不得不說，柳娣子果然是察言觀色的高手，的確如此她所料，每一次來到這院中，紫芍都會暗中打量她，思忖良多。
「其實我與穆公子沒有什麼太深的關係，」柳娣子坦然地道：「不過得他照拂，讓他多一個可以休憩的地方罷了。」
紫芍心中暗笑，從前她確實有些誤會，畢竟心中若在意一個男子，就會介意他身邊的女子，但她再介意又能如何呢？
柳娣子繼續道：「所以姑娘如今也該知道郡主要見你的目的，若姑娘似我這般，跟公子並無太深的關係，大可不必慌。」
紫芍發現柳娣子原來是個好人，至少這番話心存善意。或許是與她同病相憐，或許柳娣子也是看在昔日與北松王府的緣分上，希望她與元清郡主能和睦相安，所以才特意說了這麼多話吧？
「多謝娘子提醒。」紫芍道：「既然如此，我便進去拜見郡主了，過幾日郡主搬到公主府上，怕是不方便再見。」
柳娣子點點了頭，退開一步，指了指臥房的方向。
紫芍走到那扇門前，隔著簾子揚聲道：「奴婢紫芍，求見郡主。」
屋裡好一陣子都沒有聲響，過了良久才傳來低低的回答——
「進來吧。」
紫芍打起簾子，入得室中，因眼睛在陽光下照得久了，一時還沒適應這裡的昏暗，對方也沒有說話，彷彿是在暗處悄悄打量她。
紫芍施禮道：「給郡主請安。」
「你的名字叫紫芍？」對方問道。
「是。」紫芍這才看清元清就坐在臥榻邊，一襲和暖的錦緞衣衫襯得她氣色比前些日子好太多了，那慵懶的模樣也漸漸有些郡主的氣度。
紫芍發現從前的自己居然生得如此美麗，比起現在她這副軀殼，不知明艷了多少，虧她從前還總嫌自己不夠漂亮，比不上夏和公主傾國傾城。人啊，真是太不知足，亦不懂惜福。
元清道：「聽說你是上河村人？我在上河村居住的這些日子怎沒見過你？」
「奴婢到定遠侯府已經有一段時日了，」紫芍道：「想來，郡主流落上河村日子也不久，正好錯開了吧？」
「那村子倒是不大，」元清道：「你是哪家的姑娘？住在村頭還是村尾？」
怎麼，這是在盤問她的底細嗎？莫非這位元清真的憶起了什麼？
「聽聞郡主被村裡一戶人家拘禁，平日應該是不能出門的，」紫芍索性道：「怎麼會對村子裡的境況如此瞭解？」
「現在是本郡主在問你話，」元清顯然有些倉皇失措，「怎麼倒像是反過來了？」
「奴婢失禮。」紫芍垂下頭道：「奴婢一時好奇，望郡主見諒。」
「你這名字不太像鄉下丫頭。」元清問：「誰給你取的？」
「奴婢從小就沒什麼正經名字。」紫芍回答，「想著要來大戶人家做事，就給自己取了一個，聽說芍葯花和富貴之花牡丹生得相像，奴婢想沾沾福氣。」
「任這名字取得再好，沾了再多福氣，鄉下丫頭就是鄉下丫頭，」元清諷刺道：「若我是你，不會取這樣的名字。」
紫芍順著她的話道：「郡主覺得奴婢該取怎樣的名字呢？不如郡主賜奴婢一個名字吧。」
元清眸子一凝，那目光絕非善意。她冷冷地道：「我若做了你家二少夫人，才有資格給你取名字，不過我並不打算給不相干的人取什麼名。」
聞言，紫芍眉頭一皺不相干？她這話是什麼意思？
「等秋天的時候，我與穆二公子完婚，」元清道：「到時會勸他給你擇戶好人家，念在你這些日子忠心伺候穆二公子的分上，盼你能得個好夫婿。」
呵，她懂了，這是要趕她走嗎？眼前的女子侵佔了她的軀體，又要取代她在穆子捷心中的位置嗎？不……她本來在穆子捷心中就不算什麼，只是如此一來，就更加一席不剩了。
「多謝郡主。」紫芍道：「聽柳娘子說，郡主覺得奴婢面善？也不知郡主曾經在哪裡見過奴婢？」她覺得，是時候該反將對方一軍了。
「什麼？」元清顯然一愣，「面善……並沒有啊，也許柳娘子聽錯了。」
「奴婢還以為郡主曾經見過奴婢呢。」紫芍淺淺一笑，「上次郡主對著奴婢大叫妖怪，倒把奴婢嚇了一跳。」
「上次我病著，大概胡說了些什麼，連我自己都不知道，」元清不由有些結巴，「我怎麼可能見過你呢……你方才不是說你早就離開上河村了嗎？應該也不至於在村子裡見過吧……」
看著元清的模樣，紫芍心中暗笑，若是身份暴露，對方應該比她更擔心害怕才對。她如今是一個小小的奴婢，再也沒有什麼可以失去的，況且蕭皇已下旨，恢復元清郡主的封號，不再追究謀逆相關之事，她有何懼？
這個元清卻不同，終究是個冒牌貨，若被戳穿，哪裡還有這錦衣玉食的日子？所以她在對方面前可以無所畏懼，但這個元清卻要處心積慮把她弄走。
不，她不會輕易離開穆府的，無論如何她都不能忘記自己復仇的初衷，雖然她還有更加不想忘記的人……本來應該能成為她夫君的人。
她陰錯陽差失去了所有，被眼前這個女子撿了個大便宜，對方還妄想讓她徹底消失？如今的她已非柔弱可欺的善類，既然變成了離魂的鬼魅，她就要做一個魑魅魍魎該做的事才對。
最近冉夫人對疆繡著了迷，每天入夜便在燈下描花樣子，學著繡上幾針。
紫芍每晚不忘給她送去一碗滋補的清湯。她稱讚道：「夫人的手藝越發精湛了，奴婢就沒這種本事。」
冉夫人道：「這些女紅刺繡之事說來也講究，你們上河村本就貧苦，沒做慣這些也是情有可原，從前我在邊關之時，也只懂得縫些粗布衣服而已。」
「邊關有很多杜鵑花嗎？」紫芍閒話道。
「春天的時候漫山遍野，我們叫它金達萊。」冉夫人陷入回憶中，「小時候我常常採了一大把，到家放在水桶裡，能養活好幾天呢。」