家。台北。一股莫名的憂鬱扣住了她的心，那是詩人筆下淡淡的、略帶哀傷的，稱為鄉愁的情緒。
一直到這一刻，楚楚才敢向自己承認她有多麼渴望再見到自己魂縈夢牽的家。
縱使人在天涯，台灣的土地、親人一直是她心心唸唸的。
她該開心的不是嗎？終於要見到闊別多年的家。可除了雀躍之外，心裡有另一股更深沉、複雜的情褚在翻攪著。
這是「近鄉情怯」嗎？不，不是。
回家，代表著揭開一個舊傷口，一個多年來她寧可逃避也不願面對檢視的傷口。
這個傷口，在每一夜，就像鬼魅欺身糾纏了上來，絲毫不肯放過她，夜復一夜。
恍惚中，她又成為多年前負傷逃亡的那個少女，再度驚慌失措渾身顫抖了起來。
振作點，楚楚！內心訓斥自己，一邊做了個深深的呼吸。
你不再是當年那個無知的少女，你是個全新的人！任何人、任何事都不能再打擊你！
感覺睡意湧上，意識慢慢的飄浮朦攏。
即使沉入迷離夢境，楚楚猶能清楚看見一雙深不可測的犀利眼眸，專注的睇凝彷彿在嘲笑她的癡心妄想。
※ ※ ※
「為什麼我也得參加這個會議？」楚楚愁眉不展。「誰都知道在喬氏我是個不管事的董事，我早已經委託舅舅處理所有的權利與義務。」
此時喬子介和他的一子一女，喬俊和喬倩各據書房一角，面色皆是沉凝、肅穆。
初聞喬氏的股票被神秘的集團高價收購，楚楚感到無限的驚訝，她從來沒有想到喬氏會出現這般空前的危機。她提出心中疑問。
喬子介點燃了煙斗，深深吸了一口吐出一口煙，冷冷地道：「還不是內神通外鬼，若不是喬氏自己亂得像一盤散沙，外人憑什麼乘虛而入？」他意有所指。
喬氏建築是喬子介的父親一生心血所建立，他正妻育有一子喬子介和一女喬子宜，也就是楚楚的母親，另外妾室亦生了兩位庶出。兩邊一向不合。老人家死後，公司股權除了一小部分由喬子宜繼承外，大多數的股權由三子瓜分。