太不講道義了，回府的路上她一再央求五姊，五姊也明明答應她了，結果還是把這事告訴九姊。
柳九微瞇起眼，思索了下。「十三，你這幾日都別出府，我讓人先去查查那人的底細，咱們再作打算。」
真是麻煩，柳家專出美人，好比柳菫艷如梅，柳芫秀如蓮，深蘊著一種孤傲，偏偏男人最無法抗拒的就是這種美人，也正因為如此，她才會要十三出門戴帷帽，可誰知道登徒子還是找上門。
「可是咱們酒樓才剛開業……」
「你就把一些菜單交給裡頭的二廚打理，暫時先如此。」
柳芫聽完不禁微抿起嘴，這是她頭一回執業掌廚，都還沒聽聽一些客人的想法便要將她禁足，實在是……想了想，不禁又偷偷瞪了柳菫一眼。
「你那是什麼眼神？你九姊這麼處理是為了你好。」柳菫沒好氣地道。
「我哪有什麼眼神……」反正她們欺負她最小就是了。
柳九瞧兩人逗嘴逗到用眼神無聲交流著，思索了下，道：「五姊，時候不早了，留下來一道用膳吧。」
柳菫淡淡看她一眼。「不用了，我趕著回莊子，田里有些農活得忙。」
「五姊，我燉了富貴九頭鮑，掂掂時間也差不多了，不嘗嘗很可惜的。」柳芫親熱地挽著她。
「九頭鮑又不是什麼稀奇玩意兒，改天拿到一頭鮑再跟我說吧。」
「五姊，你不懂，這九頭鮑彈牙多汁，絕對不是一頭鮑能相比的。」
「下回吧，莊子裡的農活，有些事我不在不方便。」柳菫淺露笑意，朝柳九欠了欠身。「夫人，我先退下。」
柳九微蹙起眉頭。「五姊，咱們是姊妹，不需多禮的。」叫她一聲夫人，到底是要讓彼此搞得多生疏。
柳菫朝她客套地點了點頭，便先行退出房門外，柳芫見狀，忙道：「九姊，我送一下五姊。」
房外兩名丫鬟隨即朝兩人福了福身，柳菫往長廊前後一瞧，拉著柳芫走遠了，才低聲道：「威鎮侯府發生什麼事了？」
「沒有啊。」柳芫眨眨黑白分明的大眼。
「沒事會在侯府裡置那麼多侍衛？」更誇張的是，在柳九的寢房書房，約莫就是她的活動範圍裡，根本就是布下了重兵。
她今日是去酒樓找十三，見她被登徒子騷擾才陪著一道回來，這是她頭一回來侯府，但怎麼看都覺得不對勁。
「呃……」她該從何說起呢，因為打從那位書生在侯府住下後，姊夫就從宮中調派出一支禁軍了。
「是不是之前威鎮侯和夫人聯手查辦了後宮一事，招惹了什麼麻煩？唉，真是麻煩事，我的身份又不適合把你接過去住，可你住在這兒更是大大的不妥，你當初怎麼不跟爹回梅林縣算了？」
「九姊怕我被母親給欺了，怕我及笄了，母親會隨意地發派我的婚事。」柳芫低聲說著。
柳菫聞言，幾不可聞地歎了口氣。這盤算倒也有所依據，畢竟她就是嫡母狠心給賣進金府當妾的，哪怕她早已離開金府，可名義上她還是那金大爺的妾，想起來就覺得嘔，說不怨嫡母都是假的。
「不過，她怎會知道母親的性情？不是說她是外室生的，一直都住在梅林縣？」柳菫不解的問。
「嗯……八成是有所耳聞吧。」柳芫的頭愈垂愈低，真怕五姊打破沙鍋問到底。她的表情拿去騙騙外人綽綽有餘，想騙自己人，她的道行明顯不夠高。
「怪了，為什麼我老覺得你跟她親近得緊？」柳菫瞇起漂亮的杏眼，上下打量著她。
就她所知，這丫頭不是個能隨意與人親近的，要不是日積月累的相處，她是難以輕信人的，可偏偏她卻對柳九唯命是從，彷彿這個柳九便是以往的柳九。
「這……真要說的話，應該是因為她跟九姊的性情相近，而且又待我很好，所以就這樣了。」早知道就不要為了避開九姊追問而送五姊一程了，把自己搞得這麼累做什麼。
「性情相近？」柳菫沉吟了下。「確實是有些相似，尤其罵你的口吻，我幾乎要以為是柳九再世了。」
「九姊是柳九沒錯呀。」她輕輕地暗示了下。
柳菫睨她一眼，搖了搖頭。「爹也不知道是怎麼想的，就算她跟柳九是同年同月，也不該讓她頂了柳九的排序，這不就等於抹滅了真正的柳九。」
柳芫聞言，笑嘻嘻地挽住她的手。「就知道五姊是將九姊擱在心上的。」
「哈，我將她擱在心上？是啊，要不是那天我沒帶鞭子，就開棺鞭屍了。」
「真是如此，九姊走了，五姊是這麼難過呀。」
柳菫瞪了她一眼。「你是哪只眼睛瞧見我難過？我是嫌她丟臉，我是笑她蠢，千防萬防卻防到那般下場……」說著，喉頭一緊，一把拉開柳芫。「不用你送了，回去吧你。」
「五姊，多和九姊相處吧，九姊……一直是九姊。」柳芫不戳破她泛紅的眼藏著悲傷，輕聲說著。
「再說吧。」話落，瀟灑離去。
柳芫看著柳菫離去的背影，無奈歎口氣，要是她能將實情告訴五姊就好了。是九姊沒和五姊親近相處，否則五姊定會看出端倪的。
回頭欲回主屋，然還未抬頭，便瞧見前方有雙黑色繡雲彩的靴，她驀地頓住，緩緩抬眼對上書生似笑非笑的俊顏。
「書生。」她怯懦笑著。
雖說不知他的底細，九姊和姊夫也未多作解釋，只說書生是為尋人而來，但光是看姊夫大陣仗的防他，就知道他絕不會是什麼好東西。
「十三姑娘的耳璫很特別。」書生掃過她耳垂下的紅玉耳璫。「怎麼只戴一邊？」
柳芫下意識地撫著圓珠狀的紅玉耳璫。「因為只有一隻。」
「是嗎？」書生沉吟了下，又問：「打哪來的？」
柳芫垂眼思索他的詢問之意，半晌才道：「是撿來的。」
「撿來的？在哪撿的？」
「在梅林縣的柳家宗祠撿的。」她如實道：「兩年前九姊去世後回葬柳家宗祠，我隨父親送九姊，在宗祠裡撿到的。」