那正是恭彥心底最深的憂慮。因他知道，她說得對。
甚至，他會留在北裡當樂師，原本也是因為祝晶的緣故。
倘若是為了她，生死何足惜？
他不是沒有看出其中的諷刺。他是個留學生，帶著天皇與國人的期許，來到大唐的長安，總有一天必須歸國，貢獻所學。
既然不可能一輩子留在長安，那麼祝晶於他……永遠只能是一個摯友。
總有一天，她會結識一個懂得她的人，愛她、珍惜她、分享她的喜悅與憂愁；而他會永遠祝福她，不論屆時他身在何方。
閉了閉眼，他拉開她環在他頸上的手臂，看進祝晶的雙眼，他說：「去吃飯，等會兒我背妳回家。」
正要轉身，祝晶卻從背後再度抱住他。
「祝……」
祝晶將臉埋在他背上，依戀道：「恭彥，不要改變，永遠不要改變。」不知為何，心底就是有些不安。
恭彥低頭看著那雙環在自身腰上的手臂，搖頭道：「不可能的，祝晶。」
身後的人兒愣住，環抱住他的手不自覺收緊。
恭彥溫聲道：「難免會改變的。瞧，妳不是變成了個大姑娘了嗎？」
「我本來就是個姑娘。」祝晶抗議。
他低笑了聲，繼續說：「有一天，我們都會變老，頭髮也會變白，很多事情都會改變，唯有一件事例外。妳知道是什麼事嗎？」
她不說話。
「妳。」他說：「我會一直把妳放在心上，這是永遠不會改變的事－安心點了沒？可以放開我了嗎？」總不能一直抱著不放啊。大唐雖然風氣開放，但也沒有真的開放到那種地步，可以讓女子毫無忌憚地抱著一個男人不放。就算他們是好友也一樣。
「可以不要放開嗎？」她用力抱著，臉繼續埋在他溫暖的背上。
這麼嬌。早該發現她是個女孩的。恭彥忍不住再次責備自己的疏忽。
「那妳要抱多久？」他縱容地問。
「不知道。」就是想一直抱著，而且他聞起來真的好香。
「好任性。」
「是很任性。不過，不會太久了。」她低聲說：「最多六年……以後就不會這樣了。」
阿鳳說她只剩六年可活，她想那是真的。她是苗族蠱師，與舅舅一樣精通醫術，如果她說她只剩六年可活，那麼她肯定不會活超過七年。
「六年？」恭彥笑了。「六年後，會有什麼差別？」
祝晶低笑一聲。「六年後，我脫胎換骨，保證不再是現在的我了。」
等她死後，就算要任性，也任性不起來了吧。人一死，可不算是「脫胎換骨」了？
「六年後啊……」恭彥算著時間。六年後，他來到長安的第十五年。
他的國家大約十五年至二十年遣唐一次。他疑惑屆時他是否仍在長安。
想想，他釋懷地笑了。「祝晶，我們把握今朝吧。」
祝晶也笑了。「我正是這麼想的。」
人生不滿百啊，得笑著過日子才好。
後來，恭彥果真背著祝晶回到永樂坊的呂家。小春出來開門時，臉上顯而易見的憂慮在見到與她的小公子在一起的井上恭彥後，便消失無蹤了。
「所以，小公子昨夜找到大公子了？」
小公子一夜未歸，教她擔心得不得了。還好主子爺在宮城裡夜值，否則怕不擔憂到頭髮白了滿頭。
恭彥微笑道：「抱歉讓妳擔心了，小春。祝晶昨晚和我在一起。」
到了家門前，祝晶還賴在恭彥背上，不肯下來。
小春瞇起眼，看向笑得無賴的自家公子。「小公子怎麼了？為什麼要人背？」
恭彥將祝晶背進屋子裡，才道：「她腳扭傷了，聽說醫者沒有回長安，我剛剛便順道找大夫幫她看過了。」
聽見祝晶受傷，小春立即擔心起來，但在對上祝晶調皮的眸光後，憂慮到團團轉的她瞬間恢復了冷靜。「我懂了，大公子。」
恭彥將祝晶安置在一張胡床上，好奇笑問：「妳懂了什麼？小春。」小春站在祝晶面前，笑說：「我家這位小公子愛耍賴，真是辛苦你了，大公子。」
祝晶哈哈大笑起來。「生我者，父母；知我者，小春也。」
「感謝妳的體諒，丫頭。可是妳家公子身子骨真的有點單薄，背起來太輕了，幫我多餵她吃幾碗飯，好嗎？」
小春用力點頭。「我會把她喂得跟小春一樣圓滾滾的。」
祝晶忍不住又笑了。「真好，我就知道還是回家好。飯來張口、茶來伸手的日子，我想很久了。兩位都不知道，西域路上真的很辛苦呢。」
與小春相覦了眼，恭彥笑問：「妳想我們得這麼寵她多久？」
小春十分護主。她抱住祝晶手臂，坦承地說：「一輩子都不夠呢。」
恭彥笑著摸了摸小春的頭，而後轉看向祝晶，輕聲道：「吾與點也。」
小春沒有領悟過來，但祝晶立即懂了。
孔老夫子問眾弟子的志願，曾?曰：「浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。」子曰：「吾與點也。」意思是孔子贊同弟子曾?（曾點）的想法。
而恭彥說：「吾與點也。」
知道自己是這麼確實地被人珍惜著、愛護著，祝晶心頭一熱。
她坐在胡床上看著有如妹妹的小春及好友恭彥，覺得自己好幸運，能在有限此生中，遇見這麼棒的兩個人。不虛此生。
「你等會兒要回阿國那裡嗎？」祝晶問。
「我會先回學院一趟，晚一點再過去阿國那裡。」恭彥走到祝晶面前。「這幾天好好休養，說不定等妳的腳踝痊癒了，我也就回來了。」
祝晶握住恭彥的手，不自覺地流露著眷戀。「別讓我等太久，好嗎？你知道我一向不喜歡等待的。」
可這輩子，她好像總是在等待著他。
十年前，她等他來到長安。
七年前？她走絲路去、又等待著與他再次重逢。
祝晶不知道此次別離，他們還要多久時間才能再見面。
雖然北裡就在平康坊，可總覺得無法忍受恭彥不在她視線所及的地方。