此時鼓聲再響，是新一輪的對戰。
呂校書搖搖頭，趕緊將視線投往毬場，既驕傲於女兒的馬上英姿，又擔心她大病初癒，體力怕會不勝負荷。
不過半晌時間，球場中已陷入膠著，數匹駿馬與騎者以木毬為中心，展開激烈的纏鬥。只見那七寶玲瓏的木毬一會兒被彈到東、一會兒又被擊向西，青紅兩色斑斕的球衣在月下毬場中，彷彿風中飄揚的艷色酒旗。
吉備真備搶到擊球的機會，將毬擊向井上恭彥方向。
井上恭彥左右擊毬，不讓敵方有機會將毬劫走。
好不容易看見殺出重圍的曙光，他伸長手臂欲揮擊月杖，但下瞬間，一名紅衣騎者策馬直衝，撞上他低俯一側的左肩，亂蹄中，他摔落馬背--
「恭彥！」鄰近的隊友們紛紛驚呼，放棄追逐木球，改而圍聚在他四周圍，數匹馬與騎者形成保護牆，不讓他被馬蹄踐踏。
劉次君與呂祝晶即翻身下馬來到恭彥身旁，檢視他的狀況。
恭彥已自行從泥地中爬起，祝晶撲了上來，兩隻手慌亂地往他身上摸。「沒事吧？你沒事吧！」
「我－」一時間沒提防祝晶會撲上來，泥土油滑，恭彥腳下一個不穩，再度仰頭倒地。
劉次君快一步將幾乎趴在恭彥身上的祝晶從後領拎了起來，另一手則將恭彥拉起，啾著恭彥滿身泥土笑道：「看起來應該是沒什麼大礙啦。」畢竟恭彥有的是強健的男子身骨，可不像祝晶這麼嬌。
「噯，我沒事，別擔心。」恭彥才站穩腳步，對手便傳來擊毬入門的歡呼。
他悄悄按揉了一下左肩，無奈笑道：「看來我們失一分了。抱歉，都怪我跌下馬。」
「你說什麼呀，恭彥，是他們來撞你的耶－」阿倍氣呼呼地道。想當年他當進士時，打毬宴上也沒這麼野蠻啊。
木子靜拉著恭彥的馬韁繩走過來。「嘿，你肩膀還能動嗎？」
「恭彥？」祝晶一臉擔心。
恭彥點點頭，微笑。「沒問題。」他笑著拍拍肩膀，表示自己真的沒事，隨即接過吉備幫他檢來的月杖，準備重新上馬。
見祝晶仍然一臉擔憂，又道：「不用擔心我，下一輪賽就要開始了。」馬毬可沒有中場休息這回事。「另外，多謝大家保護了我。」
儘管幾名好友早有共識，隊友的平安比贏球毬重要，但真正在場上激烈地搏鬥時，他總是擔心不知何時會有隊友受傷，卻沒想到第一個掛綵的竟是自己。
摔下馬的那一刻，見隊友們毫不猶豫地掉頭過來，以肉身保護當下無力自救的自己，讓恭彥覺得心頭暖熱。
他翻身上馬。祝晶騎在他左側。
「別逞強。」她提醒他。
恭彥笑了。「好。」
祝晶仰頭又道：「別因為想贏毬而受傷了。與其勝了這一局球賽，替我討回個心頭的暢快，我更寧願你平安無事。」
恭彥訝異地勒馬頓住。「妳知道？」
知道他是因為想要崔元善在祝晶面前說一句道歉的話、知道他是因為不要她心裡替他覺得委屈，才主動挑起這場爭戰？
祝晶深吸一口氣，低語道：「我不笨。而且，我是你最好的朋友。」
一時間，恭彥無法呼吸。「妳確實是。」
「你們兩位，快過來準備，要開始了！」木子靜站在球毬場東側的邊線大聲喊。因為劉次君、阿倍仲麻呂、吉備真備這三個男人都不好意思打斷那兩人之間的私語，只好由他來了。
「就來。」祝晶倏地抬起頭。「我們快歸隊！」
第十二章 月下波羅毬(2)
待兩方各六馬，再度回到邊線，新一回合的鼓聲隆隆作響。
有點氣憤對手刻意讓恭彥受傷的青衣隊員，胯下神駒如箭矢齊發般衝向球場正中央的波羅球－
脫腓紫，著錦衣，銀鑽金鞍耀日輝。
來吧，來打場馬球吧！脫下排紫色的官袍，換上青色的錦斕衣，足下銀色馬鍾與胯下金鞍閃耀著有如太陽般的光芒。
場裡塵飛馬後去，空中毬勢杖前飛。
馬毬場中，塵埃隨急馳的馬蹄高高揚起，儘管有高燭燃照，然偶有片刻，圍觀群眾幾乎看不清楚毬場裡的情況，唯見一顆金色圓球在勾月狀的球杖不斷揮擊下，擁有生命般靈活地飛動。
毬似星，杖如月，驟馬隨風直衝穴。
木毬如星，木杖如月，馬蹄電奔雷馳間，青衣騎者接連擊球入門穴，得勝再得勝。
人衣濕，馬汗流，傳聲相問且須休。
球賽進行到後來，人人衣袍盡濕，馬兒熱汗直流，卻沒人想要在這時候結束比賽。
或為馬乏人力盡，還須連夜結殘籌。（敦煌遺書·杖前飛·馬毬）
但倘若是對方氣數已盡，想要求饒，那還勉強可以接受。
木子靜與呂祝晶已先後攻下三籌，同隊男兒當仁不讓，也陸續得到勝籌。
這六人一組的隊伍默契越來越佳，連連得勝，得到的勝籌遠比紅衣進士隊高出許多。
打到後來，他們已經不大計較一開始挑起這場球場戰爭的原因為何了。
盡情、盡興、盡歡、盡樂！
祝晶恢復笑容，開懷大笑，心中鬱結消逝無蹤，教朋友們真正為她放了心。
他們悠遊球場上，暢快無比。
渾然不知，遠遠坐在月燈閣最高樓台觀看著球賽的帝王微服出遊，正瞇著眼，詢問一旁的高力士：「那個穿著青袍、接連得勝三籌的少年郎是誰？」
高力士也瞇起眼，不太肯定地道：「敔稟陛下，那似乎是……公主殿下。」
「靜兒？那就是了，難怪老覺得眼熟。老家奴，你說說，她怎麼會混在那群人當中？他們都是些什麼人？如何會和朕的新科進士們打毬？這些事，朕明日就要知道。」
後來，這場馬球賽以十二比三，青隊獲勝。
賽事結束時，已近天明，高燭燒盡，東方天際將白未白。
照料完各自的馬兒後，回到更衣小室前，阿倍仲麻呂在門口叫住井上恭彥。