「男女授受不親。」穆子捷沉下臉拒絕道：「孤男寡女吃什麼飯？也不怕被人笑話？」
「你可以帶上紫芍啊，袁小姐也會帶上她的婢女，算不得孤男寡女。」冉夫人教導道：「我們蕭國的民風沒那麼保守，從前夏和公主還跟禮部的杜大人一起去過食味閣呢，如今有許多未婚夫妻都樂意在那裡見面，說是要沾沾公主的福氣。」
「什麼福氣啊，」穆子捷嘀咕，「夏和公主都去世了，她和杜大人也沒能成就姻緣，依我看，是不祥之地才是。」
「你少胡說八道！」冉夫人難得強勢地道：「你去也得去，不去也得去，不如就明日，待會兒我給袁府送信，明日你帶上紫芍一道去。紫芍，給我看緊他。」
第九章 急中生智查出真相(2)
紫芍在一旁聽著這母子倆的對話，忽然覺得有些眩暈，好像在作夢似的。
他……真的要訂親了？雖然他也到了該成親的年紀，但在她心裡，那好像是很遙遠的事，是她大仇得報，離開他之後的事。
這突如其來的事情不僅令他震驚，連她也傻了。
她的心裡像被堵住似的，這兩日化險為夷的驚喜頓時消逝殆盡，一如這漸晚的天色。
食味閣曾經也是紫芍熟悉的地方，憶及當初，她和夏和偷跑出宮來玩，時常到此處用膳。這裡有些她喜歡的菜色，比如芋頭鴨、酒燜魚、醋拌鮮藕、葫蘆瓜排骨湯……吃膩了王府的山珍海味，偶爾換換民間的味道也甚是美妙。
這裡依舊像當初一樣，清雅而熱鬧，隔壁有座戲園子，眺窗時能隱隱聽見那戲台上花旦的鶯啼婉轉，讓人格外舒心愜意。
穆子捷心不甘情不願地來到這裡，不耐煩地坐下，賭氣地喝了一口茶，然後獨自發怔。
紫芍想著，一會兒袁小姐來了，他這般模樣恐怕會有些失禮。她打算勸勸他，卻又不知如何勸，畢竟她自己的心裡也不是滋味。
「公子，」紫芍道：「聽說袁小姐溫柔美貌，若是真的有緣，也不失為一樁好事，公子何必如此煩悶？」
「她再溫柔、再貌美，也與我無關，」穆子捷輕聲道：「我心裡早就有喜歡的人了。」
「哦？」紫芍一怔，「是哪家的千金？」
「上次好像跟你提過的。」他答道。
「公子當時說得不清不楚的，只說今生是無緣與她相守了，」她不解，「奴婢還猜她是不是嫁人了。」
「曾經，我以為今生與她再無緣分，」穆子捷的感慨中含著一絲笑意，「可最近，我發現或許還有機緣。」
「真的嗎？」紫芍不由有些結巴，「那……公子為何不去找她？」不知為何，聽到這樣的消息，倒比得知他要跟袁小姐相看更讓她不自在。
畢竟袁小姐不是他真心喜歡的人，他心裡真正珍藏的那個……到底是怎樣的人？她只覺得好生羨慕。
「先把今天的事了結了再說，」穆子捷道：「一會兒你等著瞧。」
「公子在打什麼主意？」紫芍心一提，他該不會想把袁小姐給嚇跑吧？「袁尚書家可不能得罪啊……」
「就是因為袁家不能得罪，本公子才拿出了些耐心到這食味閣來。」他哼道：「否則我連敷衍都不想敷衍。」
紫芍聽了這話有些哭笑不得，他態度倒是強硬得很，被他這樣的人喜歡上，應該會很幸福吧？但若被嫌棄，結果肯定也相當悲慘。
忽然，門外傳來一個丫鬟的聲音——
「請問，裡邊是穆公子在嗎？」
「正是呢。」紫芍立刻回答，「請進。」
那丫鬟打起包廂的簾子，扶著一位蒙著面紗的女子嫋嫋走進來。想來，這蒙面女子便是袁家小姐。
「可是袁小姐？」穆子捷起身施禮，「今日得見，在下所幸。」
「穆公子安好。」袁小姐微微一拜，果然是從容端莊的大家閨秀風範。
「請坐。」穆子捷又道。
袁小姐依舊遮著面紗，似乎沒有摘下來的打算，想來是有些害羞，或許在未看清穆子捷的為人之前，並不打算露出真顏。
「也不知袁小姐喜歡吃什麼，」穆子捷詢問著，「在下隨便點了些小菜，袁小姐可再另點。」
「不拘什麼。」袁小姐輕聲道：「都可以。」
紫芍在一旁看著頗奇怪，這位小姐看來也不打算吃飯，否則面紗裹得這樣嚴實，怎麼吃呢？
穆子捷這般能言善道的人，此刻都不知該再說些什麼，只是尷尬一笑，與袁小姐沉默對坐。
終於，袁小姐開了口，「咦……這裡能聽到唱戲的聲音。」
「對，隔壁有家戲園子，」穆子捷笑道：「小姐若喜歡，在下可以派人去點一齣戲，反正坐在窗邊能聽見。」
袁小姐卻道：「那倒不必了，今日我已請了伶人來助興。」
「哦？小姐真是有心，」穆子捷十分意外，「那快把伶人請進來吧。」
袁小姐抬眸，對身邊的丫鬟吩咐道：「去，叫她進來吧。」
那丫鬟聽命去了，過了一會兒，只聽見拾階而上的腳步聲，隨後，那丫鬟領進一個懷抱琵琶的女子。
穆子捷本來喝著茶，對來者也沒怎麼在意，待到看清那女子的臉，不由一驚，手中的茶杯差點沒拿穩。
紫芍也是滿目錯愕，萬萬沒想到來人竟是柳娣子。
「這位是京中名伶柳娘子，」袁小姐道：「穆公子可曾聽說過？」
她遮著面紗的臉上雖然讓人看不清表情，但那未遮的雙眸中，卻流露出一絲意味深長的神色，彷彿她早就知道柳娣子與穆子捷的關係，故意在試探。
穆子捷霎時有些不知所措，只輕咳了兩聲。
紫芍在一旁替穆子捷懸著一顆心，生怕他出糗，又怕袁小姐會說出什麼更令他難堪的話來。
所幸柳娣子的表現倒比較從容，她微笑道：「兩位想聽什麼曲子？」
「不拘什麼，撿你最拿手的，先唱一曲吧。」袁小姐答道。
柳娣子點了點頭，琵琶聲動，依舊那是那首《桃花庵》。