「老實說我最近迷上晨騎運動，你要不要也試試四點起床一起來騎車，明早叩你？」苦薏全身包得密實，她摘下手套，從口袋裡掏出手機查看，除了夜家樺的留言和電話，還有上百則訊息和十多通電話。
「四點？瘋子！怎麼，你的千秋大人甩掉你了？」每天要起大早剪花的人，要起更早晨騎，夜家樺才不想跟著她發瘋。
……就是沒有千秋大人的來電。
她以為菊花墜子所代表的是千秋大人對她的心意，她捧著當寶，片刻不離身……
辛雅風這個冷冰冰沒感情的冰山王子，惡毒蘋果！就為了取得香氣十萬火急戳破她的美夢！
臭冰塊！她又不是無腦動物，哪需要他來提醒！
反正千秋大人對她而言，本來就是遙不可及的天上人物，幻影般的存在，她的夢中情人。
就算……和千秋大人攜手未來只是一場泡影，她也還有三年作夢的時間，辛雅風沒有資格來破壞她的夢想。
苦薏看著手機屏幕又跳出一則訊息……她把手機敲了敲，塞回口袋裡，繼續剪花。
「你又敲手機……二十三代小黑上任才三個月多吧，這麼快就要申請退休了？」夜家樺看她的動作就知道她的手機差不多又要換了。
「你少烏鴉嘴，小黑只是搞自閉，不想出聲而已，其他的工作都有做。」她的歷代小黑手機跟著她很操勞，三天兩頭就重摔落地，不然就是被她放在瓦斯爐邊熱烤，有的被燙傷，有的溺水，還有掉進馬桶的，平均壽命不到半年。
「一聲不響的手機還能用嗎？怪不得這陣子老是不接電話。昨晚大船在找你，他說小船可能下個月會回來一趟，想一起吃個飯。」
大船、小船是龍鳳胎，夜家樺的小學同學，和苦薏是大學時期認識的，小船三年前遠嫁到國外，回來就會約她吃飯。
「哇啊……一年沒見了，上次寄玫瑰薄荷茶給她，她很喜歡，我這裡沒庫存，記得到時候多帶幾包給她。」
「好。」夜家樺望著她揚起嘴角。
「大船想約哪裡吃飯？哈……乾脆我們約到『苦味廚房』，你應該也很想念阿潦的手藝吧？」
大學時期，那是東方潦還在當二廚的年代，他們一夥人常到苦味廚房去當白老鼠。
「不好吧，人家現在是大老闆了，你還去叫他下廚？」
「嘻嘻，我再問看看。」
＊＊＊
你既然已經跟阿風登記，在法律上已經是辛家的媳婦……我給你半年的時間適應這個家，看你的表現，我或許可以承認你們的婚事。
辛家老人一句話，終結苦薏在「辛氏渡假村」好吃好住樂在蘑菇屋的好日子，淪落為苦命的實習媳婦。
苦薏和一把可以拿來殺豬的大菜刀瞪成鬥雞眼，想不起來她拿著菜刀做菜是什麼時候的事了？
以前在家有阿母煮，在學校有餐廳跑，在小木屋她就隨便吃，有時候泡麵打個蛋，青菜丟一丟就是一餐，加上經常都有小夜子家裡提供的大菜和小菜，她擱在廚房的菜刀說不定都已經生銹了。
「那個……真花姨，這裡是廚師大哥的地盤，隨便進來不太好吧？我認識一個有超級潔癖的龜毛廚師，他說廚房是廚師的表演舞台，廚房裡的瓶瓶罐罐、鍋碗瓢盆甚至是一塊抹布都是重要道具，不許任何人去移動位置，沾上指紋，更別提弄髒他的廚房了。真花姨，我們應該尊重專業，廚師大哥人呢？」苦薏左看右看，四處找救兵。
不過……別說帥氣的廚師大哥不見人影了，連幫忙洗菜的大嬸也不在，整個廚房就只有她和李管家。
「辛家的工作人員除了保全輪休，大部分的人假日都休息，廚師也是。辛家的媳婦要入得廚房，出得廳堂，老夫人和夫人偶爾也會輪流下廚，夫人說從今天起，以後假日三餐由少奶奶負責。」李管家把今天的菜單交給她。
「真花姨……這種事情要早點通知嘛，我老公上哪兒去了？」辛家媳婦第一道關卡，就把苦薏困住了。
「少爺中午有飯局，不會回來吃飯。」李管家陸續把食材搬出來，擺滿工作台。
苦薏被押在廚房無法出去，本來想叫辛雅風去外面把午餐偷渡回來，這下子她得自己想辦法了……嗚……
「真花姨，我煮的菜連我自己都嚥不下去，今天我先當你的助手，讓我在一旁學習吧？」苦薏走到哪兒都很容易和人混熟，辛家的園藝師傅、打掃的阿姨到不苟言笑的李真花都慢慢地和她熟識起來。
李管家也想幫忙，不過……
「夫人特別囑咐，今天要看你的表現。中午的食材都在這裡，青菜已經洗好，你動作要快，太爺在家，得準時開飯。我還有事情要忙，不能待在廚房。少奶奶……你剛剛說你認識誰？」李管家臨走前，回頭問了她一句。
「誰？哦，有潔癖的龜毛廚師，不知道你見過沒？他是阿風的朋友叫東方潦……」苦薏話說到一半，和李管家交換了眼神，兩人會心一笑。
「我先出去了。」
「真花姨，下午我們再來喝茶吧！」苦薏揮著菜刀樂笑。
李管家——句提醒如醍醐灌頂，苦薏看著中午的菜單，趕緊掏出手機搬救兵……
「阿潦！」
「嗯，你等……」
「快，我要被掃地出門了，快幫我！」
手機屏幕上，出現東方潦跟著她緊張的臉色問道：「發生什麼事了？」
＊＊＊
窗口外，遠處的燈終於亮起……
積木屋的主人回來了！
窗口內，燈一熄，蘑菇屋的客人直沖積木屋——
辛雅風才剛把公文包提進工作室，正準備上樓洗澡而已，苦薏連門都沒敲，提了一桶垃圾直往他身上倒，也不管他是否願意當個忠實聽眾，一口氣劈哩啪啦說個不停……
「多虧有真花姨好心提醒，我立馬跟阿潦視訊做現場指導，結果你知道有多糗嗎？」