寧錦昌聽得面上發噱，搖頭道：「懶丫頭。」
「可不是嘛！她弟弟笑她人懶嫁不出去，將來一定會成為禍害，他勉為其難地收留她，與其禍害別人不如留在家中為害自己人就好，做人要厚道，和善人家有餘慶。」她聽了都快笑破肚皮，兒子一本正經的神態顯示出他是說真的。
姊弟感情好，她也少了幾分憂心。
「都是好孩子，咱們生的孩子沒一個差的。」知理溫文有禮肯上進，知槿性情開朗，愛護弟妹，知秋腦子靈活，聰明懂事，知方疏朗有大志，一朝鴻鵠振翅，一飛沖天。
「是不差，可我這心裡老是掛心著，你說秋兒那身子能嫁人嗎？我就怕找不到好婆家，苦了那孩子。」新婦入門就是為了傳宗接代，藥喝得比吃飯多的女兒生得出孩子嗎？
「哎呀！別想太多了，船到橋頭自然直，屬於她的姻緣總有一天會來的。」小女兒是個很有想法的人，先別擔心那麼多。
周氏邊念著邊想著大女兒打趣的適，「你說隔壁的華大人如何？我看他和咱們秋兒挺般配的。」
丈母娘看女婿，越看越有趣。
他一怔，「年歲不是差很多嗎？」
「老夫疼少妻，何況也沒差多少，那孩子我看著是好的，被咱們秋兒指使來指使去也不發怒，頂多沉下臉，瞪著眼不語。」脾氣好不好在其次，能縱容她實屬不易。
不怕人兇惡，能寵老婆就是個好的。
「再看看吧！兒孫自有兒孫福，秋兒還小，過個幾年再做決定不遲。」他可不捨得女兒太早嫁人。
「可是……」不趕緊定下來，萬一女婿人選被搶走了怎麼辦？
寧錦昌翻身一覆，將妻子壓在身下。「你要是還不睏，咱們來做點有意思的事，生個小五吧！」
周氏臉一紅，羞得有如新嫁娘。「都老夫老妻了，說這些也不臊人，我這年紀生孩子能見人嗎？」
他笑著一撫她已長細紋的面龐。「在我心中，你依然是那個在紫籐花下摘花的小姑娘，我戀你如舊……」
夫妻倆喁喁私語，一室情意泛著春色。
「華哥哥，你又休沐呀！每天起早練武不累嗎？你都吃什麼呀？把自個兒養得又高又結實，健壯如山老大。」嘖嘖！六塊肌，真叫人看不厭，那一身緊實的肌肉，增一分太肥，減一分太瘦，恰到好處。
享受呀！
聽到熟悉的脆軟聲從上頭傳來，練完功的華勝衣很自覺地穿上衣衫。「又在牆頭偷窺了。」
「會不會說話呀！什麼偷窺，我是敦親睦鄰，看你孤家寡人挺可憐的，特地來和你打聲招呼。」她擠眉弄眼，趴在牆頭扮鬼臉。
人見得多很自然的就熟了，流放村幾十戶人家，寧知秋就看他順眼，一有機會總要「調戲」兩句。
「不用，慢走不送。」他還沒可憐到需要她同情的地步。
「哎呀！別這麼冷淡，好歹是鄰居，你在家裡燒肉我們這邊都聞得到，你說咱們都這麼親近了，何必搞生分。」就一道牆而已，跟自家人有什麼不一樣，他那邊有什麼動靜自己這裡都一清二楚。
「想吃肉？」他冷冷的一挑眉。
站在梯上的寧知秋真的嘴饞地吞嚥口水。「上次那個獐子肉很不錯，如果還有後腿肉的話，鄰居嘛！互有往來，我不跟你客氣，等中秋我送你幾個自己做的月餅。」
她會做，但賣相差一點，能吃，不會拉肚子。
「你家沒肉嗎？」老是這麼嘴饞。
她搖頭，「小雞還沒長大，娘說要留著下蛋，等過年了再捉幾隻來宰殺，我們家的稻子和玉米還沒收，所以要省著花用，三天才吃一次肉。」
來到流放村已經兩個多月了，寧家人巳將破舊的屋子修砌得能住人，還在院子裡辟了一處菜園子，種上時令蔬果，幾個月下來也小有所成，菜蔬鮮綠，瓜果垂架。
田里的事忙過一陣後，人就閒下來了，等著收成，沒事做的周氏就學人養雞，還抱了兩隻小豬崽，每天為了伺候這些小祖宗，她忙得十分開心，生活有了寄托。
寧知槿幫著妹妹養蠶，每日天一亮就拎著沒睡醒的弟弟上山採桑葉，這一次蠶兒出得多，有上萬隻吧！因此怕蠶兒不夠吃，兩人總采滿一大籮筐。
不過一聽妹妹說蠶砂是一種藥材，能賣錢，一心想幫忙改善家計的寧知槿二話不說便剪了她幾件舊衣當兜布接蠶砂。
而聽了女兒的話，寧錦昌隔日便找上村長，幾番商議後，由村子裡出錢修建西邊陳老頭的舊屋，改做成學堂，一年二兩束修，誰想讀書識字就來繳錢，人數一夠就開課。
因為大多都是流放來的人，手邊的銀子不多，因此來的學生比想像少，約七、八名左右。
略微失望的寧錦昌自我安慰，凡事起頭難嘛！至少一年還有十多兩的收入，等他教出名氣時，學生就多了。
目前還是有罪之身不能考取功名，空有秀才之名的寧知理只得給父親打打下手，偶爾幫父親上一、兩堂課，教教《三字經》。
「對你這只饞蟲來說很難熬吧！」華勝衣如積雪不化的幽深眼眸微露一絲淺淺笑意。
寧知秋痛苦的雙手抱頭。「饞得快死掉了，我一直聞到肉味，作夢都想，可是吃不到。」
「不許嘴賤，說什麼死不死，你才幾歲，要走也輪不到你。」在沙場上拚搏的人才更可能不得善終。
馬革裹屍，為國捐軀。
她嘻嘻的笑，「華哥哥，你關心我呀！」
「你爹娘是好人。」不該有喪女之痛。
「你的意思是我很壞嘍！」她鼻子一皺，模樣俏皮。
華勝衣似有若無的瞟了她一眼。「你自個兒說說你很善良嗎？摟著良心說，別自欺欺人。」
起小嘴的寧知秋不太高興。「我也沒那麼差吧！起碼我很關照鄰居，我家煮魚燉肉都沒忘了你一份。」
「所以你還不算太差。」他還會理會她，換成別人他早就扭頭就走，哪會留下來聽一堆廢話。