「爹，我大她五歲多，如果以您的說法，那我不是更容易受人議論？」應天麒不慌不忙地回道，在他心中，只要他喜歡，年紀根本不是問題。
「可是綦瑤名聲不好啊，前陣子與許源的事鬧得風風而雨，她那種輕浮的性子，和她在一起會丟了你的臉面！」應母也急了，出口便是貶抑。
應天麒皺了皺眉，「綦瑤揭發了許源的惡事，對官府來說是立下大功，有多少人辦得到？爹，您能嗎？娘，還是您可以兩老被他問得一頓。
應天麒冷聲道：「如果她這叫輕浮隨便，那全城的人都比她更輕浮隨便。」一向不在父母面前生氣的他，心中終是升起一絲慍怒了。他們批評綦瑤的話都是無的放矢，而且越來越難聽，讓他無法忍受。
但他的態度卻激怒了應父，應父怒道：「綦瑤那壞女人是怎麼蠱惑你的？居然讓你反抗起父母來了？！」
「爹、娘，我平時順著你們，並不代表你們是對的。」應天麒十分淡然，完全不受應父的怒氣影響，「而且我今日願意來解釋，只是要讓你們知情，並不是要接受你們的反對。不過你們放心吧，我與綦瑤是不會私訂終身的。」
「天麒：你的意思是？」應父、應母聞言心中一喜，連在一旁一直聽著的琉璃想不到應天麒的下一句話，直接將他們擊落谷底。
「如今戰亂四起，我準備等到時局穩定一些時，再向綦瑤求親，你們贊成就皆大歡喜，你們反對也沒用。」
應天麒說完便不再多說，逕自告退，離開了偏廳。
偏廳裡只剩三個人，而這三個人的臉色都黑得像鬼。
說得難聽一點，應家現在全靠應天麒撐著，以往應家藥行在應父手上時，生意差了不少，差點關門大吉，還是應天麒年少便顯現出了做生意的手段，一手將家業光大到現在這個地步，甚至能與百年世家綦家相抗衡。
在這種情況下，應父、應母挾著父母的威脅想去逼應天麒是沒有用的，他也不可能乖乖聽話。
瞧應父、應母一副氣得快炸了，卻又無可奈何的模樣，琉璃心中一冷，陰惻惻地開口了，「老爺、夫人，奴婢看少主是被迷昏頭了，既然說不動少主，奴婢建議直接從綦小姐那裡著手……」
第6章(1)
綦瑤好久沒過得像這陣子這麼愉快了。
因為有著尋找妹妹的任務及願望，她一直以來都活在莫大的壓力下，再加上大夏國戰亂四起，她一個女人還要出外周旋，與人做生意，她其實過得並不快樂。
可是現在不同了，她有了應天麒，似乎一切困難都迎刃而解。
他為她問到了綦卉的下落，雖然還不能肯定，但綦瑤卻比往常都抱著更大的期待；而她的醫藥生意或許會因為戰事緊迫而面臨莫大危機，但應天麒在這方面洞燭機先，早早做了各種淮備，也不吝將經驗傳授給她，讓她即使未來可能面臨家業的全面清散，也不再那麼惶恐了。
最重要的一點，有了他的陪伴，她的人生自此變得多釆多姿，她不再在意那些滿懷惡意的言語攻擊，不再理會那些有色的眼光，因為她綦瑤也是有人愛、有人疼的。
只是這樣的光景能夠持續多久呢？她不知道。人說好景不常，她只能好好地把握每一刻與他相處的時光。
這時候應家雙親偏偏找上門來，綦瑤對他們的來意喜憂參半，但仍十分慇勤地接待著。
她身著一件湖水綠襦裙，搭配淺黃小袖上衣，體態顯得輕盈曼妙，態度從容優雅，來訪的應母、應父將這一切都收入眼中，一時不由感慨萬千。
如果綦威還在的話，又或者這丫頭只有十六、七歲的話，他們會恨不得天麒趕緊把這個出得廳堂、入得門房的好女娃娶回來。可惜最好的時機借過了，這丫頭已經二十歲了，又成天在外頭拋頭露面，如今可配不上自家兒子。
應父想說些什麼，卻因應母使了個眼色而未出聲。
應母微笑著開口道：「綦瑤啊，你今年也二十了吧？」
「是的，過年就二十一了。」綦瑤沉著地回道。
「你也老大不小了，我們這次來，是想向你說一門親事。」應母緩緩說著，笑得很是誠懇。
親事？綦瑤的心漏跳了一拍，難道會是……
在綦瑤兀自驚疑與羞澀不已時，應母繼續道——
「我娘家姓葉，我們葉家在北方也頗有根基，天麒有一個表哥名叫葉默，今年四十五，妻子前幾年亡故，正想續絃，我想你很適合啊。」
越聽，綦瑤的心越沉，她已經可以肯定應家夫婦今天究竟是來做什麼的，不過她並沒有什麼激動的反應，只是態度不像先前那麼熱絡。
「很抱歉，應伯母，我想我無法答應這門親事。」綦瑤慢慢收起笑容，「我已經有心儀的人了。」
應母當然不會笨到去問她心儀的人是誰，只是逕自說著，「葉默事業有成，外表也算與你般配，而且你嫁過去也是正室……」
「應伯母，我若嫁給心儀的人，我相信我也會是正室。」他們兩老想打迷糊仗，那麼她就陪他們打，同樣不說出那個關鍵的名字。
兩老聽她拒絕得斬釘截鐵，臉色已經有點變了。
應父臉色一板，才要開口，又被應母攔住。
「綦瑤，我們女人啊，要有自知之明，有些枝頭高攀不上，就不要硬來，強來的都不是好姻緣。」應母暗示著她。
「我不認為我攀不上高枝。」綦瑤定定地望著應母，「因為我自己已經在高枝上了。」
這句話顯然暗示著她不認為自己配不上應天麒，甚至把自己擺到跟應天麒一樣的位置。
這種說法應家兩老自然無法接受，只覺得綦瑤自傲過頭，應父的氣再也忍不住了，狠狠地一拍桌，「綦瑤，我跟你講明白好了，你跟天麒的事，我們不贊成。你也不想想自己已經二十歲了，這麼老的姑娘娶來，只會我應家蒙羞！還有，人家大家閨秀是大門不出、二門不邁，你卻一天到晚拋頭露面，周旋在男人之間做生意，這種品德，我們應家敬謝不敏。」