有人出聲討饒，「有話好好說，你快住手！」
「你們幾個聯合欺負我弟弟，還想讓我住手！」拂春氣怒地吼了回去。
「咱們又不知道那是你弟弟……」
「就算不是我弟弟，你們幾個也不該這麼欺負一個小孩，你們還要不要臉？」一邊罵著，拂春一拳要朝一個男孩揮去。
似乎是看夠了戲，銀灰色錦袍男孩終於出手，攔下她的拳頭，輕喝了聲，「夠了。」她一個回身抬腿想要踹過去，他退後兩步輕輕鬆鬆閃開了，又道：「吉勝只是朝你弟弟砸了幾球，你也打了他們好幾拳，應該夠了吧。」
拂春怒目瞪著他，「夠？我弟弟才六歲，你們幾個比他大那麼多，這般欺負一個小孩兒很有本事是嗎？有種就來同我打啊！」
「你以為我不敢嗎？」拿球砸人的男孩捂著紅腫的左臉頰，憤憤不平地道。
「你敢就來呀！」拂春朝他勾了勾手。
銀灰色錦袍男孩抬手阻止同伴再挑釁她，「好了，這件事是咱們不對，你打也打了，還是先帶你弟弟去敷藥吧，我瞧他流了不少血。」他指向躺在一旁，一動也不動的小男孩。
聽他一提，盛怒中的拂春這才想起弟弟受傷了，趕緊過去扶他起來，「常臨、常臨，你怎麼樣了？姊姊帶你去敷藥。」離開前，她回過頭氣憤的丟下話，「要是我弟弟有事，我饒不了你們！」
第1章(1)
初夏，蟬聲唧唧。
在後院甫練完武的拂春，抬起袖子抹了抹臉上的汗，回房洗了把臉後，讓丫鬟將她簡單紮起的頭髮梳成兩把頭，再將一身黑色的練功服脫下，換上一襲淺紅色的旗裝，並換上了繡花鞋，因為她晚點還要出門，穿花盆底鞋不方便。
梳好妝，她問著英兒，「常臨可起身了？」
十七歲的她生得亭亭玉立，面容嬌艷，膚若凝脂，一雙鳳眼又柔又媚，櫻唇飽滿紅潤，是個活脫脫的美人兒，然而熟知她性子的人都知道，平時她能同任何人稱兄道弟，一旦惹到她，那潑辣的剽悍模樣可沒幾個人能吃得消。
「起了，吃了早膳後，少爺就在他房裡作畫。」英兒回道。
拂春點點頭，去向額娘請安前，她先去隔壁的院子看看弟弟。
來到弟弟住的小院，她輕聲走進屋裡，抬手示意房裡服侍的下人不用行禮，她悄悄開了門，站在門邊，看著伏首在桌案後方作畫的弟弟。
常臨今年已經十五了，模樣清秀，身量也抽高不少，但身板仍舊瘦削，單薄的身子穿著一襲藍色的長袍，那束著同色腰帶的腰身比她還纖瘦。
他目不轉睛的注視著桌案上的畫作，一筆一畫的勾勒著他想像中的世界。
那個世界除了他自個兒，沒有任何人能進去。
他有時畫山、有時畫水、有時畫樹、有時畫花、有時畫一些從沒看過的怪物。
自那年從琬玉那兒回來後，常臨高燒了好幾天，額頭也因此留下一道傷疤。
有近兩年的時間，他不肯讓任何人近身，只要有人靠近他，他就會尖叫顫抖個不停，連她這個姊姊也是。
見到弟弟這般，她更氣惱那幾個欺負他的人，恨不得再去把他們痛揍一頓。
後來，她和額娘足足花了兩年多的時間才讓常臨肯再親近他們。
發生那件事後，她不敢再帶常臨出去，這些年來他一直待在府裡，她不知道他有沒有好的一天，但此時見他神色平靜的作畫，她覺得這樣也好，無論如何，她會永遠照顧他。
一如來時，她悄悄帶上門離開，沒有驚動弟弟。
來到額娘的院子，她瞧見額娘坐在小廳裡，輕蹙的柳眉透著抹愁容。
「額娘，您怎麼了？」拂春走上前去，瞅見擱在桌上的帳冊，登時明白額娘在為何事發愁。「府裡的銀子又不夠用了？」
「你伯娘又犯病了。」白佳氏歎了口氣，收起帳冊。
丈夫貴為內閣大學士，俸祿算來也不少，養四口之家理應綽綽有餘，然而一來丈夫為官耿直清廉，從不收受賄賂；二來丈夫雙親早逝，他自小是被兄嫂養大，他兄長多年前過世，留下一妻三妾還有七個孩子，為了報答兄嫂的撫養之恩，他們那一大家子如今也全靠著丈夫供養過活。
他嫂嫂在數年前染病後臥床不起，每日需服湯藥保命，那些湯藥所用的藥材都是上好的，所費不貲，還有那一大家子的花銷也不少，這些年來幾乎把府裡的銀子都掏空了，讓她不得不開始變賣她的嫁妝，才能堵上這缺口。
拂春來到額娘身後，替她抓揉肩頭，一邊安撫道：「額娘別擔心，我那兒還存了些銀子，我回頭拿來給您。」
「你那些銀子哪來的？」白佳氏不解地問道。
「我掙來的。」她回得理直氣壯。
「你這幾天可是又跑去你三舅那兒了？」白佳氏握住女兒的手，回頭看她。
「我喜歡去三舅那兒，又好玩又能掙錢，而且這幾日三舅那兒缺人手，我去正好幫得上忙，您也知道我手腳麻利得很，做事快又好。」
她外祖父生前是個武將，膝下有三個兒子，大舅和二舅都承襲父業當了武將，原本三舅也走同樣的路，卻在兒子出生後退了下來，改做起藥材的買賣，多年經營下來，如今已是京裡三大藥材商之一，身家豐厚。
知曉她家的情況，三舅先前曾送了幾次銀子過來，但她額娘不想白拿三舅的銀子來貼補府裡的花銷，婉拒幾次後，三舅就變著法子，找藉口讓她替他做事，再給她銀子。
白佳氏拍拍女兒的手，「拂春，這幾年辛苦你了。」
她既欣慰女兒的懂事體貼，又捨不得女兒，其他大臣家的女兒哪個不是嬌生慣養著，只有拂春，年紀小小就開始掙銀子，為她分擔家計。
拂春笑咪咪地搖首道：「不辛苦，您也知道我向來坐不住，能去三舅那兒幫忙，我求之不得呢。三舅那兒還有事要忙，我先過去了。」