杜楚凡歎了口氣，曾幾何時，他計劃好的人生出了錯？而且成親後這三個月來，他事事不順心，接下來又發生了大案子，讓皇上派他到金慶來辦案，而查案的進度也一直停駐不前，讓他覺得煩躁不已。
老天啊！若您憐我為朝廷盡心盡力，可堪同情，就賜我一個否極泰來的契機吧！
此時，不遠的前方一家店舖正亮起了燈火，好似應了杜楚凡的祈求亮起明燈一般，也不知怎麼個鬼使神差，他走了進去。
店舖外頭與一般店舖無異，但裡頭站在櫃檯後方的女子，卻是一身奇裝異服，絕美容貌上的雙眼像是鑲著兩顆寶石一般，雖明亮，卻無神，她聲線無一絲起伏的說：「歡迎光臨人生販賣店，我是莫湘，很高興為您服務。」
「人生販賣店？」杜楚凡下意識的重複，隨即勾出一抹冷笑。「人生若能販售，那你告訴我，怎麼挑選貨品？怎麼賣？」
莫湘像無人操縱的提線人偶一般，沒有任何動作，只餘雙唇詭異的開闔，「您無須挑選，店老闆已經為您挑選好最佳人生。」
「店老闆識得我？知道我要什麼樣的人生？」
「是的，我們店老闆無所不知，他知道您計劃好了您的人生，也一步步的完成既定的目標，只是最近出了錯，您開始對您的人生有了不滿。」
「那又如何？」
「店老闆保證給您一個您想過的人生，而且，正值聖誕節特賣，您是被選中的幸運兒，可以無償獲得這個人生。」
「聖誕？我記得聖上的誕辰已經過了幾個月了……」
「聖誕不是皇帝的誕辰，至於是誰的誕辰您無須想太多，只要知道，您便是那幸運兒就是了。」
「喔？無償給我我想要的人生？令人難以置信。」杜楚凡漸漸覺得這是一出鬧劇了，他倒要看看，這個叫莫湘的女子，能端出什麼樣的人生給他。
「您別擔心，您若不想要這個人生，只要完成一件小事，就可以得回自己的人生了。」
「喔？什麼小事？」
「您只要在年節之前，找到一個名為『聖誕禮物』的物品，找到後，就可換回您的人生。」
「聖誕禮物？那是什麼？」
「那是一個您真心祈求後獲得的禮物，找到它，一切就可以恢復原狀了。」
杜楚凡開始覺得自己的確被當傻子玩了，他轉身要走出店舖，身後的莫湘又開口了—
「切記……這件事是秘密，只有與您共享這個秘密的人可以知道，其他人皆不可告知，否則，將有不可預期之後果……」
「既然我都不能說了，哪來什麼共享秘密之人？」杜楚凡不滿的轉身，想要糾正她話中那明顯可見的矛盾，怎料一轉身，就只見空無一人的櫃檯，他難掩驚愕，人呢？怎麼會瞬間就消失了？
他直覺詭異，轉身急步想要離開，沒想到只不過一轉身，他發現自己身在大街，而剛剛那間「人生販賣店」，早已消失無蹤。
杜楚凡只覺毛骨悚然，他大喊著，「我不要什麼別的人生，我過我自己的人生就好了！莫湘！你聽見了嗎？」
空中傳來莫湘平淡的嗓音，此時聽來更顯詭異——
「來不及了，杜公子，好好享受這個人生吧！」
「不！你拿回去！」
杜楚凡在這聲驚呼聲中驚醒過來，他倏地坐直身子，拭去額上的冷汗，待稍微冷靜之後，他發現自己坐在床上。
原來是夢啊……他才這麼想著，一低頭看見拭汗的手，他突然發現一件非常詭異的事。
這……到底是誰的手啊？
第1章(1)
三個月前
香煙裊繞著的是人們的期待，悲天憫人的神佛以慈祥的形貌端坐於大殿之上，看著來往的人們祈求著心中所思，不管是刑部侍郎杜楚凡，為母祈禱身體康健，還是禮部尚書的千金沉涵歡，懇請神佛讓她再見那日坐轎行經鬧市看見的，以颯爽英姿騎馬而過的俊公子。
慈悲的神佛允了他們的祈願，卻有著人們無法聽聞的歎息……
有時，妾有情，郎未必有意。
上完香，杜楚凡攙扶著母親離開佛寺，興許是出來走走化解了多日來的鬱悶，王映蓮的病容淡了不少。
「娘，會累嗎？要不要歇歇？」杜楚凡指著一旁大樹下乘涼的石椅，扶母親過去坐下。
「我不累，只要你別再惹娘生氣，娘的身子就能好得很。」
他淡淡一笑，母親終於又有力氣叨念他了，看來身體真是好多了，前幾日母親提起他小時候曾被指了親，如今女方已到了適婚之齡，母親說要上門提親，卻被他斷然拒絕了，母親氣得險些昏了過去。
他雖然已官拜三品，但刑部侍郎並不是他計劃中仕途的終點，他還想更上層樓，還想飛黃騰達，所以一個具有家世背景的妻子，才是他選妻的目標，至於母親口中秦御醫秦謙瑞的孫女，無法達到他的要求。
沉涵歡上完香，與父親一同離開佛寺時，立刻看見方才對著菩薩真心祈願能再見一面的心上人，如今就在不遠處的大樹下陪著一名婦人談天，她扯了扯父親的袖子，頗為嬌羞的偷偷指了指杜楚凡。
沈應德問清楚了女兒的意思，才明白女兒不知何時見過了杜楚凡，而且心儀於他。
杜楚凡是前尚書令杜浩飛之子，年方二十三歲便入朝為官，如今二十六歲的他已是建元王朝史上最年輕的刑部侍郎，雖然出身政治世家，但他的成就並非全因他那已過世父親的名望而來，而是他本身的能力非凡。
若女兒心儀之人是杜楚凡，他樂見其成，於是他允了女兒，會為她安排。
看見禮部尚書偕同一名女子離去，杜楚凡的視線雖然短暫被那女子清麗的容姿所吸引，但終究沒上心，只是想著，早就聽聞禮部尚書千金知書達禮、才華洋溢，是一名才貌兼備的閨秀，那名女子，便是尚書千金沉涵歡吧。