一口氣喝掉咖啡，男子抓抓頭髮，從上頭抓下一隻虱子，放在掌心，髒兮兮的手指用力壓下，鳳天燐幾乎聽見虱子被碾碎的聲音。
「我叫李清，五歲喪父，十歲喪母，祖父養不起我，把我賣進高門大戶做奴才，我小心翼翼，對主子巴結討好，好不容易得到主子看重，讓我跟著學寫字唸書，那時候我心裡可得意呢，幾十個奴才只有我得到這番造化，心底盤算著，只要夠努力，終會有出頭之日，可是……你猜猜，我怎麼啦？」
鳳天燐搖頭，他猜不出，但看李清這副狼狽模樣，肯定事與願違。
「我的主子霸人妻子、殺人丈夫，事情鬧大，對方死咬住不放，拚著不要命也要告上官府，主子見事情摀不住了，竟推我去頂罪。官府大人收了主子千兩紋銀，判我流放，這一去便是永無止境的苦役，天天重複。
「我每天都高聲大罵那不公道的賊老天，不是說舉頭三尺有神明嗎？不是說為惡者必有天罰嗎？怎麼我一生正直謹慎，助人為善，竟落得如此結局？不過……你看。」李清打開掌心的紙條，樂滋滋地說著，「我的號碼牌是紫色的，下輩子我將會出生在富貴世家，這是老天爺還我的公道。」
紫色代表富貴世家？鳳天燐打開紙條，上面的顏色是……
李清瞥了一眼，解釋道：「藍色的，不算太差，你將會出生在平民百姓家裡，到時看你遇上什麼樣的父母，就會決定你將過什麼日子。」他見鳳天燐滿臉郁色，好意地壓低聲音，安慰道：「看到我旁邊那個婦人了嗎？我瞄到她的號碼牌是黑色的，她會墮入畜牲道，以後當豬當魚，任人宰殺。」
「你怎麼會知道？」
他指指前方，「剛剛帶我們去機器前做指紋監定的男子，他是我們村裡的人，我當主子的貼身小廝後攢了點錢，那時他娘病得下不了床，沒錢可醫，是我給他銀子的。瞧，善有善報，他還我恩情吶。」
鳳天燐有些難以置信，所以他果真死了？因為他沒行善助人、沒有做夠好事，所以他要死了，變成平頭百姓，重新開始？
不要，他還沒有活夠，他只承受了尊榮帶來的責任辛勞，還沒有享受過人生！
他不想死，他想好好活著，就算不能當皇帝，就算與喜歡的女子失之交臂，就算未來和他計劃中的不一樣，他也不要死！
見鳳天燐一臉的郁氣，李清用骯髒的手掌拍拍他的肩膀，安慰道：「不要難過啦，人終要一死。」
這種話對鳳天燐不是安慰，而是落井下石，他冷眉一豎，重重吸氣。
見他如此，李清再度湊上前，指指右前方一排小房子，低聲問：「你真的那麼不想死？」
廢話！鳳天燐瞪著李清，像他這樣坐擁錦繡富貴的人，誰捨得死？
「好吧、好吧，我偷偷告訴你，附耳過來。」
鳳天燐嫌棄地看著李清酸得發臭的髒臉，暗道誰敢附耳？不過想到李清知道的消息比他多，他只能咬牙強忍，心不甘情不願地湊過去。
李清見他妥協，得意地挑眉，之後道：「如果你運氣好一點，輪到六號屋子的話，那裡頭的孟婆剛上任不久，沒經驗，心腸又軟，經常做錯事被罰，你就鬧鬧她，聽說有人把事情鬧大過，最後就不必死了。」
這樣……也行？鳳天燐望向李清。
他撥開枯黃的頭髮，笑得眼尾拉出十三、四道橫線，噘噘嘴、學小姑娘的模樣，壓低聲音說：「我那個同村人知道我迫不及待想重新投胎，才會告訴我這個消息，你試試吧！」
鳳天燐點頭，「多謝。」
「不客氣、不客氣，我天生喜歡幫助人嘛。」李清笑咪咪地摸摸紫色號碼牌，暗暗猜想著，不知道下輩子會變成什麼？皇帝、太子、皇子，還是高官權貴？真是令人期待吶！
這時，廣播器裡傳出叫號聲——
「四九九八號，請到十八號櫃檯。」
李清身子一躍，向鳳天燐揮揮手，眨眨眼，笑道：「我先走羅！」話落，他踩著輕快的腳步，掛起幸福的笑容，走向編號十八的屋子。
鳳天燐看看左右，那名準備入畜牲道的婦人不在了，陸陸續續又有不少人領了號碼牌坐進來。
他斜眼瞄人，左邊老頭的號碼牌是黃色的，右邊婦人是綠色的，顏色不少，若能事先知道什麼顏色代表會轉世得如何的話，是不是可以藉著賄賂，拿到一張最優的？
就在他滿腦子胡思亂想時，廣播器傳來聲音——
「五まま六號，請到六號櫃檯。」
六號？果真是六號！他的運氣真好。
鳳天燐站起身，仰頭把咖啡喝光，將杯子往旁邊的小桌上一擺，也踩起輕快的腳步，掛起幸福的笑容，朝標著六號的屋子前進。
他打開門，沒想到外面看起來小小一間，裡頭空間卻不小，一張狹長的桌子，兩邊擺著椅背上刻著葡萄的木頭椅子，桌子旁邊有一個相當大的立櫃，裡頭橫插著一瓶瓶不同顏色的飲料。
桌子後方端坐著一名年輕女子，她長得很清秀，皮膚白得近乎透明，眼睛大，眉毛濃，嘴巴小巧而鮮紅，最引人注目的是她兩耳的耳垂處各有一顆如血似的鮮紅小痣，不仔細看的話，還以為是戴了耳環。
鳳天燐最喜歡她的眼睛，清澈乾淨，帶著與世無爭的恬然淡定，像……他的小六似的。
女子起身欠身行禮，「您好，我是六號孟婆，今天由我為您服務，請把號碼牌給我。」
孟婆長這樣子？他還以為孟婆是又老又醜，皮膚皺得像巫婆、形象不堪入目的老太太，這樣才會嚇得別人迫不及待喝掉孟婆湯，早早去投胎，不是嗎？
鳳天燐把號碼牌交出去，臉上凝著寒意，心裡盤算起，要怎麼個鬧法，才能鬧到不死？
六號孟婆眼含笑意，說道：「我們先來回顧您這輩子。」